王掌櫃低頭專心喝茶，孫掌櫃瞄著王掌櫃，也跟著埋頭喝茶，錢掌櫃等四人有的皺眉，有的輕聲歎氣，卻都低著頭，誰也不看誰，趙掌櫃昂然危坐，嘴角帶著絲笑意，掃了眾人一眼，看著李恬道：“這是老規矩了。”
“既是老規矩，趙掌櫃怎麼一聲不吭？這事我問過你三四回。”李恬微微眯了眯眼睛，看著趙掌櫃直問道，趙掌櫃哈哈幹笑了兩聲：“如今咱們沒有曲引就釀不得酒，五娘子還是想想這件大事吧，糾纏那些過去的事有什麼用，當真是長發婦人。”
“趙掌櫃說怎麼辦？要不，關了這千春坊？”李恬聲音裏帶著絲絲怒氣，趙掌櫃蹺起二郎腿，端起茶碗響亮的啜了口茶湯，看著李恬道：“這事容易，點檢所的曲引還是去年那些數，一張也沒少，咱們沒拿著，那必是有人拿著了，誰有曲引，咱們就拿千春坊跟她合一處做生意就是了。”
“趙掌櫃這話不通，這拿了曲引的，哪個沒有自己的酒坊？人家的曲引還不一定夠用呢，怎麼會跟咱們一處合夥釀酒？”李恬歎了口氣，皺著眉頭，聲音低落道，趙掌櫃輕笑出聲，看向李恬的目光裏半帶不屑鄙夷、半帶著憐憫道：“這京城一來沒有新酒坊開出來，二來各家老酒坊也沒什麼變動，這曲引……咳，”趙掌櫃差點脫口而漏：“這拿了曲引的人必定要新開酒坊，五娘子就把銀子看輕些，這難關也就過去了。”
王掌櫃抬頭看了眼趙掌櫃，又掃了眼喝茶喝的更加專心的其它幾位掌櫃，垂下眼皮，繼續專心喝茶，心裏卻暗暗歎了口氣，東家這麼一句句套趙掌櫃的話，任誰也都聽出來了，這趙掌櫃平時也是個難得的精明人，今天怎麼一絲知覺也沒了？真是暈了頭了!
“曲引在人家手裏，這合一處做生意怎麼合？再說，合到一處兩個掌櫃，你也難為，要不算了，這千春坊我也不要了，看有沒有人肯接手，賣了算了。”李恬又象賭氣，又象傷感。趙掌櫃笑道：“這也是個法子，就怕賣不出價，東家想想，那些老酒坊買千春坊有什麼用？這新拿了曲引要開酒坊的，明知道咱們沒有曲引，怎麼肯出價？再說，千春坊裏還壓著許多糧食、酒瓶酒桶，酒瓶酒桶還好，那糧食可存不得，原本五娘子說的篤定，眼看著這頭一批新酒就釀出來了，沒有曲引，這酒可就得倒到汴河裏去了，你們說是吧？啊？哈哈。”趙掌櫃看著眾掌櫃打著哈哈笑道。
王掌櫃和孫掌櫃垂著眼皮仿佛沒聽到趙掌櫃的話，其它四位掌櫃有的瞄著李恬，有的打著哈哈應酬著趙掌櫃。李恬歎了口氣，看著神采飛揚的趙掌櫃道：“趙掌櫃覺得怎樣才好？”
“這個……大家議議嘛，先讓大家說說，這也得看東家什麼意思。”趙掌櫃眼睛裏亮光閃爍，李恬垂著眼簾，長長歎了口氣：“趙掌櫃掌管千春坊多年，最知道釀酒這個行當裏的行情關竅，還請趙掌櫃拿個主意。”
“咳，這個，東家既然這麼說，我也不好再推辭，這事，真是不好說，”趙掌櫃顯得極是為難：“我看要不這樣，人家有曲引，咱們有酒坊，不如兩家合一家。”
“怎麼個合法，趙掌櫃細說說。”李恬細聲細氣裏透著冷意，趙掌櫃輕鬆的笑道：“說實話，這合一處是咱們求著人家，還真輪不上咱們說什麼怎麼合法不怎麼合法的，酒這個行當，最要緊的就是曲引，就跟那鹽一樣，最值錢的就是那張鹽引，東家也別指望太多，我看這樣，我先照二成跟人家說說，看看能不能商量下來，還一樣，這文書上，”趙掌櫃滿臉難為的眥牙道：“這千春坊就得照這麼分成兩家，還有，隻怕人家得派帳房和人手來……”
“趙掌櫃說的這‘人家’，是溫國公府吧。”李恬冷冷的打斷了趙掌櫃的話，趙掌櫃皺眉看著李恬道：“東家也是聰明人。”
“我不聰明，這千春坊，我打算一把火燒了。”李恬抖了抖衣袖，看著趙掌櫃譏笑道，趙掌櫃象被人抽了一巴掌般，看著李恬幹笑道：“東家何必賭這個氣，雞子碰不過石頭。”