寶石村的村民，在極度憤怒和悲傷的氣氛中把秀梅母子倆、木匠夫妻倆的屍體抬到各自的家裏，又把德順老漢和幾個受了槍傷的人妥善安頓了，便擁到一塊，商量著對他們救助的辦法和死者的後事。
村民們用門板做了個碩大的棺材，把蘭蘭和木匠那幾乎燒焦的遺體合裝在棺材裏，又冒著風雪在村南不遠處的山坡上，掀開凍土，挖開了一個更大坑將木匠夫妻合葬。下葬時全村幾千人，同聲舉哀，哭聲悲切。
倒是秀梅母子倆難辦了，因為未見到鐵匠劉勝，村民們不忍心就這樣把她們下葬。村民們小心翼翼地把她們抬回家，停在屋中間的床板上，支上了靈桌，做了一碗小米蒸飯，上邊插著三個麵頭的倒頭飯供在靈位前，又把香蠟燭紙點燃了，等劉勝回來後，再行安葬。
劉勝他們幾個人，那天天蒙蒙亮，剛安排完畢，就看到保安團的保安們，敲著鑼，一家一戶的用槍逼趕著，把村民們往丁家廣場趕去。劉勝知道將有大事發生，他們便分頭躲過保安，從村後的河灘，沿河堤趕到村南的老虎溝裏。他們來到幾百年前古人開設的山洞裏，人到齊後，他們立即尋來幹柴茅草在山洞深處攏著火，坐在火堆旁，等待著村裏傳來的各種訊息。然而，在這風大雪大的山洞裏，被下山風卷起的雪浪幾乎要把洞口堵滿，急劇下降的氣溫促使人們不斷地加大火堆，才能驅走山洞裏的寒氣。
在這種特殊的境況下，人們等呀等，也不知過了多久，劉勝他們隱隱約約聽到了幾聲槍響，一時便心慌意亂起來，劉勝喊道：“啊？槍聲！是槍聲！”他們幾個都挪到洞口，靜靜地聽了起來。
劉勝側耳聽了一會兒，自言自語道：“對，是槍聲！兄弟們，咱寶石村肯定出事了。這是意料中的事！唉！不知哪家村民倒黴了！”劉勝的這些話，說科學一點，並非他親耳真真正正地聽到了，試問，幾聲槍響在這風大雪大的地裏能傳得這麼遠嗎？這就是人們的心電波在相互作用吧，親人們在最危險的一瞬間把消息傳遞出去，在千裏之外都能傳給對方！秀梅和兒子中槍遇難，她娘倆在那最後的一瞬間，便把最後的思念通過心電波傳了出去，而劉勝在相隔數十公裏的山洞裏，無意識地收到了對方的訊息。
劉勝站在山洞口。一時心煩意亂，再在山洞裏呆不住了。於是，他便吩咐天娃他們幾個一齊出動，在就近的山坡上尋些樹枝、枯草儲存在山洞裏，作好長期在洞裏烤火的準備，然後劉勝對他們說：“兄弟們，今天我感覺咱們村要有啥事，所以我決定，先潛回村裏去看一看，沒事了更好，我回來時順手給咱稍些吃的，但是，從我出山洞口那時起，你們幾個隻能在洞裏烤火，一個也不能隨便進出山洞。記住，兄弟們，性命悠關啊！”
這時候，秦嶺深處的山洞外邊，雪越下越大，狂風也拖著哨音越刮越猛，急火火的大雪，刹那間便把劉勝他們進出的洞口遮了個嚴嚴實實。
劉勝反穿了棉衣，露出了跟雪一樣白的棉衣裏子，又把手槍頂上膛，往腰裏一別，一個箭步，跳出了山洞。他剛腳踏實，隻聽耳邊傳來天娃的聲音：“劉勝哥，村裏要是發生了啥事，你一個人千萬不要冒險，趕快回來，咱一起想辦法對付。”
“噢，天娃兄弟，哥知道了！”劉勝聽到天娃的喊話，不覺眼圈一紅，口中應承著。接著，他又是幾個縱躍消失在大風大雪之中。
劉勝迎著風雪翻過幾個山包，又沿著石頭河凹凸不平的灘坎，時隱時現地向寶石村走去，他不知一路縱躍了多少回，竟鬼使神差的來到一家後牆外的土坎上，他站在一個避雪處，端詳了一會兒，不覺心中好笑，脫口笑道：“你說巧不巧，這不正是秀秀家後牆外麼！嘿嘿，你說我咋跑到這咧些！”不過回頭又一想，自己和秀秀幾代人都要好，尤其現在到誰家都一樣，目的是回來打聽一下村裏情況，順便給天娃他們再捎些吃的。想到這，他一縱身上了河坎，又一躍，翻過牆頭，輕輕落到秀秀家的後窗台下。
這時候，劉勝突然聽到秀秀屋裏傳出翻箱倒櫃的聲音，又過片刻，屋子裏又傳出秀秀的驚叫聲和一個壯年男子的戲笑聲。劉勝立即警覺起來，忙從腰間拔出頂上膛的手槍，又輕輕地順著山牆來到屋門口，從半掩半閉的門縫往屋裏一看：隻見秀秀手裏緊緊握著一把剪刀，那剪刀鋒直指著秀秀喉嚨，正準備用力往裏刺去。而那個男子就是王麻子團長，他也手握手槍，一隻手向秀秀招了招，尖聲淫氣地說：“來！快放下剪刀，來呀！小美人，保證你不吃虧，而且你也守了這麼多年的寡，現在人又美，正直青春年少，從了本團長，保你榮華富貴！來呀！”王麻子對秀秀說著，趁機便向秀秀撲去。就在這緊要的當口，劉勝想：若進屋打王麻子，秀秀一驚，恐怕那鋒利的剪刀會下意識地刺進秀秀的脖子裏，那這一切就晚了。
於是，劉勝瞬間側轉身，緊握手槍的手，一個側翻，瞄著王麻子的背後“叭，叭，叭”地幾聲槍響，王麻子翻身倒在地上。就在秀秀愣神的當兒，王麻子後背上的幾個血窟窿立即流出血來。秀秀一看，驚叫一聲，渾身癱軟地坐在了地上，她那緊握的剪刀，不偏不倚地也紮在了王麻子身上那隻握槍的手上。
秀秀倒在地上，喘息未定，突然看到劉勝緊握著手槍站在那裏，就像個天神一樣來得這麼及時，這麼碰巧。
“秀妹！你沒事吧！”劉勝看到秀秀跌倒在地上，急忙跑過去扶住她，又把手槍別在後腰的衣裳帶子上。
這時候的秀秀已完全清醒過來，她看著劉勝，失聲喊道：“看！又是勝哥在關鍵的時候救了我的命！”說完，感激地撲到流勝的懷裏，“勝哥！……”
劉勝也動情地伸開雙臂，把秀秀接到懷裏，溫存地像安慰小孩一樣：“叫俺秀妹受驚了！不怕，俺秀妹不怕，噢！”手在秀秀後背上輕拍著。
秀秀爬在劉勝懷裏，像個受害的小貓一樣，閉著的大眼裏湧出了幸福的淚花，雙手緊緊地摟著劉勝的脖子。
秀秀撒嬌地伏在劉勝懷裏，兩隻手摟著劉勝的脖子，把她那個高低起伏的胸膛緊緊貼著劉勝，有氣無力地說：“勝哥！你咋知道，我又要遭難了些，你真真是我的天兵天將！”說著話，又把身子往劉勝的懷裏貼了貼，然後抬起頭來，眼圈裏滾著淚珠久視劉勝那英俊的臉龐。
劉勝又輕輕地撫著秀秀的頭發，極其溫柔地說：“妹妹呀！沒事了，別害怕！哎，不是什麼天神，是我，你勝哥。”
猛地在劉勝臉上親了起來，又撒嬌地說：“我不麼，勝哥，你就是我的天兵天將嘛！”
劉勝見秀秀如此地柔情似水，便也像大哥哥一樣，“秀妹，不要這樣！”說著，用手指指王麻子的屍體說，“我是不敢耽擱了，快鬆開手，叫我把這頭肥豬收拾了，噢？”說著輕輕推開爬在他胸膛上的秀秀，又把她扶到凳子上，讓她坐下了。
劉勝麻利地摘下王麻子腰裏的子彈盒，從地上撿起王麻子的那把手槍，別在腰裏，又把一把軍刀從王麻子的靴子上拔下來放到桌子上，然後，毫不費勁地把王麻子的屍體放到炕上。
秀秀看到劉勝把滿身是血的王麻子屍體放到炕上，不解地說：“勝哥你這是？……”
劉勝看了秀秀一眼，笑了笑說：“秀秀妹呀！你的這個屋子咱要不成了。就算不留下，你一個人在這也住不成了，不如就用這草房，把這頭肥豬送到閻王那算了，這叫焚屍滅跡，要不然，保安團的人知道在這打死了他們的團長，還不把咱殺個片甲不留才怪呢！”
“好！我就依你！勝哥，你說咋辦就咋辦。”
劉勝看著秀秀點點頭，風趣地說：“就讓咱用這爛房子，燒掉保安團的威風吧！”
“對，與其讓他們燒咱，不如咱來個毀屍滅跡！”說完，她忍不住“咯咯咯”地笑了個不停。
正在這時候，一直嚇得不敢露麵的虎兒，突然從被窩裏鑽出來。猛地撲在劉勝地背上，用小手捶著劉勝。“劉伯伯，你咋才來些？你看，我怕，我怕！”虎兒用小手指了指不停往外冒血的王麻子的屍體說，“這個人剛才凶得很，還要打俺媽哩，可凶咧！他，他狗日的敢打俺媽，我就拿錘子砸他的頭！”
劉勝一下子把虎兒翻在懷裏，拍著他的小屁股說：“虎兒，俺娃不怕這個死狗！俺娃是好樣的！就像過年時咱殺的豬，你現在想咋砍就咋砍他！哈哈！”
虎兒見劉勝一說，從劉勝懷裏掙脫下來，拿起錘子，一邊在王麻子身上亂砸，一邊罵道：“我把你個死豬，叫你凶，我叫你凶！”錘子在王麻子的頭上、臉上“叭叭叭”地砸著。
“行咧，虎兒！你把個死人砸啥哩嗎？”
“勝哥呀！你不知道。唉！過一會我再給你說。”秀秀麵帶悲傷地說，停頓了一下，接著又說，“今後你說啥，我都依順你。”秀秀說完，深深地長出了一口氣。
“行，秀妹！”劉勝高興地點點頭，又過了片刻，劉勝看著秀秀，問道，“秀妹，咱家的熊油還有沒有？”
秀秀端詳了劉勝一會兒，心不在焉地說：“大概還有半罐子吧。”
“那你就給我都提出來吧！”
秀秀起身，雙手把頭發往後攏了攏，便走出裏屋，從公爹的靈桌底下摸出一個黑瓷罐子，用手提著走回裏屋，遞給劉勝：“給你，勝哥，就剩下這些了。”
劉勝提過瓷罐，掂了掂，說：“夠了，足夠了！再加上這頭肥豬一身的肥肉，足夠他化屍滅跡了。”他拔開罐塞，把裏邊的油給王麻子從頭到腳撒了一遍。
劉勝灑完油，又看到王麻子的衣袋裏鼓囊囊的，便伸手一掏，竟是一包銀元，他把包放到炕上，把包裏的銀元全部遞給秀秀。“先把這些收起來，嗨，足夠咱重新蓋三間房了，合算，合算。”待一切完畢之後，他對秀秀說，“快，把娃的衣服和緊要的東西都收拾了，都穿暖和點兒，外麵冷，這個屋，咱不要了。等過一陣兒太平了，咱再回來重新蓋。
秀秀雙眼含淚地點點頭，小心翼翼地躲過王麻子的屍體，又掀開櫃門，從裏邊拿出幾件衣服，又把來順老漢生前穿的羊皮襖給虎兒披在身上，然後，才走到門邊。
劉勝看著她娘兒倆都齊畢了，才轉過頭，看著秀秀說：“還有什麼要拿的東西沒有？”
劉勝一句話，倒提醒了秀秀，“噢，還有”秀秀說著，走到炕邊，“還有，還有丁大少給的那些銀元，我放到炕席下了。”
“那就趕快都拿上，這些銀元今後咱們肯定用得上。”
劉勝忙幫著秀秀揭開炕席，把炕上的銀元一把一把地捧出來，讓劉勝塞到懷裏，他又緊了緊腰裏的帶子，然後，對秀秀說：“你們娘倆，不要害怕，出了門，直到我家去，路上最好不要和村裏人碰麵，我給咱放火後就來追你們。”
秀秀點了點頭，深情地看著劉勝說：“那，勝哥呀！你可要多加小心呀，燒著火趕緊就回來啊！”臨出屋，秀秀拉著虎兒一齊都跪在公爹和丈夫的靈桌前叩頭，熱淚唰地一下流了下來。叩完頭，拉著虎兒的手，娘兒倆才不舍地走出家門。
劉勝見她們母子走出屋子，便拿起來順老漢靈桌前的陰低，給他父子倆也叩了頭，在蠟燭上點燃了，往王麻子身上一搭，隻聽到“噗”地一聲，王麻子全身立即著了火，刹那間，濃煙大發，立即充滿了整個屋子。劉勝站在院子裏，看著大火衝出了門窗，衝上房頂，眼看著大火已成氣候，才轉身來到後院，一縱身，飛出了後牆，落到河灘的河堤上。這時候，當他回頭看時，秀秀家已叫煙火籠罩了。
也就在這個時候，秀秀家的左鄰右舍都給大火驚醒了。他們見秀秀家的整座房子被大火吞滅了，那熊熊烈火在下山風的鼓吹下越燒越旺，越燒越烈。瞬間，火勢竄起兩丈多高，幾十步外人們都難以近前，隻能眼看著房子被燒毀。好在山裏人的房屋都獨門獨戶的，就是火再大，也不能殃及鄰居，鄉黨們感歎著，為秀秀母子的不幸而惋惜，為她們母子的安危擔憂。
劉勝又經過幾個縱躍後來到自家的後院，當他出現的時候，院子的人們都以驚愕的眼神看著他，他頓時想到發生了什麼大事。他趕忙推開屋門一看，不由驚呆了，隻見妻子秀梅和兒子拴鎖整齊地躺在新支的一張大床上，而床前的那張桌子上，擺著小米飯做的倒頭飯，點著火，竄著昏黃火苗的蠟燭，幾支香火也冒著嫋嫋青煙！看到這一切，劉勝立即明白了眼前已發生的一切！他立即“噗通”跪倒在靈桌前，“咚，咚，咚”地叩起響頭。聲淚俱下地哭道：“秀梅！我的妻呀！這是為什麼，為什麼呀！咱離時夫妻恩愛，談說歡笑，為什麼！為什麼！為夫今個回來，咱就陰陽隔世！生死天地啊！啊，啊……”由於巨大的悲痛來得太意外，劉勝竟一口氣回不上來，背過氣去了。
鄉親們見劉勝哭得昏了過去，急忙都湊上前，掐其人中，大聲呼喚，大約過了一袋煙的功夫，劉勝終於被鄉親們從死神那兒搶救了過來。
蘇醒後的劉勝，重新跪在秀梅母子的靈桌前，叩響頭，又大聲地哭了起來：“梅子呀！是為夫害了你們母子呀！是誰？是誰？害得我們夫妻兩世隔斷，不能共語，是誰呀？你告訴我呀！”劉勝又一次昏了過去。
此時，鄉親們又圍攏過來搶救，德順老漢老淚縱橫地把劉勝抱到懷裏，硬咽著說：“勝娃子呀，你，你不能這樣呀！咱們眼下還有多少大事等著你料理呢，她，她，她們母子的大仇，還等著你報啊！勝娃子呀！”
一個叫喜順的老漢也扶著劉勝的頭，流著淚說：“兄弟，要節哀順變哪！記住了，青山在樹不窮！樹不窮，柴不盡。君子在，又何愁仇不能報呢？要愛惜身子骨，若不能自保，又何言報仇啊？”
“謝……謝喜順哥！可是，可是我隻顧自己，連老婆娃都不要了，老哥，你說我還是個人麼！”劉勝從德順老漢懷裏掙脫出來，撲到靈桌前，碰頭著，嚎啕大哭起來。
喜順不再讓鄉親們勸劉勝了，任他把心中的憤怒和悲傷全都發泄出來，劉勝是一個明白事理的人。他有滿腹的悲哀，滿腹的憤怒，也有滿腹的悔恨，妻兒都命喪黃泉，這滿腔的仇恨，如待噴的火山岩漿，長久悶憋在胸，仿佛一枚重磅原子彈！就他發泄出來，把積壓在心中的悲與恨如洶湧的黃河之水一泄千裏，才能轉危為安。
劉勝伏在妻子的胸前大哭了一會兒，突然又無聲無息了。幾個鄉黨慌忙欲上前搶救，被喜順擺手製止了，人們焦急的等待了一會兒，劉勝又哭了起來。在嚎叫中，他似乎又看見秀梅身穿花棉襖紮著雙鞭子，坐車到縣城街道裏去找他的情景：當他揮著拳，打死偽縣長後，他們攜手外逃古城之後，生活窘迫，幸運的得到張來順大叔的接濟，引他到菊花園鐵匠爐後，他學打鐵匠、秀梅燒水、拉大風箱時的歡快場麵！他仿佛又看到了來順大叔用扁擔打死“洋鬼子”被警察包圍，妻子秀梅挺身攔截警察，譴責“洋鬼子”在中國土地上搶劫，侮辱婦女的犯罪勾當！昨日火燒丁家大院後，妻子勸他外逃時，他憂心忡忡，妻子笑著問他：“乖，聽話，出去避一陣子，妻子兒子都是你的，難道你還信不過你的老婆嗎？幾個爛保安比城裏的洋鬼子咋樣？……他丁世傑尻子再大，能把寶石村的天遮了不成……”
劉勝的哭聲，驚天地泣鬼神，那嚎叫聲一陣陣地敲打著寶石村鄉黨們的心。
在一些村民聲淚具下的勸說下，劉勝終於止住了哭聲，他抬起頭，睜著紅腫的眼睛，看著站在他身邊的鄉親們說：“鄉黨們呀！多謝了！多謝相親們在我不在她們母子身邊的時候，對她們母子的安排和照顧！我劉勝這一次給寶石村的人帶來了不安和苦難，在這裏，我向鄉親們謝罪了！”劉勝說著，翻身跪倒在地上向四周的人“咚咚咚”地叩起了響頭。
鄉親們把劉勝扶起來，喜順拍著他的肩膀，沉痛地說：“鐵匠呀！你還是走吧。她娘倆的後事你就放心吧！原來不想和木匠夫婦一起下葬，是因為沒見到你的麵，如今你回來了，對她們母子也有個交待了，也就好辦了！”
劉勝一聽木匠和蘭蘭都死了，忍不住悲聲大哭：“啊？怎麼的？木匠和蘭蘭也都叫他們打死了麼？我，我的好兄弟！好妹妹啊……”