馬克思關於真正的哲學的論斷，是對《科隆日報》的政治編輯海爾梅斯對《萊茵報》攻擊的反駁，因為《科隆日報》在它的179號社論中猛烈抨擊馬克思主編的《萊茵報》，說他們認為通過報紙傳播哲學和宗教思想，也像報紙上攻擊這些思想一樣，都是不能允許的。它的攻擊矛頭直指馬克思，因為馬克思當時參與青年黑格爾左派運動，正在利用黑格爾哲學中的積極因素反對普魯士專製製度和宗教，並在《萊茵報》上宣傳這種哲學觀點。馬克思當時維護黑格爾哲學，維護青年黑格爾派從黑格爾哲學中得出的反對宗教、反對普魯士專製政府的結論。也就是把黑格爾哲學導向實際的政治生活，使之走出純思辨的領域。這當然不是黑格爾的本意，但黑格爾哲學辯證地表現了時代精神，包含著對現實的批判因素。
馬克思是在哲學與宗教對立的意義上強調“真正的”哲學是時代精神的精華，因為它追求的是真理，而不是信仰。仍然是在這篇文章中，馬克思強調，“哲學是不是應該照‘每個地方都有自己的風俗’這句俗語所說的那樣，對每一個國家都采取特殊的原則呢？哲學是不是應該在一個國家裏相信3×1=1，在第二個國家裏相信女人沒有靈魂，而在第三個國家裏卻又相信有人在天上喝啤酒呢？難道存在著植物和星辰的一般本性而不存在人的一般本性嗎？哲學是問：什麼是真實的？而不是問：什麼是有效的？它所關心的是一切人的真理，而不是個別人的真理；哲學的形而上學真理不知道政治地理的界限；至於‘界限’從哪裏開始，哲學的政治真理知道得非常清楚，而不會把特殊的世界觀和民族觀的虛幻視野和人的精神的真實視野混淆起來。在所有維護基督教的人中間，海爾梅斯最無能”。從這段話中我們可以看到，馬克思強調隻有追求真理、反映真理、反映人類精神的哲學才是真正的哲學，才是時代精神的精華。宗教不可能是時代精神的精華；隻表達個人哲學見解而不能反映真理的哲學，也不是時代精神的精華。不要以為任何人自稱為哲學家的人構建出的哲學體係，都是時代精神的精華。其實這種哲學不是時代精神的精華，而是一文不值的“哲學胡說”。“哲學胡說”是恩格斯批評當時一些哲學的用語。
什麼樣的哲學才是時代精神的精華呢？馬克思在論述真正的哲學是時代精神的精華之時作過闡述：“哲學家並不像蘑菇那樣是從地裏冒出來的，他們是自己的時代、自己的人民的產物，人民的最美好、最珍貴、最隱蔽的精髓都彙集在哲學思想裏。正是那種用工人的雙手建築鐵路的精神，在哲學家的頭腦中建立哲學體係”。他還強調，任何真正的“哲學不僅在內部通過自己的內容，而且在外部通過自己的表現，同自己時代的現實世界接觸並相互作用”。
馬克思關於真正的哲學的論斷，是對《科隆日報》的政治編輯海爾梅斯對《萊茵報》攻擊的反駁，因為《科隆日報》在它的179號社論中猛烈抨擊馬克思主編的《萊茵報》，說他們認為通過報紙傳播哲學和宗教思想，也像報紙上攻擊這些思想一樣，都是不能允許的。它的攻擊矛頭直指馬克思，因為馬克思當時參與青年黑格爾左派運動，正在利用黑格爾哲學中的積極因素反對普魯士專製製度和宗教，並在《萊茵報》上宣傳這種哲學觀點。馬克思當時維護黑格爾哲學，維護青年黑格爾派從黑格爾哲學中得出的反對宗教、反對普魯士專製政府的結論。也就是把黑格爾哲學導向實際的政治生活，使之走出純思辨的領域。這當然不是黑格爾的本意，但黑格爾哲學辯證地表現了時代精神，包含著對現實的批判因素。
馬克思是在哲學與宗教對立的意義上強調“真正的”哲學是時代精神的精華，因為它追求的是真理，而不是信仰。仍然是在這篇文章中，馬克思強調，“哲學是不是應該照‘每個地方都有自己的風俗’這句俗語所說的那樣，對每一個國家都采取特殊的原則呢？哲學是不是應該在一個國家裏相信3×1=1，在第二個國家裏相信女人沒有靈魂，而在第三個國家裏卻又相信有人在天上喝啤酒呢？難道存在著植物和星辰的一般本性而不存在人的一般本性嗎？哲學是問：什麼是真實的？而不是問：什麼是有效的？它所關心的是一切人的真理，而不是個別人的真理；哲學的形而上學真理不知道政治地理的界限；至於‘界限’從哪裏開始，哲學的政治真理知道得非常清楚，而不會把特殊的世界觀和民族觀的虛幻視野和人的精神的真實視野混淆起來。在所有維護基督教的人中間，海爾梅斯最無能”。從這段話中我們可以看到，馬克思強調隻有追求真理、反映真理、反映人類精神的哲學才是真正的哲學，才是時代精神的精華。宗教不可能是時代精神的精華；隻表達個人哲學見解而不能反映真理的哲學，也不是時代精神的精華。不要以為任何人自稱為哲學家的人構建出的哲學體係，都是時代精神的精華。其實這種哲學不是時代精神的精華，而是一文不值的“哲學胡說”。“哲學胡說”是恩格斯批評當時一些哲學的用語。
什麼樣的哲學才是時代精神的精華呢？馬克思在論述真正的哲學是時代精神的精華之時作過闡述：“哲學家並不像蘑菇那樣是從地裏冒出來的，他們是自己的時代、自己的人民的產物，人民的最美好、最珍貴、最隱蔽的精髓都彙集在哲學思想裏。正是那種用工人的雙手建築鐵路的精神，在哲學家的頭腦中建立哲學體係”。他還強調，任何真正的“哲學不僅在內部通過自己的內容，而且在外部通過自己的表現，同自己時代的現實世界接觸並相互作用”。
馬克思上述關於真正的哲學是時代精神的精華中所說的時代精神，概括起來就是三個關鍵詞：時代、人民、實踐。
第一個關鍵詞是時代。時代精神就是一個時代裏反映時代進步要求的精神，因此，真正的哲學必然是引領時代思潮和時代潮流的哲學，是與時代相向而行而不是相背而行的哲學。
第二個關鍵詞是人民。作為時代精神的精華的哲學必須能把人民中最精致、最珍貴和看不見的精髓集中在自己的哲學思想裏。真正的哲學體係並不是哲學家冥思苦想、麵壁虛構或閉門造車能構造出來的。進行哲學研究時可以閉門，可真正的哲學智慧不是閉門可得的。世界上沒有一個僅屬於個人的真理，哲學智慧同樣如此。