第三卷 紅魔歲月 第414 粗野的比賽
第三卷 紅魔歲月 第414 粗野的比賽
藍軍切爾西延期比賽受到了效果，曼聯並沒有在斯坦福橋帶走任何的分數。
下一場比賽，背靠背的客場挑戰利物浦，又是一場硬仗！
對曼聯來說，輸給切爾西最直接的連鎖反應，是維迪奇無緣周末做客打利物浦一戰。紅魔比諸英超群雄最強的一環是堅如磐石的防守，但在安菲爾德，他們的防線將被迫殘陣出擊。裏奧、埃文斯繼續養傷，布朗成為替代維迪奇的首選：“我想裏奧趕不上打利物浦了，布朗將登場。”弗格森周二比賽後說。
維迪奇本場大部分時間表現出色。托雷斯效力利物浦時，曾在4場比賽中攻入曼聯3球，維迪奇都曾痛苦見證。但他本場麵對包括阿內爾卡、德羅巴、托雷斯在內三大切爾西射手的不斷衝擊，塞黑人的正麵封堵和貼身緊逼都很有成效。他完場前對拉米雷斯的犯規則稍嫌魯莽，也是曼聯防線在經受重壓多時後接近瓦解的一個前兆。
在費迪南德缺陣時，維迪奇支起了曼聯防線的脊梁，一旦他缺陣，防守重任就落在小將斯馬林肩頭。
斯馬林本場功過相抵，既協助維迪奇近一小時不失，也在禁區內大意送出點球。然而兵員緊缺，弗爵也隻能在周末繼續把他擺上前台。弗格森對斯馬林寄予厚望，後者迭遇惡戰，本周還有一次將功補過的機會。
當吉格斯第70分鍾替換斯科爾斯上場，一個傳奇的記錄誕生了，雖然比賽最終的結局和20年前一樣(紅魔輸球)，但追平博比·查爾頓606場聯賽的出場紀錄後，吉格斯已經成為曼聯百年曆史第一人。
20年前，吉格斯還是個17歲的小夥子。他頂著一頭蓬鬆的卷發，身材瘦削，看起來弱不禁風。1991年3月2日，他站在老特拉福德的邊線上準備替換下受傷的丹尼斯·埃爾文時，有一些球迷竊竊私語：這家夥是誰？當時曼聯董事邁克爾·奈特頓就坐在包廂裏，他聽說過一線隊冒出個叫瑞恩·吉格斯的威爾士人，擁有閃電般的速度和令人咋舌的技術，但當他站在前鋒丹尼·沃勒斯(身高163CM)身邊時，邁克爾忍不住笑了：還真是道“巨人”鋒線！
當時沒人預料到吉格斯會在未來漫長的20年裏見證曼聯的盛世傳奇。兩個十年，有133名隊友如白駒過隙般來來去去，剛進球隊時關係好的馬克·休斯、史蒂夫·布魯斯等已經成了英超知名的教練，新入職的埃爾南德斯論年齡可以當他兒輩，但吉格斯還在努力延長職業生涯的壽命。他就像另一個左路常青藤馬爾蒂尼一樣不斷刷新各項記錄，挑戰個人身體的極限。
吉格斯登上足球的曆史舞台時，曼聯正處在動蕩卻充滿希望的轉型期。
當時的老特拉福德完全不是現在的模樣，草皮高矮不齊，有的沙礫裸露在外，泥濘的地方沒及腳踝。曼徹斯特這座城市也還處在後工業時代的沉寂之中，城市周邊百廢待興，遠不如現在樓房鱗次櫛比的繁華。
威爾士人並沒有加盟英格蘭最好的球隊，那個年代是屬於利物浦的，他們的西北德比對手是真正意義上英格蘭的足球中心，埃弗頓和利物浦兩家球隊在整個80年代稱霸英倫無人能及。
吉格斯喜歡曼聯，是受了外婆的影響，小時候他對在曼城的人造草地上訓練充滿了厭惡，倒不光是場地緣故，還因為內心深處十分抵觸曼徹斯特的天藍色。能加盟曼聯，遂了吉格斯的心願。當時年輕的威爾士人隱隱感覺到了發生在紅魔身上的巨大變化，他能嗅到一股清新的味道，和青年夥伴們對勝利的強烈渴望。
他是弗格森在接過紅魔教鞭後，精心栽培的青年軍中第一個出挑的人。
在他坐穩一線隊主力後1、2年間，貝克漢姆、內維爾兄弟、斯科爾斯等後來被稱為’99黃金一代的球員才湧現出來。
因此，吉格斯真正意義上完整地見證了曼聯王朝的誕生和崛起，並且依然在延續著。二十年間，大大小小的獎牌他拿了48塊，一部分贈送給曼聯博物館，剩下的被吉格斯隨意地塞在家裏衣櫃中。吉格斯並不是狂熱的“金牌收集者”，他沒有英格蘭人家中常見的“榮譽牆”，有一次為了找一塊聯賽金牌他翻箱倒櫃，最後才在一堆衣服下麵找到。
博比·查爾頓評價吉格斯是“現代足球的奇葩”。威爾士人的速度不是最快的，技術不是最絢爛的，長相也不是最英俊的。
但吉格斯之於曼聯獨一無二，“想想他二十年以來一直保持著巔峰的狀態，沒有幾個人能做到這點。”弗格森說。
吉格斯之幸在於起步早。1991年3月初登舞台，威爾士人隻有17歲。
1991/92賽季，吉格斯已經成了紅魔主力球員，拿到了PFA最佳新秀的獎項，但他的年紀還隻夠踢青年足總杯，威爾士人也的確在這項杯賽的決賽上亮相。
和現在的青訓係統相比，20年前青年隊機製要簡單、隨意很多，“為了踢球經常曠課，這事放現在，沒可能”，吉格斯說。有一天下大雪，吉格斯以為青年隊訓練要取消了，結果教練吆喝隊員出去踢了30分鍾的橄欖球，“如果現在這樣，教練肯定要被炒魷魚了。”威爾士人回憶。
在當時簡單的青訓機製下，17歲的孩子還沒有完全成型。
他們技術還有待雕琢，位置感也沒那麼明確。如果吉格斯不是趕在了曼聯的巨大轉型期，恐怕還會“繼續在青年隊練習右腳”，因為他是個天生的左腳將。