1986年世界杯，墨西哥憑借東道主之利，以2勝1平的戰績小組出線。1/8決賽中，他們2比0戰勝保加利亞，追平了1970年世界杯創造的最好名次。1/4決賽中，墨西哥隊120分鍾內和前西德隊戰成0比0，點球大戰中1比4告負，未能再次創造曆史。1990年世界杯，墨西哥隊沒有打進世界杯。
從1994年開始，墨西哥隊連續五屆打進世界杯，而且連續五屆都打進了16強，這不得不說是一個奇跡。可惜，墨西哥隊每次都是在1/8決賽被淘汰，世界杯八強成了可望不可及的目標。1994年世界杯，墨西哥隊在1/8決賽中120分鍾和保加利亞隊打成1比1，點球決戰中1比3告負止步16強；1998年世界杯，墨西哥隊1/8決賽的對手是德國，最後1比2輸給對手；2002年世界杯，墨西哥在1/8決賽中0比2不敵美國隊，連續三屆無緣八強。2006年世界杯，墨西哥隊1/8決賽中對陣阿根廷。開場僅5分鍾，馬奎斯的進球為墨西哥取得了夢幻開局。不過4分鍾後，克雷斯波就在混戰中將比分扳平。90分鍾內，兩隊戰成了1比1。加時賽第7分鍾，羅德裏格斯的一腳超級世界波破門，墨西哥隊最終1比2失利，再次遺憾止步16強。
2010年世界杯，墨西哥隊力壓東道主南非和前世界杯冠軍法國隊，與烏拉圭隊一起攜手出線，這已是“高原羽蛇”連續五屆晉級16強了。1/8決賽中，墨西哥隊將迎戰阿根廷隊。麵對這個熟悉的老對手，墨西哥隊在實力上肯定處於下風。但四年前，他們能夠將阿根廷隊逼到加時賽；四年後，他們能否創造奇跡突破16強的魔咒呢？有道是，舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬！
同時進行的A組對決中，南非最終以2-1獲得了本屆世界杯的首場勝利，但東道主南非還是逃脫不了小組出局的厄運。作為80年來第一個過不了首輪比賽的主辦國，南非選擇了以戰勝前世界杯冠軍法國作為自己的謝幕禮，這使得他們在悲壯出局的同時，也贏得了全世界球迷的尊重。
縱觀南非本屆世界杯之旅，東道主能取得四個積分是福，未能小組出線也不用悲。三場下來，東道主已經用自己良好的表現將南非足球的風采展現在了世人麵前，即使分數稍差，但這張成績單的含金量值得肯定。
反而是法國隊，在世界杯上完完全全演繹了一把內訌的鬧劇，丟人丟到了世界杯，也算是一朵奇葩。
法國隊主帥多梅內克，想拯救病入膏肓的法國隊。他廢掉了阿比達爾、埃弗拉、亨利三名主力球員，試圖用這種極端的方式，平息內訌，激勵法國隊盡好自己最後的責任。但這種做法，有用嗎？答案是沒用！1-2的比分，給出了答案。
用《隊報》的話說，這次世界杯上，法國隊的征程就是三個詞：“從鬧劇，到悲劇，到慘劇。”在過去的幾天裏，法國隊發生了一係列令人發指的事情。先是阿內爾卡怒斥教練：“你這個婊子養的。你自己去XXX吧”。隨後，一個莫名其妙的“內鬼”，將這一更衣室內的絕密消息，捅給了法國媒體。當《隊報》將此消息公布於世後，法國足協迫於無奈，隻能將阿內爾卡驅逐出球隊。
在阿內爾卡被開除出球隊之後，法國隊的大佬們徹底憤怒了。隨後，法國隊爆出了“罷訓事件”。隊長埃弗拉懷疑，球隊的體能訓練師羅伯特-迪韋納就是那個“內鬼”，所以在訓練時與之發生激烈爭吵。羅伯特-迪韋納離去，法國全體球員也當即終止訓練，並將一封早就準備好的公開信公布於眾。這封信是這樣寫的：“所有隊員全部反對法國足協開除阿內爾卡的決定，因此我們做出了拒絕訓練的決定。足協沒有盡到保護球隊的責任，他們將事情公布給了媒體。”
這一事件，產生了嚴重的後續影響。多梅內克在決定出戰陣容時，將罷訓事件的帶頭者排除出首發陣容，亨利、阿比達爾、埃弗拉等人無緣首發。但這種做法能夠拯救法國隊嗎？答案是不能。古爾庫夫心浮氣躁的申領紅牌，法國隊全隊配合如一團散沙，防線球員們失誤頻繁……其實，烏拉圭擊敗墨西哥，給法國隊留下了出線的一線生機，但是法國隊呢？不要說贏球，甚至連平局都得不到！
事實證明，開除三個帶頭者，拯救不了這樣一群兵無戰心的百萬富翁。事實證明，法國隊敗得如此慘烈，絕不僅僅隻是實力、戰術或者是狀態問題。現在，法國國內媒體都在問一點：這群人，是不是比他們的對手，更想輸球？