孫權問道：“不知該如何試探？”
魯肅道：“可出兵與魏延交戰。若南燁營中有援兵助戰，其營中人馬必多。若魏延逃回營中不出，其營中人馬必少，我等可揮兵攻之。”
孫權、曹丕聞計點頭，命周泰、祖茂二將領兵而出。魏延隻帶了數百士卒在營前叫陣，根本沒料到吳軍出營，見周泰、祖茂各領五千士卒來戰，魏延撥馬便走，逃回營去。周泰、祖茂追到南燁營前，才被一陣箭雨射回。
南燁營中兵馬不出，孫權不由大喜，再議攻營之事。司馬懿謹慎道：“南燁營中兵少，或許伏於山中，當多遣探馬，查看營前營後有無伏兵，方可攻營。”
曹丕、孫權也覺得小心無大錯，便派遣細作打探。不久之後細作回報：“營盤周圍未見伏兵，卻見木牛流馬或二三十為一群，或四五十為一群，各裝米糧，於葫蘆穀附近山路往來行走。穀口有重兵把守，我等無法入穀。”
呂蒙聞報道：“南燁往來運糧以為久計，必有屯糧之所，或許就在葫蘆穀中。”
孫權道：“既然如此可入穀劫糧。”
司馬懿小心道：“隻恐又是南燁之計。”
呂蒙道：“都督若如此疑慮，南燁何時得滅？若都督不去，我當奮力決一死戰，以報國恩。”
魯肅勸道：“南燁多妙法奇計，我等還當小心，不如再試探一二，先劫運糧兵問之，再定劫糧之策。”
孫權、曹丕聞言便還命周泰、祖茂出馬。二人分別兩路往葫蘆穀而去，未到穀口便見漢軍驅木牛流馬而來。二人一齊衝殺過去，漢兵大敗奔走，木牛流馬盡被二將搶獲，連同降卒百餘人，皆被解赴吳軍大寨。
司馬懿見二將劫糧而回，便召降卒探問虛實。降卒皆道：“國師料定兩國大軍堅守不出，便命我等運糧於葫蘆穀以為久計，親去監造霹靂車。”
魯肅、呂蒙恐降卒有詐，又將降卒分開訊問，皆言南燁屯糧葫蘆穀。司馬懿同樣反複盤問，也未發現蹊蹺之處。
孫權見打探清楚便道：“如今南燁確實不在營中，葫蘆穀也確實為屯糧之所，我等可選一處攻之！”
司馬懿雖未見不妥之處，可是心中仍有疑慮，覺得南燁不會如此大意，於是道：“降卒之言不可盡信，或許是南燁故意安排，可令二將再去劫糧，暗中觀看降卒動靜，方知其言真假。”
周泰、祖茂得令之後再次領兵而出，半月之間，連勝數陣，劫掠不少糧草、士卒。後來降卒之言也與之前降卒無異，之前降卒在營中也無串聯作亂之舉，自此司馬懿方才放心。
孫權怕南燁造好霹靂車回兵，早就等的有些不耐煩了，見司馬懿總算確認了南燁營中虛實，便催促道：“如今已知南燁不在營中，我等可選一處速攻之。”
司馬懿道：“雖南燁不在，其營也甚是難攻，我等還當用計取之。依我之見，陛下與主公可率領大軍先攻南燁營盤，如此各營兵馬必然來救。我卻引精兵去葫蘆穀燒其糧草，使其首尾不能相顧，必大敗也！”
孫權、曹丕聞計連連點頭，當夜便起大軍往南燁大營而來。司馬懿也同時發兵，領周泰、曹純二將並兩萬精兵往葫蘆穀來。
吳、魏大軍一動，便有探馬稟報漢軍大營。南燁領兵離營不假，可是趙雲、楊雄、魏延、龐德皆在營中坐鎮，因此並不慌張。眾將心中不慌，可是表現出來卻是慌亂不堪，營中士卒一齊呐喊奔走，虛作固守待援之勢。
孫權、曹丕並不知營中早有準備，見南燁人馬慌亂，還以為計策已成，便指揮士卒攻營。南燁營中士卒表麵慌亂，實際卻進退有度，趙雲四將又是超一流的武將，占著地利抵擋吳、魏兩軍毫不費力。
司馬懿暗中領兵往葫蘆穀來，半路便見穀中士卒都往大營方向奔走，不由心中大定，引著周泰、曹純二將和營中精銳殺奔葫蘆穀。
馬超一直在穀口守備，隻盼有人來劫糧。忽見一枝魏兵殺到，縱馬向前視之，正是司馬懿。馬超大喝一聲道：“司馬懿看槍！”說罷便向司馬懿刺來。
司馬懿不是馬超對手，不過曹純、周泰武藝不弱，二將大喝一聲道：“馬超休要猖狂！”說罷一齊向前雙戰馬超。
馬超力敵二將雖不落下風，可是麾下士卒數量卻不如司馬懿。司馬懿見曹純、周泰久戰不下，便驅兵向前圍攻馬超。馬超見狀回馬便走，司馬懿隨後緊緊追趕。