☆、壹
掰開老船夫粗糙的手，將一錠色澤純正的銀子塞進他的手心，沈讚抬起一雙笑眼，柔聲道：“船家，這些夠了吧？”
如何不夠？用一錠銀子租賃一艘泊在河麵的小船半個時辰，綽綽有餘。不過老船夫卻很為難道：“這位公子啊，不是老夫不願租給您，隻是，這船早就被人買下啦，老夫現今隻是在人手下混飯吃罷了呀。”
沈讚也不急惱，繼續勸道：“不打緊，這船現在不用吧？那您偷偷地租我半個時辰，可好？我不外揚，誰會知道呢？”
老船夫看著眼前這位身著雪白緞袍，青絲披肩，眉清目秀的公子，也猜不準到底什麼來頭，但眼往下無意一瞟，卻望見年輕公子的左手邊提著兩壇酒，酒壇子上掛著一串白花花的冥紙，心下一駭，更是驚疑。
這初春的天仍是冷風颯颯，灰白的色彩塗抹在天邊，多日未見佳陽，京城裏趕考的學子們皆是躲在客棧裏溫書，幾日後便要開科取士，緊張的氛圍把隆冬餘韻未消的京城也襯得熱乎了。
沈讚自然捕捉到了老船夫疑心的神色，便坦然道：“船家，在下隻是一介趕考的書生，今日租船，實在是不得已，難言之隱不得詳述，還望船家見諒。行個好，與我半個時辰的方便吧。”
這話說得婉轉體麵，老船夫看著那串在風中打旋兒的冥紙，可能明白幾分這書生的難處，道：“這位公子啊，老夫也想與你個方便，但真不湊巧啊，昨個那頭來人了，說是今兒要用船，這不，老夫才在這城郊碼頭候著麼，算算時間，也快來了吧。你看這……”
拿人錢財替人辦事，老船夫也不好違抗。這凜凜西風吹刮著河麵，京城唯一一條通往外省的河道上，獨獨泊著他這麼一艘小船，也不怪這年輕公子百般求他。
“嗬嗬……”沈讚抬手輕輕撩開貼服在額前的發絲，微微眯眼笑了，這神態中竟流露出不易察覺的媚意，“我打賭此時還未來，你的東家怕是不能來了，所以，還是先租與我一會兒吧？”
說著，沈讚提著酒壇拎著一串雪白的冥紙往碼頭的盡頭走去，那艘浮在水麵的小船正隨著風兒輕輕晃動。
“哎、哎、公子——”老船夫傻眼，伸手去攔也來不及，眼看著沈讚自說自話地走過去，抬手扶上遮蓋在船上的竹蓬，一隻腳馬上便要落在甲板上了，忽然眼前晃過一片水藍色，竟不知何時身後走過一個人，徑直也朝碼頭走去。
西風乍起，撩起沈讚一頭未好好梳理的青絲長發，他無奈停下動作，用衣袖去擋那陣風，恍惚間，便瞥見不遠處飛舞的水藍色衣袍，真絲綢緞，鎏金繡花，那個身披灰裘的人擁有一張風神俊朗的臉。
“吳伯，你這是怎麼回事？那公子是誰？怎麼也登了船？”
老船夫扭頭便看見昨天過來通知他要用船的小哥，連忙叫苦：“唉喲，這位小哥啊，不是老夫無能啊，是那公子硬要借船，攔都攔不住。”
“沒用。”不屑地瞥了一眼吳伯，這位氣勢淩人的小哥趕緊小步跑了過去，似乎有些著急。
沈讚放下袖子，再隨手撩開臉頰旁的發絲，嫣然笑道：“不介意我登船吧？”
幾步開外，那身姿挺拔的公子不語，隻是安靜地看著沈讚，仿佛在等候著什麼，一雙墨色的瞳孔蓄著淡泊如水的氣質，一看便知是修養極好的富家公子。
沈讚其實並不在意那人的回答，一隻腳已踏實在了甲板上，船身開始搖晃，他趕緊把另一隻腳也送上船，幾步不穩，險些將酒壇子連帶冥紙一塊兒甩進河中。站穩後，沈讚一抬眼，那公子還是靜默地看著他，嘴角沒有弧度，辨不出喜怒，沈讚衝他友好地笑了笑，道：“讓你見笑了。”
“喂！那個誰，你怎麼登了別人的船？”
那小哥果然一跑過來便開始發難，指著沈讚氣勢洶洶地罵道：“這船我們早就買下了，你怎麼擅自上別人的船啊？趕緊給我上來！”
沈讚無辜道：“我沒有擅自上別人的船，我問過了，喏，他不介意啊。”指著岸上的公子，沈讚很是正經兒。