兩人對視了約兩秒，艾薇終於找出了一句打圓場的話，但在她將話說出來之前，拉美西斯已經大步走到了她的麵前，一把抓過她懷中的包裹，冷冷地對她說道：“如果你想要冬的命，便盡管溜走。”
喂，這分明是威脅！
艾薇很想大聲抗議。但隻這一句，他便毫不猶豫地將那些喬裝的東西扔到了回廊旁的矮木叢裏，隨即有些粗暴地拉過艾薇的手，全然不顧艾薇的不滿，就這樣繼續向中庭的方向快步走去。
“法老駕到——”
“艾薇公主駕到——”
衛兵精神抖擻地報出晚宴姍姍來遲的最後兩名貴客的名字。話音一落，廳裏的皇室、臣子、樂手、藝人全部不約而同地停止了正在做的事情，齊刷刷地站了起來，衝著法老的方向，深深地彎下身去，極盡恭敬地拜了一禮。
拉美西斯走了進來，步伐如往常般不緊不慢。他走到前麵，在奈菲爾塔利與卡蜜羅塔中間的位子，穩穩坐下。修長的手指微微指了指廳下皇室的末位，立刻就有侍者快速地端著椅子跑上前來，恭敬地向艾薇做出了一個“請入席”的手勢。
廳裏的人們全部衣著光鮮，為了皇家盛宴而極盡奢華。而艾薇隻穿著普通的白色單衣，身上甚至連件像樣的珠寶都沒有。她快速地環顧四周，人們表麵上恭敬的麵容下，都暗暗向她投來幾分不屑與鄙夷。她不去理會那些帶著評判的眼神，隻是抬眼向拉美西斯的方向望去。
皇座，與皇室末位的坐席，二者之間的距離是如此遙遠，而奈菲爾塔利和卡蜜羅塔與他卻是如此鄰近。她能感覺到奈菲爾塔利見到自己時的驚訝和不滿及難以抑製的發自內心的憎惡與傷痛。
艾薇咬了咬唇，最終坐在了拉美西斯指給她的位子上。她看到坐在皇族席首的一名女子，偏過頭來，隔著中間數人，向自己微微笑了一下。那人也有一雙琥珀色的眸子，在輝煌的燈火下顯得格外深邃而美麗。
她剛剛坐穩，還來不及向那名女子抱以微笑，拉美西斯便已輕輕頷首，語調淡漠、措辭客套地說道：“各位請落座。今次的晚宴，是為了哈托爾女神而設，延續下午獵鴨活動的輕鬆氣氛。在座的諸位，都是對我埃及而言至關重要的子民，是獲得阿蒙神信賴與依仗的人。大家大可盡量放鬆，沒有必要過分拘束。”
語畢，他舉起眼前的杯子，徑自先喝了一口。
眾臣連連謝過，紛紛隨著飲了口酒。話雖如此，廳內暗湧的緊張氣氛，並未因為法老剛才的一席致辭而緩解。哈托爾女神也好，阿蒙神也罷，不管何種名目，不過是給這場皇家盛宴安上一個冠冕堂皇的由頭。誰都不知道此時就座於正席的年輕統治者，會在這場宴會上作出如何反應。
隻是一場單純的試探，抑或他心裏早已下狠斷，將此次夜宴權當是數年前鴻門之宴的重現？
若是後者，今日就地正法的，會是哪邊？
西曼？還是歐姆洪德？
事關生死，誰敢就此真的放鬆下來？法老沉默不語，雙目注視內廳。樂隊又開始了演奏，大廳中央的舞女熱情洋溢地擺動起她們柔軟的腰肢。眾人再次將視線聚集到了廳中，但是各人的心思，卻依然在揣測著法老的想法。西曼微微捋著自己的山羊小胡子，歐姆洪德用巾帕擦拭自己的額頭，卡蜜羅塔不停地用指甲彈觸著盤子裏的葡萄，而奈菲爾塔利則將雙手扣在一起，手指用力，弄得一塊紅一塊白。
艾薇就算是呆子，也能感覺到這擁擠的中廳裏潛伏的緊張情緒。雖然誇下海口說要幫拉美西斯，但其實她對即將要發生的事情也是沒有一絲概念，當然，也不清楚究竟拉美西斯是否將她放到了自己的運籌當中。想到此時，她不由微微苦笑。
“艾薇。”慈祥的女聲在她耳邊響起，來得突兀，讓沉浸在自己思緒裏的艾薇幾乎要從凳子上跳起來。她連忙調整自己的表情，轉過頭去。來人正是剛才看向自己的女人。她約莫三十歲，身材高挑，舉止優雅，臉上帶著溫和而恬靜的笑容。
她還沒有反應過來，旁邊的幾個人已經站了起來，畢恭畢敬地對著來人行了一禮，“提雅公主殿下。”
提雅公主？那便是拉美西斯的姐姐了。她找自己有什麼事情？這個身體與她又可曾有過什麼交惡？艾薇慌忙站起身來，也隨著行了一禮，“公主殿下。”
提雅輕輕一揮手，示意各人落座，自己則站在艾薇麵前，“怎麼如此稱呼我，這樣生疏？你不是一直叫我王姐的嗎？”
艾薇愣了一下，連忙笑著改口道：“抱歉，王姐，一時糊塗了。”
提雅點點頭，隨即從手腕上取下一副沉甸甸的鏤空鑲翠金石的黃金鐲子來，不由分說地拉過艾薇的手，就這樣套了上去。
“這次夜宴如此重要，怎麼都不記得穿戴整齊點？再怎樣講你也是坐在王室列席裏的人，不要讓人家看了笑話。”
艾薇下意識地看了看廳裏的其他人，連忙有些不好意思地點點頭。這時真希望冬就在身邊，她有些搞不清楚狀況，但是又不敢貿然發問。
提雅微微頷首，輕輕地對艾薇說：“最近聽說了一些你的事情。王弟願意承認你的地位，是件好事，不要隨意反抗他的意思，否則你所珍惜的一切都會化為尼羅河水麵的泡影……你明白我說的話嗎？他畢竟是大埃及的法老。”
話說到這裏，提雅公主的臉上倏地劃過一絲陰霾，雖然隻是轉瞬即逝，但仍被艾薇眼尖地注意到了。還未等她理清思緒，提雅已扔給了她一個微笑，一邊說著“我多話了”，一邊徑自轉身向自己的位子走了過去，嫋嫋的身影落座在皇族的首位。遺留在現世的各種記載都說拉美西斯與王姐提雅及生母圖雅太後之間的關係最好，也對二者最為信任，那麼剛剛提雅公主臉上展露的愁容，又是因何而生？其言語中難以察覺的幾分哀怨又是從何而來？真叫人百思不得其解。