正是因為在俱樂部和國家隊中有維迪奇和特裏這樣防守玩命的角色，裏奧才有在場上“忙裏偷閑”的機會。曼聯本賽季的後防不算穩固，右後衛人選頻繁流動，左邊的埃弗拉助攻上前之後，更是幾乎不設防。
費迪南德傷愈回歸後，始終沒有找到他巔峰時期的狀態。而本賽季中場的攔截不利，更是讓曼聯的防線變成了維迪奇的“1人防線”。如果不是有範德薩在，隻怕紅魔新任隊長在場上會更加辛苦。
弗格森5年前僅僅花了700萬英鎊，就直接買下了1名足以支撐曼聯防線10年的中流砥柱，不得不說是一筆超值的買賣。
盡管他和納尼誰是紅魔近年來的最佳引援，還有待考證，但已經為球隊效力了5年的塞爾維亞人，憑借目前的狀態，繼續保證曼聯未來5年的高質量防守，幾乎毫無懸念。在維迪奇之前，曼聯球員作為中衛獲得英格蘭職業球員協會年度最佳球員，還要追溯到現任桑德蘭主帥布魯斯為曼聯效力的年代。
巧合的是，後者也是曼聯曾經的隊長。90-91賽季，司職中衛的布魯斯曾經在曼聯效力的1個賽季中攻入過19球，以前鋒的進球效率傲視群雄，當仁不讓的成為最受球員們認可的同行。不過目前的維迪奇大有趕超前輩之勢，他和費迪南德的搭檔，已經讓人們幾乎快要遺忘掉布魯斯和帕裏斯特的那對令人懷念的曾經橫掃英倫的超級中衛組合了。
本賽季一度被認為是曼聯最大軟肋的右後衛位置上，隨著布朗的複出，終於不再鬧人荒。
曼聯最近的5場英超和歐冠的比賽中，拉法爾在兩場對陣布爾薩體育的比賽中全勤，而布朗在挑戰狼隊的比賽中打滿了90分鍾。
但是5場比賽中的2場重頭戲，主場對陣熱刺和客場的同城德比戰中，弗格森都毫不猶豫的讓小將拉法爾先發登場，布朗隻有替補的機會，而巴西小夥子的表現也不辱使命。
2場比賽下來，他先後成功地限製住了貝爾和特維斯，這2名英超近來勢頭正盛的驍將。
今天的一場平局，在諸多曼徹斯特德比戰役的場麵上不算火爆，但矛盾衝突肯定不會消失。
老將加裏-內維爾作壁上觀，這次為紅魔出頭，和特維斯開戰的是老將的繼任者拉法爾。
上半場補時第1分鍾，拉法爾在一次和特維斯的拚搶當中，兩人糾纏在一起。起身之後，“野獸”率先發難，嘴巴直接衝著拉法爾就開炮。
而曼聯小將也不是嚇大的，二話不說直接用語言反擊，甚至一度走上前去手指著對方，和特維斯貼身麵對麵的爭執起來。雖然不知道兩人是用英語還是拉丁語相互“問候”，但特維斯顯然沒有想到，這名曾經的小隊友，火氣竟然比內維爾還足，堪稱不折不扣的“霹靂俠”，以至於當值主裁弗伊，不得不將兩人分開，分別予以口頭警告。
從賽後《天空體育》的標題照片來看，拉法爾的怒氣似乎更多，他的表情明顯要比特維斯看上去更加猙獰。
拉法爾本場的彪悍性格不單隻表現在嘴上。賽後的《天空體育》給他打了7分，全隊並列第2的分數，評語是“又一次經典的引人注目的表演”，這肯定不是單純為了褒獎他和特維斯的這次爭鬥。
第5分鍾，特維斯前場爭頂，拉法爾聰明的背身一抗，阿根廷人在半空失去了依靠，重重的摔在了地上，腰部出現不適。第10分鍾，拉法爾防守失位，被巴裏傳了身後球，但是巴西小將機敏的轉身加速，趕在薩巴萊塔助攻之前，將皮球及時解圍，同時還造成了薩巴萊塔的犯規。
第16分鍾，拉法爾右路發動長傳進攻，禁區內的李玉頭球攻門，但因為缺少力量，最終被後衛解圍。
去年曼聯主場歐冠淘汰賽大勝AC米蘭的比賽中，拉法爾就曾經送出過1次和今天這次傳球異曲同工的助攻，同樣的傳球位置，同樣的落點，當時他幫助弗萊徹頭球破門得分。
就右路傳中能力而言，拉法爾的水準有向他的前輩加裏-內維爾靠攏的趨勢。
第20分鍾，拉法爾右路形成突破，席爾瓦被迫在身後將其放倒，被吹犯規。雖然第49分鍾，拉法爾就因傷被布朗替換下場，但數據並不能掩蓋巴西人今天的搶眼表現。
OPTA告訴我們，今天的拉法爾11次向前傳球，成功率高達73%，是曼聯4名後衛中最高的。此外，6次鏟斷，5次成功，4次製造對手犯規，贏得定位球機會，拉法爾在一係列數據上的表現都格外搶眼。
從去年歐冠盯死裏貝裏，到今年德比成功限製特維斯和席爾瓦，拉法爾每遇強敵時，都有上佳的表現，可每當他玩得起勁的時候，巴西小夥總不能盡興。上一次曼聯小將被裏貝裏和拜仁眾將“暗算”，被壓力下的主裁出示了紅牌，今天又因傷不能堅持完比賽，作為唯一一名同時讓裏貝裏和特維斯2名巨星都狼狽不堪過的90後小將，這著實讓人感到惋惜。
在權威媒體《法國足球》最新公布的世界足壇21歲以下新星身價的排行榜上，30名入選球員中竟然沒有90年出生的拉法爾的名字，這絕對出乎所有人的意料，簡直有些不可思議。