“你已經夠幸運了，想一想吧，”格裏塞爾達立刻打斷我的話，“沒被獅子撕成碎片，也沒被燒死在火刑柱上。吃得不太好，家裏的灰塵多一點兒，看見幾隻死黃蜂，這些事真的不值得這麼大驚小怪。再跟我說說普羅瑟羅上校的事吧。無論如何，早年間的基督徒真幸運，沒有教會執事管著他們。”
“傲慢自大、人麵獸心的老東西！”丹尼斯說，“怪不得他前妻離家出走了呢。”
“她不這樣，又能怎麼辦？”我妻子說。
“格裏塞爾達，”我厲聲道，“我不允許你這麼說。”
“親愛的，”我妻子溫情脈脈地說，“給我講講這個人吧！到底出了什麼事？是不是因為那個霍伊斯先生每隔一分鍾就招手、點頭、在胸前畫十字？”
霍伊斯是我們這兒新來的副牧師，剛來了三個多星期。他秉持高教會派的觀點，每逢星期五必齋戒。而普羅瑟羅上校極力反對任何形式化的宗教儀式。
“這次不是，雖然他確實順口提到過這一點。不過，這件麻煩事是由普賴斯·裏德雷夫人那張一英鎊的紙幣引起的。”
普賴斯·裏德雷夫人是一名虔誠的信徒。參加她兒子忌日的早禱時，她將一英鎊的鈔票投入了捐款袋。後來，在看張貼出來的捐款數額時，她痛苦地發現，其中提到的最大的麵額是十先令。
她向我抱怨這件事，我很講道理地指出，一定是她搞錯了。
“我們已經不再年輕了，”我試圖巧妙地轉換談話的方向，“我們不得不接受年邁所帶來的懲罰。”
沒想到這句話竟然激怒了她。她說，這件事很蹊蹺，她很驚訝，我居然不這麼看。說完，她拂袖而去。我猜她是找普羅瑟羅上校訴苦去了。普羅瑟羅上校是一個逮著機會就小題大做的人。他確實小題大做了一番。遺憾的是，那天是星期三。我星期三上午正好在教會學校授課，結果這件事搞得我神經高度緊張，整日不得安寧。
“我想他一定很開心，”我妻子試圖用一種公平的口吻概括她的觀點，“沒有人圍著他轉、叫他親愛的牧師，沒有人給他繡難看的拖鞋，送他聖誕襪子。連他妻子和女兒都對他厭煩透頂。我想，他很高興能找到一個感覺自己很重要的地方。”
“他大可不必如此粗暴無禮，”我的情緒有點兒激動，“我想，他可能沒意識到他的話到底意味著什麼。他想查閱教堂的所有賬目，他說，萬一有挪用公款的跡象呢——挪用公款，他竟然用了這個詞。難道他懷疑我挪用教堂的基金？”
“沒有人會懷疑你做了什麼，親愛的。”格裏塞爾達說，“你為人光明正大，無可非議，你恰好可以利用這個絕好的機會證明這一點。我倒是希望你能挪用福音傳播會的錢款呢。我討厭傳教士，一直都很討厭他們。”
我本想指責她這種想法，但就在這時，瑪麗端著半生不熟的大米布丁進來了。我無力地抗議了一下，但格裏塞爾達說，日本人就喜歡吃夾生的米飯，結果他們智力驚人。
“你已經夠幸運了，想一想吧，”格裏塞爾達立刻打斷我的話，“沒被獅子撕成碎片，也沒被燒死在火刑柱上。吃得不太好，家裏的灰塵多一點兒，看見幾隻死黃蜂，這些事真的不值得這麼大驚小怪。再跟我說說普羅瑟羅上校的事吧。無論如何，早年間的基督徒真幸運，沒有教會執事管著他們。”
“傲慢自大、人麵獸心的老東西！”丹尼斯說，“怪不得他前妻離家出走了呢。”
“她不這樣，又能怎麼辦？”我妻子說。
“格裏塞爾達，”我厲聲道，“我不允許你這麼說。”