第七章做人應守德——謙虛慎獨可立身
賢德智愚，唯心定之
凡人才高下，視其誌趣。卑者安流俗庸陋之視，而日趨汙下；高者慕往哲隆盛之規，而日高即明。賢否智愚，所由區也。
——曾國藩
曾國藩的名字本不是“國藩”二字，而是“子城”。為什麼開始的名字不叫，反而改成了後來這個名字呢？這其中有一段令人稱絕的故事。
想當年曾國藩在市場上賣竹籃，一來二去就跟市場上的人認識了，大家都知道他是曾竹亭的大兒子，喜好讀書，從小就誌向遠大。
這天，父親把曾國藩叫到跟前說：“今天是你弟弟的生日，你賣完了竹籃，到蔣屠戶那裏稱一些肉來，一是給你弟弟過生日，一是給家裏人打打牙祭解解饞。”曾國藩點了點頭。他的運氣不錯，一會兒就把所有的竹籃都賣完了。想起父親的囑托，他趕緊往肉攤跑去。
賣肉的蔣屠戶，看來的是曾國藩，就想考考他。他對曾國藩說：“我這肉有要錢的和不要錢的，你想要哪一種？”曾國藩一想，賣肉的怎麼還有不要錢的呢？於是，他上前問道：“要錢的怎麼說，不要錢的又怎麼說？”
蔣屠戶說：“要錢的就是你拿錢我賣肉，不要錢的就是我來考考你，你若答對了，我就把肉免費送給你。”曾國藩一聽，頓時來了興致，心想：你小看我。讀書的事，可是難不倒我的。我倒是不貪你這點肉，但是我若不答應，就顯得我太沒有膽量了。於是，他爽快地答應了蔣屠戶，說：“好，你這裏既然有不要錢的肉，那就先給我稱一些來。”
蔣屠戶一刀下去，割下了一塊豬肉，有肥有瘦，放在案子上也不稱。他說：“我來給你出個對聯，我說上聯，你答下聯。你若答對了就把這肉直接拿走。我的上聯是：殺牲命養人命，以命養命。”
曾國藩一聽，這個蔣屠戶果然不簡單，出的上聯很有水平。情急之下，他竟然一時想不到合適的下聯。這時，旁邊賣香燭紙錢的店鋪前，一個孩子燃放的爆竹吸引了曾國藩的注意，他猛地想出了下聯，便脫口而出：“拿金錢換紙錢，用錢買錢。”
曾國藩的下聯一出，圍觀的眾人就喝彩起來，蔣屠戶也不禁伸出了大拇指。他把案子上的肉放到曾國藩的手上說：“既然你答上了我的對子，這個肉就免費送給你。孩子，我早聽說你非常喜歡讀書，並且有很高的誌向，相信你以後一定會有一番作為的。但是，你要記住你今天的話，千萬不能‘以命養命’、‘用錢換錢’啊。”這時，曾國藩才明白蔣屠戶的真正意圖，並深深地將這番叮嚀記在了心上。
在中了進士以後，曾國藩將自己原來的名字改成了“國藩”，意為“要做國家的藩籬”，同時以“不為聖賢，便為禽獸；不問收獲，隻問耕耘”自勉。
後來，盡管曾國藩經曆了很多，可是他從來沒有忘記長輩的叮嚀，取得成績的時候，也沒有忘記人生最初的方向。
當一個人還是普通人時，周遭沒有過多的誘惑，所以保持住善良、不貪婪的秉性並不難。可是，當位高權重，生活的圈子也發生了變化時，能夠不受周圍人的影響，還能保持住原來的性情的人，就非常難得了。
所以曾國藩說：“凡人才高下，視其誌趣。卑者安流俗庸陋之視，而日趨汙下；高者慕往哲隆盛之規，而日高即明。賢否智愚，所由區也。”判斷一個人是高尚還是低下，要從他的誌向興趣開始。卑鄙的人安於世俗之流庸俗鄙陋的眼光，就會越來越汙穢不堪。高尚的人仰慕向往哲人的思想，遵循賢者製定的規矩，從而越來越高尚明理。是賢者還是迂腐之人，都要看一個人的誌趣。