她抱起孩子，強迫自己繼續往前走。走到胡同口，已經是一身大汗。胡同看起來又肮髒，又狹窄。她放下孩子，彎下腰來，親了親她熱烘烘的小腦袋。
噢，進去看看那間小屋！那一個個大耗子窟窿還在嗎？裏麵有人住嗎？她走進大門，朝她原來那間小屋張望。裏麵有人嗎？小屋的門慢慢開了，一個年青女人走了出來。她穿了件紅旗袍，臉上濃妝豔抹。秀蓮轉過身，緊緊地把孩子抱在懷裏，跌跌撞撞走了出去。唔，又有一個年青女人住在這裏，沒準是個妓女，當然也可能是剛剛結過婚的女人。唉，管她是什麼人，女人都一樣，既軟弱，又不中用。
她費了好大勁兒，才走了出來。房子仿佛有根無形的鏈子，拴住了她。她眼前浮現了張文的形象。她恨他。萬一他突然出現，要她跟他走，那怎麼辦？她急急忙忙走了出來，孩子在她懷裏又蹦又跳。趕快跑，決不再見他！一直等到她跑不動了，才停下來喘口氣，轉過頭去看，他是不是追了上來。她周圍是炸毀了的山城。城市可以重新建設起來，但是她舊日的純潔，已經無法恢複了。
走近書場，她恢複了神智。真是胡思亂想！隻要她不自取毀滅，什麼也毀滅不了她。她可能太軟弱了，年青無知。但是她也還有力量，有勇氣。她不怕麵對生活。她突然抬起頭，兩眼望天。幸福還是會有的。她決心爭取幸福，並且要使自己配當一個幸福的人。
她親了親孩子。“媽媽好看嗎？”她問。
孩子咯咯地笑了，嘟嘟囔囔地說：“媽媽，媽媽。”“媽膽大不？”
“媽媽！”
“咱倆能過好日子嗎？”
孩子笑起來了，“媽媽！”
“咱們一塊兒去見世麵，到南京，到上海去。媽媽唱大鼓，給你掙錢。媽什麼也不怕。”
回到家裏，她態度安詳，笑容滿麵。寶慶盯著她看了好一會兒。她必是遇到了什麼事兒。又愛上什麼人了？趕快上船，越快越好。
他們又上路了。小小的汽船上，擠滿了人。一切的一切，都跟七年前一樣。甲板上高高地堆滿了行李，大家擠來擠去，因為找不到安身之處，罵罵咧咧。誰也走不到餐廳裏去，所以茶房隻好把飯菜端到人們站著的地方。煙囪在甲板上灑滿了煤灰。孩子們哭，老人們怨天尤人。
唯一不同的地方，是乘客們心中不再害怕了。仗已經打完，那是最要緊的。連三峽也不可怕了。船上的每個人都希望快點到三峽，因為那就靠近宜昌，離家越來越近了。
大家都很高興。北方人都在那兒想，他們很快可以看到黃河沿岸的大平原，聞到陽光烘烤下黃土的氣息了。那是他們的家鄉，他們的天堂。南方人想到家鄉的花兒已經開放，茂密的竹林，一片濃綠。大家唱著，喝著酒，劃著拳。
但是寶慶卻變了個人。他沒有七年前那麼利索，那麼活躍了。時間在他身上留下了痕跡。兩鬢已經斑白，臉兒削瘦，眼睛越發顯得大，雙頰下陷。不過他還是盡量多走動，跟同船的伴兒們打招呼，還不時說兩句笑話。他常在甲板上坐下，看秀蓮和她的孩子。七年，好象過了一輩子，這七年帶給她多少磨難！
她抱起孩子，強迫自己繼續往前走。走到胡同口，已經是一身大汗。胡同看起來又肮髒，又狹窄。她放下孩子，彎下腰來，親了親她熱烘烘的小腦袋。
噢，進去看看那間小屋！那一個個大耗子窟窿還在嗎？裏麵有人住嗎？她走進大門，朝她原來那間小屋張望。裏麵有人嗎？小屋的門慢慢開了，一個年青女人走了出來。她穿了件紅旗袍，臉上濃妝豔抹。秀蓮轉過身，緊緊地把孩子抱在懷裏，跌跌撞撞走了出去。唔，又有一個年青女人住在這裏，沒準是個妓女，當然也可能是剛剛結過婚的女人。唉，管她是什麼人，女人都一樣，既軟弱，又不中用。
她費了好大勁兒，才走了出來。房子仿佛有根無形的鏈子，拴住了她。她眼前浮現了張文的形象。她恨他。萬一他突然出現，要她跟他走，那怎麼辦？她急急忙忙走了出來，孩子在她懷裏又蹦又跳。趕快跑，決不再見他！一直等到她跑不動了，才停下來喘口氣，轉過頭去看，他是不是追了上來。她周圍是炸毀了的山城。城市可以重新建設起來，但是她舊日的純潔，已經無法恢複了。
走近書場，她恢複了神智。真是胡思亂想！隻要她不自取毀滅，什麼也毀滅不了她。她可能太軟弱了，年青無知。但是她也還有力量，有勇氣。她不怕麵對生活。她突然抬起頭，兩眼望天。幸福還是會有的。她決心爭取幸福，並且要使自己配當一個幸福的人。