然而，樹欲靜而風不止。就在辛棄疾下決心息影林泉之時，一場大戰正悄然拉開序幕。
開禧二年（公元1206年），在左右宵小的慫恿下，韓侂胄終於下定決心，北伐中原，以便成就不世之功。
四月，以鎮江軍為先聲，多路宋軍開始在北方義軍的配合下攻入金國境內，一連攻下了泗州、褒信、順陽等不少州縣。
五月，北進宋軍又連下數城。在收到前線捷報後，韓侂胄迫不及待地下達了討伐金國的正式命令——“天道好還，蓋中國有必伸之理；人心助順，雖匹夫無不報之仇!”語氣慷慨激昂，一副滅此朝食的氣勢。也許在韓侂胄看來，建立不世之功的那一天已經指日可待了。
然而，事與願違。僅僅數天之後，宋軍便在金人的防線下碰了大釘子。五月十三日，皇甫斌攻唐州，大敗；秦世輔攻城固，亦大敗。
五月十四日，韓侂胄最為親信的北伐主將郭倬聯兵會攻宿州，軍隊一潰千裏，被金軍重重圍困起來。郭倬走投無路之下，竟與金人私下達成協議，將金人最為痛恨的宋軍將領田俊邁捆送敵軍，這才逃得一條性命。上演了一出賣友求生的醜劇。
六月九日，建康都統李爽攻壽州，亦大敗。然而，讓南宋朝廷更為魂飛魄散的消息，卻是自巴蜀之地傳來——四川宣扶副使吳曦接受金人封王印綬，公然叛宋降金。半壁江山，就在稀裏糊塗之間便淪入敵手!
就這樣，在還不到兩個月的時間裏，中路和東路宋軍先勝後敗，潰不成軍。而西路更是變生肘腋，成了當前最大的威脅之一。
韓侂胄情急無法之下，不得不對前線人事作出新的調整。他先是罷免了指揮東線戰事不力的鄧友龍，接著任命知建康府丘崈為刑部尚書、兩淮宣撫使，曾前去鎮江拜訪辛棄疾的程珌也隨同丘崈一同前往赴任。在渡江之後，他看到的是一派丟盔卸甲、兵荒馬亂的狼狽景象。
“生靈塗炭，實乃操切之禍啊!”
程珌與丘崈談起此前辛棄疾在鎮江的軍事部署。丘崈聽罷，又是點頭，又是歎氣。事實已經證明，辛棄疾所提出的另建新軍，將新軍與舊軍分開駐屯訓練、各自負責不同的戰守事務等主張是完全正確的。而後來代之鎮守江上的將領卻將這些措施完全廢棄。可即便是這樣，能在前線頗有斬獲，且在敗戰之餘還能鎮定自若的，也往往是過去辛棄疾所編練的新軍餘部。
“韓太師所仰仗的各路都統司和殿前司諸軍遇敵輒潰，要想靠他們去打勝仗，豈非與虎謀皮？”丘崈歎道，“他隻不過是想要趁機攻取幾個名城重鎮，回來便好吹噓自己的蓋世奇功罷了。可卻沒想到金人還是塊硬骨頭啊!”
“這樣的話，稼老也曾說過。”程珌回憶起那天辛棄疾在謄抄完細作帶回的情報之後，曾這樣感歎道：
然而，樹欲靜而風不止。就在辛棄疾下決心息影林泉之時，一場大戰正悄然拉開序幕。
開禧二年（公元1206年），在左右宵小的慫恿下，韓侂胄終於下定決心，北伐中原，以便成就不世之功。
四月，以鎮江軍為先聲，多路宋軍開始在北方義軍的配合下攻入金國境內，一連攻下了泗州、褒信、順陽等不少州縣。
五月，北進宋軍又連下數城。在收到前線捷報後，韓侂胄迫不及待地下達了討伐金國的正式命令——“天道好還，蓋中國有必伸之理；人心助順，雖匹夫無不報之仇!”語氣慷慨激昂，一副滅此朝食的氣勢。也許在韓侂胄看來，建立不世之功的那一天已經指日可待了。
然而，事與願違。僅僅數天之後，宋軍便在金人的防線下碰了大釘子。五月十三日，皇甫斌攻唐州，大敗；秦世輔攻城固，亦大敗。
五月十四日，韓侂胄最為親信的北伐主將郭倬聯兵會攻宿州，軍隊一潰千裏，被金軍重重圍困起來。郭倬走投無路之下，竟與金人私下達成協議，將金人最為痛恨的宋軍將領田俊邁捆送敵軍，這才逃得一條性命。上演了一出賣友求生的醜劇。
六月九日，建康都統李爽攻壽州，亦大敗。然而，讓南宋朝廷更為魂飛魄散的消息，卻是自巴蜀之地傳來——四川宣扶副使吳曦接受金人封王印綬，公然叛宋降金。半壁江山，就在稀裏糊塗之間便淪入敵手!
就這樣，在還不到兩個月的時間裏，中路和東路宋軍先勝後敗，潰不成軍。而西路更是變生肘腋，成了當前最大的威脅之一。
韓侂胄情急無法之下，不得不對前線人事作出新的調整。他先是罷免了指揮東線戰事不力的鄧友龍，接著任命知建康府丘崈為刑部尚書、兩淮宣撫使，曾前去鎮江拜訪辛棄疾的程珌也隨同丘崈一同前往赴任。在渡江之後，他看到的是一派丟盔卸甲、兵荒馬亂的狼狽景象。
“生靈塗炭，實乃操切之禍啊!”
程珌與丘崈談起此前辛棄疾在鎮江的軍事部署。丘崈聽罷，又是點頭，又是歎氣。事實已經證明，辛棄疾所提出的另建新軍，將新軍與舊軍分開駐屯訓練、各自負責不同的戰守事務等主張是完全正確的。而後來代之鎮守江上的將領卻將這些措施完全廢棄。可即便是這樣，能在前線頗有斬獲，且在敗戰之餘還能鎮定自若的，也往往是過去辛棄疾所編練的新軍餘部。
“韓太師所仰仗的各路都統司和殿前司諸軍遇敵輒潰，要想靠他們去打勝仗，豈非與虎謀皮？”丘崈歎道，“他隻不過是想要趁機攻取幾個名城重鎮，回來便好吹噓自己的蓋世奇功罷了。可卻沒想到金人還是塊硬骨頭啊!”
“這樣的話，稼老也曾說過。”程珌回憶起那天辛棄疾在謄抄完細作帶回的情報之後，曾這樣感歎道：
“敵虜兵馬尚強，糧餉尚多，千萬不能掉以輕心。朝堂上主戰的諸公卻認為對方是一觸即潰，這樣想，總有一天要吃大虧不可。”