下班後，我馬上前往那家飯店。酒吧入口處擺著菜單，果然是一處高貴不貴，適合密談的地方。
因為時間還早，我決定先去飯店一樓購物中心的速食店，吃點東西打發時間。
過了一會兒，回到酒吧時，瞥見三好先生已經到了。和昨天一樣，一身輕便裝扮。他問我：這身裝扮應該不會失禮吧？我回說自己也沒有穿得很正式。
不久，長峰主廚也到了。一如之前在「金翅雀」偶遇時一般，是休閑風外套搭配休閑褲一隻是今天的衣料是涼爽的麻質。明明都是高個子的人，但長峰主廚和同樣也是休閑裝扮的三好先生站在一起，卻像大人與小孩。
我們挑了離櫃台最遠的座位坐下，我點了一杯瑪格麗特，三好先生點的是生啤酒，長峰主廚則是格蘭菲迪純威士忌。待飲料都送來之後，長峰主廚率先開口：「我想確認一件事。」
三好先生坐直身子。「請說。」
「關於和菓子的事，請教資深和菓子師傅不是比較好嗎？為什麼想聽我的意見？這點我不太明白。」
「因為『路易巧克力工房』是人氣店家，」三好先生的說法還真是直接：「我想人氣店家的主廚，一眼就能判斷作品有沒有賣相。」
「我可不是什麼銷售專家……」
「可是你們確實經營得很成功，人潮總是絡繹不絕。」
「也就是說，比起和菓子的精致度，你更希望我著眼有沒有賣相？」
「倒也不是說不重視精致度，隻是想知道商品到達一定水準時，能否暢銷的基準究竟是什麼？」
「這種事要是一開始就知道，也不用經營得那麼辛苦了。」
「俗話說，成功者一定抓住了什麼訣竅，不是嗎？」
我邊舔著杯口邊的鹽，邊提心吊膽地聽著，總覺得這種問法太直率。我明白三好先生的個性耿直，但如此直率的問法對於初次見麵的資深前輩，實在有些失禮。莫非我當初答應牽線的決定是錯的……
長峰主廚的嘴角浮現一抹笑，說道：「我這個人啊，真的非常喜歡做巧克力和蛋糕，為了做出世上最好吃的甜點，立誌成為甜點師傅，希望做出自己滿意的商品，隻是偶然得到掌店的機會罷了。根本沒有什麼秘訣或是促銷絕招可以傳授。」
三好先生沉默不語，露出「正因為自己熱愛和菓子才想請教前輩」的表情。
長峰主廚繼續說：「不過，如果隻是幫忙品評一下，當然沒問題。我對福櫻堂師傅做的新品非常感興趣，應該很美味才是。」
「您願意幫這個忙？！」
「但有個條件。」
「請說。」
「對於和菓子，我是個門外漢，隻能依個人喜好評斷，能給的建議有限。這樣也可以嗎？」
「是的，麻煩您了。」
「還有一個條件，我聽絢部小姐說，試作品已經完成，但我不想僅憑此來評斷，我希望你能做出包括已經完成的試作品，一共二十種，我再從中挑選自己最滿意的一件作品。」
我倒抽了口氣。「離比賽隻剩兩個禮拜，就算手腳再怎麼快，也不太可能吧！」
「我不清楚三好先生身為專業師傅的實力與經曆，」長峰主廚說：「所以不想隨便說出不負責任的建議。參考樣品當然越多越好，本來考慮至少做三十種，考量狀況才減為二十種，要是無法接受這些條件，恕我無法答應。」
三好先生用力點頭。「我明白了，我願意接受這條件。」