戰士們的身體都恢複得差不多了，連裏在第二天召開大會，公開表揚董存瑞。指導員看了看戰士們整齊的隊伍和健康的氣色，對大家說：“同誌們現在好多了嘛，精神好了，不打蔫了！”大家都樂了。指導員接著說：“我今天要表揚董存瑞，大家要學習他這種關心戰友的精神！”大家都激動得鼓起了掌，連被董存瑞批評的通信員也用力地拍著手。
這時，董存瑞報告說：“首長，請讓我講幾句話吧。”指導員同意了，請他到戰士們前麵來講。
董存瑞說：“我是來作自我批評的。”
戰士們一聽這話，都覺得奇怪。
董存瑞又說：“我是真誠的！”
大家都不明白是怎麼回事，眼睛都盯著董存瑞。可是指導員卻知道他想說什麼，他微笑著看著董存瑞，等他說下去。
董存瑞接著說：“我和通信員同誌一起去摘楊樹穗子，可是我並不知道他也得了痢疾，身體虛弱，不能爬樹。我沒有調查了解清楚，就盲目地批評了他，傷害了同誌。我要向他道歉！”說著，他朝通信員深深地鞠了一躬。
通信員站起來說：“董存瑞同誌，你為了同誌們不顧危險去爬樹，我很佩服你。你批評我不用道歉，我有則改之，無則加勉嘛！”
董存瑞說：“我的錯誤和我做的事不能混為一談，有錯就要認，就要改。雖然我治好了別人的病，可是我也不能忘了自己身上的病。我在這裏真誠地向你道歉了！”
台下頓時響起了經久不息的掌聲，董存瑞又一次贏得了大家的讚賞。
經過幾年戰鬥生活的鍛煉，董存瑞贏得了首長和戰友們的信任，被任命為班長。從此，他對自己的要求更高更嚴了。
這天，部隊正在長途行軍的路上。董存瑞在自己的班前麵帶隊，還不時地回過頭去看看後麵的一些新戰士。有一個叫劉祥的年輕戰士，還不到17歲，剛入伍的時候，一長途行軍就受不了。現在他入伍已經8個月了，董存瑞看著他現在走起路來的勁頭，便放心多了。
董存瑞又看到另一位戰士郅順義，他雖然30歲了，卻是個新兵。董存瑞走到他跟前，關心地問：“怎麼樣？還能堅持走吧？”郅順義回答說：“沒問題班長，我隻是腳疼，體力沒有問題。”董存瑞說：“你不習慣長途行軍，腳肯定會磨出水泡。來，我幫你拿背包。”說著，董存瑞就要摘他的背包。郅順義連忙用手攔住，說：“班長，讓我自己來。”董存瑞還是堅持要幫郅順義拿，可是郅順義用手抓著背包不放。
這時，走在前麵的小戰士劉祥轉過頭來說：“老郅，你就讓班長幫你拿吧！班長哪次不是幫人拿槍拿背包的？你不讓他拿他會難受的！”大家聽了都哈哈大笑。最後，董存瑞還是把郅順義的背包背到了自己肩上。
郅順義感動得不知道說什麼好了，他今年都30歲了，班長董存瑞才18歲，可是班長處處照顧他。他記得自己第一天來到班裏，董存瑞把班裏的戰士一一介紹給他認識，並把每個人的脾氣秉性都告訴了他。一有空，董存瑞就教他怎樣瞄準、射擊，還教他立正、稍息、敬禮。見他還穿的是老百姓的衣服，董存瑞就把自己的一套軍服和一雙新鞋送給了他。甚至連最開始幾天站崗，董存瑞也陪他站。郅順義想起董存瑞對同誌們體貼入微、關懷備至，深厚的兄弟情、戰友愛，給他留下了不可磨滅的印象。
走了一段時間，董存瑞看到大家有些累了，就讓大家唱起一首歌：