第四卷 新時代紅魔 第17章 氣勢如虹
第四卷 新時代紅魔 第17章 氣勢如虹
上周中對紐卡斯爾梅開二度後，紅魔防線已打入10球，成為賽季英超20隊中攻擊力最強的防線。
埃文斯和埃夫拉貢獻最多，埃文斯打入3球，埃夫拉則有4球。然而整個12月的7場比賽，紅魔直到維迪奇複出漸入佳境後，才在這場比賽實現零封。要知道，此前紅魔零封對手還要追溯到整整1個月前，對手是羸弱的西漢姆。
西布朗在客場表現一向不佳，此番上半場也沒對紅魔防線造成威脅。不過，下半場加強了逼搶後，紅魔的防線壓力就立刻陡增。
區區一個盧卡庫，就讓紅魔防線手忙腳亂，維迪奇加埃文斯還不夠，要斯莫林靠向中路才算勉強起效。即便如此，斯莫林還是沒有壓製住麥克奧雷，後者險些將功補過，逼平紅魔。如果他的頭球不是被門楣擋出，是否還有之後範佩西的絕殺，又是另一番光景。
賽後安切洛蒂特別提到了維迪奇，的確塞爾維亞人複出後，紅魔的防線表現有明顯改善，但僅有他一個中流砥柱還遠遠不夠。
聖誕戰役一貫是曼聯擴大優勢的傳統賽段，雖然紅魔已拿到兩連勝，可防線問題卻一直是安帥的心腹大患。上賽季領先8分都差點被曼城逆轉，安帥當然不敢掉以輕心。畢竟，本賽季紅魔的防線水準大為下降，已3次被對手打入3球，場均失球高達1.47個，失球數比曼城多12個，場均失球數在前10名的球隊中都是最差的成績。
上賽季被曼城追分的兩場關鍵比賽中，對陣維岡和埃弗頓都是最後時刻防守出現漏洞導致丟分。本賽季雖然曼聯已習慣逆轉，未來還是要倚重維迪奇的防線。
上周六英超2012年年度末輪，率先上馬的強隊紛紛取勝。曼聯2比0贏西布朗兵不血刃，唯範佩西及其進球成為一場平庸比賽的亮點。
曼城和諾維奇對賽進球梅花間竹，若非納斯裏添亂，藍月亮本該贏得更舒心。阿森納本季第二次奉獻7球大餐，可起伏不定的狀態總是槍手揮之不去的心病。末日已遠，新年在即，豪強們聯袂登場上演2012收關大戲，濃縮其各自走過的本季前半程。
對西布朗臨近完場，邊線處的安切洛蒂依然麵色焦急。曼城不斷進球的消息傳來，而在主場，曼聯始終未能鎖定勝勢。但隻要還未攻入第二球，曼聯的積分優勢就隨時可能在賽後縮減。
曼聯本場輪換，維爾貝克領銜鋒線，香川真司複出，但球隊隻能依靠馬塔逼迫麥考利擺烏龍領先。
大半場比賽，曼聯都未能展現前幾場的如虹氣勢，克萊維利、瓦倫西亞勤勉有加，可惜效率和創意不足。西布朗遣上小魔獸盧卡庫，曼聯防線更為此幾度預警，幸有維迪奇在防區有如定海神針，可皮球還是一度難以打到對方半場。
正當時間滑向補時第一分鍾時，第66分鍾替補登場的範佩西禁區右側得球後橫向跑動，隨即一記招牌式抽射掛網。2比0！
場外的安切洛蒂終於落下心頭大石，如孩子般和助教相擁又笑又跳。最後時刻進球早就是曼聯的標誌，這半個賽季表現得尤其明顯，20場聯賽8次完成逆轉，這樣的成績足以讓所以對手戰栗。
小豌豆與範佩西就是安切洛蒂的定心丸。對喜鵲時，荷蘭人攻入扳平的第三球，徹底打沉當場三度領先的對手士氣。聯賽前半程，他多次在球隊逆境中破門發威，挽狂瀾於既倒。
而對西布朗攻入一球後，羅賓2012年已打入第27粒英超入球，本季至今14球超越米楚，領銜射手榜。他也成為繼希勒後首位連續兩年奪年度最佳射手的球員。效力富勒姆的貝巴獲球迷評選半程最佳稱號，但荷蘭人或許才是更有實力的當選者。
正是對荷蘭人的能力堅信不疑，安切洛蒂才在戰局未穩時果斷遣其上陣平亂。賽後，安帥毫不吝嗇對範佩西的讚美：“羅賓為我們改變戰局，當我派上他和斯科爾斯後，比賽開始塵埃落定。他令人難以置信，上場後馬上改變局勢，每次球到他腳下，他都能很好地控製住。”
範佩西的進球，要記之前搶射未果後外圍冷靜分球的馬塔一功。除這兩尊能力經驗俱佳的棟梁，安切洛蒂帳下還有近期連續進球的埃弗拉、絕殺喜鵲的埃爾南德斯、聖誕賽程期間盡顯大將風度的卡裏克。
曼聯中場傳控實力平平的毛病在馬塔的發揮下也逐漸找到了方向，防線在維迪奇複出前錯漏百出，但正因三線中各有贏家，所以紅魔在逆勢時總能奮起，在庸常中擋不住奇兵迭出，這成為其20輪後能領先曼城7分的關鍵。
展望新年，安切洛蒂信心滿滿：“我們期待和維岡打(周二)，希望我們屆時保持活力。菲爾·瓊斯和拉斐爾到時都能複出。我們今天讓埃爾南德斯輪休，還有吉格斯，所以到時我們會有很多體力充沛的球員可以上場。”