1.對因治療（etiologibsp;treatment）用藥目的在於消除原發致病因子，徹底治愈疾病，稱為對因治療，又稱治本。如呼吸道細菌感染應用抗生素治療。
2.對症治療（symptomatibsp;treatment）用藥目的在於緩解或消除疾病症狀，稱為對症治療，又稱治標。如高熱時應用解熱鎮痛藥治療，以緩解發熱給患者帶來的痛苦。
一般情況下，對因治療比對症治療更為重要。但在危重急症時，對症治療的重要性不亞於對因治療。如休克、驚厥、心力衰竭、高熱等情況下，嚴重的症狀作為二級病因，可使病情進一步惡化，此時立即對症處理，以防病情惡化，為對因治療贏得時間。有些對症治療還可延緩病程進展，預防並發症的發生，降低遠期病死率，如抗高血壓藥的降壓作用等。我國醫學提倡“急則治其標，緩則治其本”、“標本兼治”，這些至今仍然是臨床實踐所遵循的原則。
（二）不良反應
凡與用藥目的無關，並給患者帶來不適或痛苦的反應稱為不良反應。少數較嚴重且較難恢複的不良反應稱為藥源性疾病，如鏈黴素引起的神經性耳聾、氯黴素引起的再生障礙性貧血、肼屈嗪引起的全身紅斑狼瘡樣綜合征等。不良反應可分為：
1.副反應（side rea）又稱副作用，是指藥物在治療量時與治療作用同時出現的與用藥目的無關的作用。副反應可給患者帶來不適或痛苦，但一般危害不大，多為可以恢複的功能性變化。產生副反應的原因是藥物作用的選擇性低，作用涉及的範圍廣泛，當藥物的某一作用作為治療作用時，其他作用就成為副反應。副反應與治療作用可隨用藥目的的不同而相互轉化，如阿托品用於麻醉前給藥時，其抑製腺體分泌的作用為治療作用，而鬆弛胃腸平滑肌引起腹氣脹則為副反應；當阿托品用於治療胃腸絞痛時，鬆弛胃腸道平滑肌的作用為治療作用，抑製腺體分泌引起口幹則成為副反應。副反應是藥物本身固有的作用，是可以預知的，有些副反應可以避免或減輕。臨床用藥時應將藥物可能發生的副反應預先告訴患者，以免患者因副反應的發生而緊張。
2.毒性反應（toxibsp;rea）多數藥物的毒性反應是由於用藥劑量過大、用藥時間過長或機體敏感性過高引起的對機體有明顯損害的反應。毒性反應一般比較嚴重，危害性較大，通常是可以預知的。因此，應該盡可能避免毒性反應的發生。若毒性反應在用藥後立即發生稱為急性毒性反應，其多損害循環、呼吸及神經係統功能，如地高辛過量可導致心律失常等。長期用藥時，藥物在體內逐漸蓄積後產生的毒性反應稱為慢性毒性反應，其多損害肝、腎、骨髓、內分泌等功能，如長期應用對乙酰氨基酚可引起肝、腎損害。
1.對因治療（etiologibsp;treatment）用藥目的在於消除原發致病因子，徹底治愈疾病，稱為對因治療，又稱治本。如呼吸道細菌感染應用抗生素治療。
2.對症治療（symptomatibsp;treatment）用藥目的在於緩解或消除疾病症狀，稱為對症治療，又稱治標。如高熱時應用解熱鎮痛藥治療，以緩解發熱給患者帶來的痛苦。
一般情況下，對因治療比對症治療更為重要。但在危重急症時，對症治療的重要性不亞於對因治療。如休克、驚厥、心力衰竭、高熱等情況下，嚴重的症狀作為二級病因，可使病情進一步惡化，此時立即對症處理，以防病情惡化，為對因治療贏得時間。有些對症治療還可延緩病程進展，預防並發症的發生，降低遠期病死率，如抗高血壓藥的降壓作用等。我國醫學提倡“急則治其標，緩則治其本”、“標本兼治”，這些至今仍然是臨床實踐所遵循的原則。
（二）不良反應
凡與用藥目的無關，並給患者帶來不適或痛苦的反應稱為不良反應。少數較嚴重且較難恢複的不良反應稱為藥源性疾病，如鏈黴素引起的神經性耳聾、氯黴素引起的再生障礙性貧血、肼屈嗪引起的全身紅斑狼瘡樣綜合征等。不良反應可分為：
1.副反應（side rea）又稱副作用，是指藥物在治療量時與治療作用同時出現的與用藥目的無關的作用。副反應可給患者帶來不適或痛苦，但一般危害不大，多為可以恢複的功能性變化。產生副反應的原因是藥物作用的選擇性低，作用涉及的範圍廣泛，當藥物的某一作用作為治療作用時，其他作用就成為副反應。副反應與治療作用可隨用藥目的的不同而相互轉化，如阿托品用於麻醉前給藥時，其抑製腺體分泌的作用為治療作用，而鬆弛胃腸平滑肌引起腹氣脹則為副反應；當阿托品用於治療胃腸絞痛時，鬆弛胃腸道平滑肌的作用為治療作用，抑製腺體分泌引起口幹則成為副反應。副反應是藥物本身固有的作用，是可以預知的，有些副反應可以避免或減輕。臨床用藥時應將藥物可能發生的副反應預先告訴患者，以免患者因副反應的發生而緊張。