袁枚：誡子弟“不求科名”
【作者介紹】 袁枚（1716—1798），字子才，號簡齋，又號隨園老人，浙江錢塘（今杭州）人。乾隆四年進士，做過多地知縣。他是清代中葉著名詩人，著有《小倉山房文集》、《隨園詩話》等。袁枚在三十三歲辭官後在小倉山修築一所隨園，過了五十多年論文賦詩的生活。他認為對於子弟來說，最根本最重要的是有沒有真才實學，參不參加考試是次要的。為取得科名而去假冒籍貫，為了科名而去讀書，雖得科名作高官，必至誤國、誤氏、誤己。他還認為自己的兒子“文理粗浮，與‘秀才’二字，相離尚遠”，大可不必去勉強爭取一個科名。
【原文】 阿通年十七矣，飽食暖衣，讀書懶惰。欲其知考試之難，故命考上元以勞苦之，非望其入學也。如果入學，便入江寧籍貫。祖宗邱墓之鄉，一旦捐棄，揆之齊太公五世葬周之義，於我心有戚戚焉。兩兒俱不與金陵人聯姻，正為此也。不料此地諸生，竟以冒籍控官。我不以為怨，而以為德。何也？以其實獲我心故也。不料弟與紓亭大為不平，引成例千言，赴訴於縣。我以為真客氣也。
夫才不才者本也，考不考者末也。兒果才，則試金陵可，試武林可，即不試亦可。兒果不才，則試金陵不可，試武林不可，必不試廢業而後可。為父兄者，不教以讀書學文，而徒與他人爭閑氣，何不揣其本而齊其末哉！“知子莫若父”，阿通文理粗浮，與“秀才”二字，相離尚遠。若以為此地文風，不如杭州，容易入學，此之謂“不與齊楚爭強，而甘與江黃競霸”，何其薄待兒孫，詒謀之可鄙哉！子路曰：“君子之仕也，行其義也。”非貪爵祿榮耀也。李鶴峰中丞之女葉夫人慰兒落第詩雲：“當年蓬矢桑弧意，豈為科名始讀書？”大哉言乎！閨閣中有此見解，今之士大夫都應羞死。要知此理不明，雖得科名作高官，必至誤國、誤民，並誤其身而後已。無基而厚墉，雖高必顛，非所以愛之，實所以害之也。然而人所處之境，亦複不同，有不得不求科名者，如我與弟是也。家無立錐，不得科名，則此身衣食無著。陶淵明雲：“聊欲弦歌，以為三徑之資。”非得已也。有可以不求科名者，如阿通、阿長是也。我弟兄適逢盛世，清俸之餘，薄有田產，兒輩可以度日，倘能安分守己，無險情贅行，如馬少遊所雲“作鄉黨之善人”，是即吾家之佳子弟，老夫死亦瞑目矣，尚何敢妄有所希冀哉！