守禮，狠狠將失而複得的妹妹抱在懷裏，幾乎失聲凝噎。
白氏從內堂衝出，看到襲人的一瞬間，頓時失聲痛哭。
白氏保養很好的一頭烏發已經白了一大半，臉上皺紋叢生，以往黑白分明的眼眸也渾濁模糊了，原本秀美綽約的中年婦人，隻短短數月，竟蒼老地像五六十歲的佝僂老嫗。
襲人心中原有的幾分微忿，在看到白氏蒼老成這副模樣的時候，也已經消散了大半。
罷了，白氏原就是個沒什麼主見，也沒見過世麵的小婦人，在那種兵荒馬亂的情況下，就算是一向身強體壯的大漢也不免慌張無措，出盡錯招，更何況白氏一個體弱多病、見識淺薄的無知婦人？而且事後白氏的自責痛苦，已經將其折磨得不成人形，她何必再多苛責。
襲人心中深深一歎，主動上前，將白氏擁在懷裏，“娘，我沒事了。”
一旁看著的時候，白氏的身形已經瘦削不少，如今抱在懷裏，襲人才真切地感受到，懷裏的婦人瘦得幾乎隻剩下一副骨架子。
白氏的手顫巍巍地碰了一下襲人的臉，老淚縱橫，“乖囡，幸好你平安回來了，娘對不住你，娘對不住你啊……”
襲人鼻頭一酸，使勁眨眼，將淚意忍下，“娘，我不怪你，真的，我不怪你。”
直到此時，藏在內心深處，連襲人自己都沒察覺到的一小團怨尤忿憤，才砰地一聲，煙消雲散了。
一家人敘完別後離情，襲人與花自芳一同勸下了大悲大喜之下，精神頭不足的白氏。襲人回房整理妝容，此時一直安靜站在一旁當背景的韓寧，終於被花自芳注意到。
花自芳得知韓寧一路護送襲人，忙再三謝過，心中盤算著日後備厚禮相酬。
盡管韓寧護送之情，令花自芳感激不已，但此刻花自芳更希望回到妹妹身邊，跟久別重逢的襲人一敘到天明，所以端著杯嚐不出滋味的粗茶，品個沒完的韓寧就顯得格外不識眼色了。
直到襲人稍作打理，麗色驚人地重新出現在堂屋，一直漫不經心的韓寧眼神倏然發亮，讓花自芳一下子警覺起來。
兩人一路相伴數月，襲人重整妝容，剛一進屋，就習慣性地朝韓寧微笑走去。但她剛邁出兩步，就立刻察覺出不對。要知道，一旁的花自芳眼珠子都要瞪出來了。
韓寧從容起身，深深看了一眼襲人，對花自芳深鞠一躬，“不才韓寧，年廿有四，排行居長，承襲長誌，從醫十載，家住京城，小有家資。今慕貴門芳華，願以傾家之財為聘，結鴛誓之盟，訂白首之約。”
花自芳聽得目瞪口呆，直到韓寧說完，才反應過來，怒火衝冠，一掃斯文，擼起袖子想要揍死這個覬覦自家妹子的莽小子。
韓寧一撩袍角，推金山倒玉柱，跪倒在地，“此心蒼天可鑒，願尊長成全。”
這一跪，讓花自芳一腔火都如化雪一般，全消了。
男兒膝下有黃金，自家與韓寧街坊相鄰，自幼相交，人品盡知。雖然此時無媒無聘，上無尊長親至，下無六禮相奉，花自芳卻深知，能讓一向自持穩重，甚至有些目下無塵的小韓大夫下跪求親，對方絕非戲弄呷玩，而是絕對誠心求娶。
但就算他再有誠意，就算他條件再合適，自家妹子也……
花自芳正要措辭，怎樣不傷和氣，委婉拒絕，視線不經意一轉，卻看到剛才同樣被韓寧大膽求娶驚呆了的妹子，不但沒有害羞退避，反而坦蕩朝自己點頭一笑。