第一卷：十尺紅塵路
第1章 大兄被逼婚
折桃過來喚我去吃飯，路上說阿兄難得也回來了。
孟榫是我的長兄，比我年長十一歲，前兩年便被任命為豫州刺史，大部分時日都在州郡巡視，難得回來一次。
其實就我所知，阿兄大約是受不住阿母連番地威逼蠻纏，便以“大丈夫自當以建功立業”什麼的為托詞，呆在外麵不願意回來了。
我曾不止一次聽阿母說起，東家有女，窈窕無雙，十三能織素，十四學裁衣，十五彈彈箜，十六誦詩書，可憐體無比。
我很懷疑這個精妙的女公子能否受得了阿兄的石頭脾氣。
阿母嘿嘿發出未名笑意：“但想不會化為饒指柔……”
我不由得為長兄捏把冷汗。
我進去時，一眼便看見阿兄正坐在那兒與阿翁一本正經的談話。阿母顯然還未開口，笑盈盈與拂柳一道布菜。今夜的菜肴十分豐盛，和他們問過好後，我偷偷夾了塊雞肉吃。
我嚼地正香，就聽阿母問：“阿寒怎麼還未回？”
“回了回了。”一把笑溶溶的聲音響起。
我低頭研究菜色，他的形象在我腦裏已經根深蒂固，不瞧他，也能知道他現在肯定是一副打死人不償命掛著招牌的笑。
到處招搖撞騙，我暗暗道。
“阿母！阿妹當真是餓了，直盯著爆香雞流口水呢！”
“你！”我抬眼憤憤瞪著孟清寒。
這個在外人眼中溫文爾雅，煦如春風的男子，便是我的第二個兄長。但我從不承認。我們從小一起長大，他欺負過我的事，可是樣樣都記得。
阿翁笑笑，說開始用飯。
我心裏仍氣呼呼的，冷不丁碗裏卻多了塊雞肉。
一抬頭，坐旁裏的孟清寒衝我眨眨眼：“別隻看不吃！”
我深吸了口氣，反而笑笑，偷偷伸出手，在他腿上使勁兒扭了一把。
看到他痛得直吸氣，臉都白了幾分，我心裏立即一片舒坦。
我胃口也被挑起來了。一邊嚼著爆香雞，一邊聽阿母說話。
阿母清清嗓子頓了頓，笑眯眯地看向阿兄。
我了然，十分同情看向阿兄。
阿兄十分鎮定，仍一派中規中矩用飯。
“阿榫！太學時，師傅可教導過你`關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑`？”阿母說得一本正經。
我們幾人卻幾要將口中的飯噴出來。
隻有阿兄沉得住氣，他一本正經答:“阿母，師傅有教導過。”
阿母又笑眯眯道：“飲食男女，人之大欲存焉，阿榫你不必委屈自己！”
室內一下子都安靜下來，我們都去看阿兄怎麼應付這赤摞裸的挑撥。
阿兄放下杯箸，閑閑道：“阿母是要提點我去尋歌姬？”
劈裏啪啦，阿母的臉立即僵了。
我與孟清寒都別過臉抑製不住笑。
阿翁咳了聲，被夫人飛過來的眼神，隻得開口：“阿榫，你阿母說得不錯，婚姻合兩姓之好，上以事宗廟，下以繼後人。你戴冠已久，此事甚為緊要……”
阿母呃臉色緩過來，又笑盈盈道:“東家之女姿容品行無雙，阿母可往為汝求……”
太急了太急了。阿母說得太急了。
我搖搖頭歎氣。孟清寒好笑地扯扯我的頭發。我橫了他一眼，讓他不要動手動腳。
果然太急了。
隻聽阿兄榫淡淡道：“如此精妙無雙之子，阿母又十分中意，定可為阿翁求來，效仿娥皇女英，以慰阿母的姐妹之誼……”
在阿母發飆之前，我與孟清寒都趕緊溜了出來，以免引火上身。
外麵廊下已點了燈，庭院裏花木扶疏，幽香撲鼻。
我摸著肚子，剛才在裏麵吃得不多，這漫漫長夜可如何是好。