到了開全連戰前動員大會這天，隻見主席台上擺放著爆破用的炸藥包，會場四周豎立的門板上貼著戰鬥口號，充滿著臨戰前緊張激昂的氣氛。會議還沒開始，戰士們就興高采烈地討論開了，都想爭取到這個光榮而艱巨的任務。
大會開始，先是副連長講話，然後是指導員發言，他對大家說：“同誌們，明天，也就是5月25號，我們就要攻打隆化城了！”大家都激動地鼓起掌來，齊聲高喊：“拿下隆化城，解放全中國！”指導員示意大家安靜，繼續說：“咱們連負責清理敵人的碉堡群，占領隆化中學這個至關重要的據點！現在我們要選出一名爆破元帥，然後再由他選出支援大將。”指導員剛說完，會場上就響起一聲“報告”，大家都知道這是董存瑞的聲音。可是大家都爭先恐後，隨後響起的“報告”聲此起彼伏，迅速就把董存瑞的聲音淹沒了。劉祥一看坐不住了，他站起來，也不打報告，直接大喊：“我們六班長是模範爆破手，由他當爆破元帥最合適！我們六班還研究過隆化城的模型，最了解敵人的防禦工事，爆破組成員應該由我們六班戰士擔任！”郅順義這時也站起來響應他：“就六班長吧，讓六班長選爆破組的成員吧！”緊接著，會場上的聲音又全變成了“同意，同意”。副連長一看，戰士們的想法和連幹部們想的一樣，為了謹慎起見，他又向會場上的戰士們征求意見。大家齊聲說：“沒有意見！”董存瑞這時已經很緊張了，雙手攥得緊緊的，心裏默念著：“快決定吧！我一定不辜負同誌們的信任，圓滿地完成任務！”
這時，一班長打報告要求發言，他說：“董存瑞同誌的思想覺悟、戰鬥技能，還有帶兵經驗我都沒話說；但是，我覺得他還不夠沉穩。昨晚他帶隊去偵察，竟然扔出手榴彈，暴露了目標。”大家一聽這話，都安靜了下來，看著董存瑞。董存瑞沒料到一班長會提這件事，急得手舉起來又放下去。他剛想站起來分辯，身邊一個戰士起身說：“昨晚，班長是想救我……”他自己也不知道該怎麼講了。副連長一看，對他說：“你給大家說一下具體情況。”
原來，前一天晚上董存瑞帶著這名戰士和另外一個人一起去執行偵察任務。這名戰士在敵人的哨崗附近不小心驚動了敵人，敵人開始朝他們猛烈地射擊。董存瑞看到兩名戰士的處境十分危險，為了掩護戰友，就扔出一顆手榴彈。敵人開始朝他這邊射擊。敵人的火力被吸引到董存瑞這邊，兩名戰士才得以脫身。然後，董存瑞又自己想辦法脫身。由於敵人的射擊，也暴露了兩個隱蔽的火力點。董存瑞和兩名戰士最終完成偵察任務，安全返回。
最後，這名戰士說：“班長扔手榴彈是為了掩護我，又偵察了敵人的火力點，不穩重的是我才對！”
會場上的戰士們都靜靜地聽他說完，郅順義站起來說：“六班長沒錯，我還是支持他當爆破元帥！”會場上又一次響起了整齊的“同意”聲。董存瑞這時才起身，對大家說：“一班長批評得很對，我沒有考慮到偵察過程中的意外情況，就是做得不好。我一定努力改正，圓滿地完成這次爆破任務！”董存瑞的話讓戰士們對他更信任了。一班長知道自己誤解了董存瑞，紅著臉說：“我也支持六班長董存瑞！”
隨後，全連表決通過：由董存瑞當爆破元帥。接著，輪到董存瑞挑選爆破組成員了，大家又開始期待自己能被選中。董存瑞首先提出要郅順義當突擊大將來掩護他完成爆破任務，全連戰士一致通過了他的提議。接下來，還要選出一名支援大將，負責爆破過程中的火力支援和彈藥補給。大家的心又一次被揪緊了，都用渴望的眼神看著董存瑞。隻有一班長，低下頭不敢看董存瑞。可是董存瑞環顧全場後，把目光落在了一班長身上。一班長也正好抬眼看著董存瑞。董存瑞高聲對大家說： “支援大將，一班長！”會場上歡聲雷動。一班長騰地站起身，眼含熱淚地望著董存瑞，敬了一個軍禮說：“保證完成任務！”
動員大會結束後，連裏決定：由董存瑞任“爆破元帥”，率領六班幾名戰士組成爆破組，郅順義擔任突擊任務，一班長負責支援。董存瑞接過連裏授予的戰旗，莊嚴地宣誓：“我們接受了爆破任務，一定要給大部隊打開前進的道路。不論受傷還是犧牲，決不後退！”