伍大人一聲“退堂”將左右弄得莫名其妙，最莫名其妙的恐怕還是茂瑾。他不知道自己犯了什麼事被抓了起來，更不知道伍大人斷案剛開始為什麼又要退堂。
退到堂下，伍大人支開眾人，隻將鄧頭兒一人找來，道：“你說下梅陳家派人來了，是什麼意思？”
鄧頭兒從懷裏掏出一張銀票，放在伍大人麵前道：“這一萬兩銀子是下梅陳家剛送來的，說讓老爺您看著辦。”
伍近墨瞟了一眼銀票，手有些發抖。他連忙舉起扇子扇了一會兒，將頭湊到鄧頭兒跟前，道：“陳家是什麼意思？”
“江夫人說了，審案的時候務必躲著師爺。另外，不要細問，隻要陳冬生一……立刻給龐……”
“好，我知道了。對了，師爺今天又去天心喝茶了，可是真的？”伍近墨道。
“可不是嗎？早起是我將師爺送去的。”
“那，他今天不會回來吧？”伍近墨又道。
“不會的，他說了，這一陣子要幫寧塵禪師整理什麼經來著。”
“好，那就好。”伍近墨一擺手，示意鄧頭兒下去。
不多時，重新升堂。伍大人上得堂來，先把驚堂木拍得山響，然後厲聲道：“龐茂瑾，你指使夥計陳冬生私闖民宅，偷去陳家過江龍的秘方，還說自己無罪？”
“哦？！”茂瑾很是茫然。
“還有啊，你聽人說陳家做成名茶真如，又派那陳冬生去陳家偷技，幸虧這一次陳家留心，才將偷技之賊捉住。現在人證在此，還有什麼可抵賴的嗎？傳陳冬生一”茂瑾眉頭緊皺，抬頭看時，隻見陳冬生蓬頭垢麵，從後堂被人押解上來。
“好你陳冬生，我前日還去你家幫你照料老母，你卻恩將仇報，陷害於我！”茂瑾大罵不止。
陳冬生膽怯地看著茂瑾，低頭不語。
“啊呀一看來……”茂瑾仰天長歎，如困獸一般。
這幾日城中暑熱，盈地有事沒事總愛朝山裏走走，一為避暑，二也是為避些煩心之事。所以，衙門裏的事他已經多日不曾操心。
煩心的事多了，第一件就是因為伍近墨。前幾日，伍近墨在家裏請他喝茶，喝著喝著，竟然從裏屋叫出來一個年輕女子給他們泡茶。等女子回屋，伍近墨問盈地：“怎麼樣？”盈地一頭霧水，說：“什麼怎麼樣？”伍近墨說：“就是那女人，給你倒茶喝的，怎麼樣？”盈地這才恍然大悟，連忙擺手說：“不行不行，腳太大。”伍近墨不高興了，說：“腳怎麼大了？聽人說，你那個盈天姐姐才是大腳呢。那可是張大人的三小姐。張大人，你知道嗎？京城的三品大員，過幾天就要把家眷接去了。你要是應了這門婚事，開春也可進京，張大人少不得幫你謀劃謀劃，你將來的路子可就通天了。”盈地聽了這話，心中氣惱，想伍近墨到底不是知音，自己要想當官還回崇安做什麼，於是一氣之下，幾日不曾到伍府上去。
寧塵自果因禪師圓寂之後，便成了天心禪寺的住持。寺裏此時已經有了百十僧眾，自五象朝聖的山岩下，又起了大片禪院，每日香火不絕，鍾鼓之聲凜然。盈地是禪院的常客，進了山門，朝大肚金剛略略一拜，徑直朝後殿而去。穿過一片禪房，眼看日色幽微，四周花草蔭翳，抬頭看，寧塵和尚修行之處赫然在目。
進了門，盈地一語不發，坦然人座，而桌上早有新成的大紅袍等著他。輕輕抿了一盞人喉，但覺花香四溢，浸人心脾。
“怎麼了，陳師爺？幾日不見，氣色不如從前。”寧塵手提一把方形紫砂笑眯眯地望著盈地道。
“有嗎？哦，一定有了。這麼久沒喝到你的大紅袍，憂思成疾啊。”
“莫拿我的大紅袍開心。你自己不來，我還拉你來不成？反正我的廟門可是每天都開著的。”寧塵說著，將盈地麵前的茶盞滿上。
盈地笑吟吟地喝了茶，一眼瞧見寧塵麵前的佛經，隨手拿在手上，翻了幾頁，忽然問道：“何為無常？何為無我？”
寧塵將茶盞放下，笑道：“給你茶喝，你倒來考我。無常就是無常啊，就是說我們現在看到的東西不管花也好，山也好，水也好，就是你也好，我也好，都不是一成不變的。什麼都在變，所有東西不過是因為各種姻緣巧合，集在一處，就有了眼前的這些東西。可一眨眼，因緣流動，這些東西就都沒有了。因為無常，所以無我。所有的東西都是無常的，那麼，我們現在可以摸到的那個我也是不存在的。這就是無我。”盈地笑，說：“和尚，你說得不對，我看見你了，怎麼說沒有呢？我摸到我的胸口在跳，怎麼說無我呢？”
“你怎麼知道你看見的就是我，你摸到的就是你呢？大千世界，你我不過是些渾渾噩噩的小生靈罷了，又能知道多少？不知道，所以無明，不明白，所以無識，無識，也就無你無我。”
“和尚盡做些繞口令來糊弄我，不跟你說了。”盈地翻開佛經，自顧自地看。過了片刻，不知看到什麼東西，他又問：“你們常說因果輪回，說善有善報，惡有惡報，若要解脫，隻能靠這世的修行。可是，這解脫的是誰？輪回的又是誰呢？”
“是你是我呀。”寧塵隨口答道。
“哈哈，可叫我逮到了。你不是說無我無你嗎？怎麼輪回解脫時又有了你，又有了我呢？看來，大和尚，你也不是真正無我的呀。”
寧塵被盈地問住，一時無語，尷尬一笑道：“盈地，我看出來了，你不是來喝茶的，倒是來辯經的。我不和你辯，釋迦牟尼大祖創立佛法之初就說了，不要說，不要說，一說就錯。你還是好好喝你的茶吧。”說著，又從櫃裏取出一泡新茶，給盈地泡盈地與寧塵扯些閑經，心頭反倒舒展開來。他知道他也不是來辯經的，不過是想找個人說說話而已。官場的那些事他是愈來愈看不明白了，那些朝廷的大員小員們，進門來都是人模狗樣衣冠楚楚，可為什麼都各懷心事、小肚雞腸呢？還是眼前這和尚實在，知之為知之，不知為不知，從不勉強自己的良心，也不勉強別人的看法。和這樣的人在一起，隻有兩個字：“自在：