有一位武術大師隱居於山林中。
聽到他的名聲，人們都千裏迢迢來尋找他，想跟他學些武術方麵的竅門。他們到達深山的時候，大師正從山穀裏挑水回來。他挑得不多，兩隻木桶裏水都沒有裝滿。按他們的想象，大師應該能夠挑很大的桶，而且挑得滿滿的。
他們不解地問：“大師，這是什麼道理？”
大師說：“挑水之道並不在於挑多，而在於挑得夠用。一味貪多，適得其反。”
眾人越發不解。大師從他們中拉了一個人，讓他重新從山穀裏打了兩滿桶水。
那人挑得非常吃力，搖搖晃晃，沒走幾步，就跌倒在地，水全都灑了，那人的膝蓋也摔破了。
“水灑了，豈不是還得回頭重打一桶嗎？膝蓋破了，走路艱難，豈不是比剛才挑得還少嗎？”大師說。
“那麼大師，請問具體挑多少，怎麼估計呢？”
大師笑道：“你們看這個桶。”
眾人看去，桶裏畫了一條線。
大師說：“這條線是底線，水絕對不能高於這條線，高於這條線就超過了自己的能力和需要。起初還需要畫一條線，挑的次數多了以後就不用看那條線了，憑感覺就知道是多是少。有這條線，可以提醒我們，凡事要盡力而為，也要量力而行。”
眾人又問：“那麼底線應該定多低呢？”
大師說：“一般來說，越低越好，因為這樣低的目標容易實現，人的勇氣不容易受到挫傷，相反會培養起更大的興趣和熱情，長此以往，循序漸進，自然會挑得更多、挑得更穩。”
挑水如同武術，武術如同做人。循序漸進，逐步實現目標，才能避免許多無謂的挫折。隻有一種能力確實被培養完善了，才可以向下一個階段前進。當一種能力還未培養成熟和完全掌握時就想進入下一個更高的階段，這種驕傲自大的心理或急於求成的處事方法，隻能導致好不容易才萌芽的能力漸漸喪失。
一個人量力而行是明智的，循序漸進地逐步實現目標，才能避免許多無謂的挫折。好高騖遠，想一蹴而就，不但寸步難行，使你失望，而且會加深挫折感。
富人的工作、事業，外人看起來有種駕輕就熟的感覺，窮人總感覺富人是因為有錢才會那麼遊刃有餘，其實不然，富人取得成功，是因為他們懂得適時地給自己畫好底線，創業初期，畫低些，隨著規模的擴大和個人能力的提升，再恰當地選擇好更高、更適宜的底線，如此才能掌控好自己、掌控好企業，進而掌控好為自己賺錢的人。
(本章完)