“皇上，皇貴妃生了，是個公主。”乾清宮中，分明報的是喜訊，首領太監卻是心事重重。
“母女均安就好。”已過而立的帝王從奏章中抬起頭來，看到太監的神色，不禁皺眉：“怎麼？出了什麼事嗎？”
“皇上，您還是去一趟吧，皇貴妃……”乾清宮總管太監顧問行不敢再說下去。皇貴妃，可是這些年寵冠後宮的人。
帝王忽覺不妙，道：“傳旨，皇貴妃佟氏誕下公主有功，承乾宮上下有賞。佟氏由漢軍旗抬籍入滿洲鑲黃旗，為佟佳氏。擺駕承乾宮。”
這一年，是康熙二十七年，公元1688年，正月初二。合宮上下，皆沉浸在春節和皇貴妃誕下公主的雙喜之中。
“皇上，雖說現在皇貴妃和小公主母女均安，可是……皇貴妃本就體弱，當年皇八女幼殤，娘娘悲傷過度而致的體虛之症並沒有好……”太醫有些心虛，皇貴妃乃章皇後幼弟、外戚大臣佟國維之女，雖是漢軍旗，可皇上下旨將佟氏抬旗改姓的事情此時已是合宮皆曉，他唯恐一句話不小心，便掉了腦袋。
康熙見他麵露難色，便已了然了幾分，抬手示意他退下，隻身行至床邊坐下。
“皇上……”床榻上的人，一張臉慘白。
從乳母手中抱過女兒，玄燁看了眼繈褓中的嬰孩，又看了眼女子，柔聲道：“小婉，我們的孩子，眼睛很像你呢。”
“皇上。”女子嗔笑，撐起身子從他懷中接過孩子，“抱孫不抱子的規矩皇上忘了嗎？當心把這孩子寵壞了，忘了老祖宗留下的規矩。”
帝王眼眸輕柔，骨節分明的手指撫上她泛白的麵頰。她自十六年被冊封為貴妃起，便恪守宮矩，不曾有半分僭越。無論是對太皇太後還是對皇太後，她都是孝順懂矩的好孫媳、好兒媳。對皇後，她也一直是恭敬順從。後來，孝昭皇後崩逝，她被封為皇貴妃，他再未立皇後。於她，唯一的不圓滿，或許便隻是缺了親生兒女的陪伴。“小婉，這些年，委屈了你。”雖讓她以副後身份攝六宮事十年，還將四阿哥胤禛交給她撫養，他尤覺不夠。
“臣妾不覺委屈。”她隻莞爾一笑，“臣妾入宮後承寵多年，雖位及皇貴妃，又撫養著四阿哥，可終究不曾誕下一兒半女，有愧於皇上。如今，有了這個女兒，臣妾也算完滿了。這個女兒，皇上讓臣妾來取名可好？”
玄燁笑笑，默許。可惜是個女兒，若是兒子，他便能有更多的打算了。不過，女兒也好，對兒子所不能給的，他都能傾注到這個女兒身上。
“歲月靜好，上慈下孝。靜慈。”她沒有什麼多的野心，唯一所願的，便隻是如此。
靜慈？玄燁頷首。
“若臣妾無福活到這孩子長大的那一天，請皇上，將這孩子交給章佳氏撫養。臣妾雖有同母親妹在宮中，卻尚還年少，且從未生養過孩子，章佳氏雖為庶妃，但性行溫良，克嫻內則。臣妾放心。”她早覺察到太醫的異樣。將女兒托付給一個並不受重視且出身包衣額的庶妃，是她保全這孩子的選擇。佟佳氏越是顯貴，對這孩子的未來，便越是危險。