羽球場的亡靈
The Apparition in the Badminton Court
林斯諺 著
這是個下著蒙蒙細雨的夜晚。
若平坐在書桌前，一本厚厚的《柏拉圖全集》仰臥麵前，對話錄中的黑色文字以希臘式的美感知性地於他腦中舞動，伴隨著窗外的雨聲，室內響起一陣哲學式的靜謐。
他闔上書本，起身走到窗前，暫時拋卻隻有靈魂能恣意遨遊的理型世界，將思緒投向外頭不完美的感官世界，陷入漫無目的的沉思。
這時，樓下電鈴聲突然響起，劃破夜的靜謐，在夜雨的節奏聲中單調地回蕩。
他慌忙整理了一下衣服，奔向樓梯口，快速下樓開門。
門啟處，來訪者收起黑色的雨傘，抬起頭來正視他。是一名麵容修飾整齊、衣著體麵鄭重的中年男子﹔側分的頭發烏黑油亮，身材瘦削，身高約一百七十公分左右﹔右手提著個公文包，底下兩隻皮鞋發出耀眼的白光。
“你好，我是先前跟你聯絡過的張組長，”來訪者的聲音十分沉穩，透散出可以倚靠的信賴感。
“請進請進，”若平招呼著，”就在這邊客廳裏坐吧。”
“那雨傘……”
“沒關係，拿進來擺在門邊吧，放外頭被偷了就不好。”
“謝謝，”訪客把雨傘立在玄關牆邊，環顧室內猶豫了一下。
“啊，不必脫鞋，請坐。”
“謝謝，”張組長走向前，挑了張沙發坐下，公文包擺一旁，鬆了口氣。
“要不要喝點什麼？咖啡？”若平站在一旁的吧台，拿起杯子問道。
“啊，好，麻煩了。”
年輕人端了兩杯熱咖啡放桌上，在訪客麵前落座。
“這是唐組長寫的便函，我在電話中有提到，請您讀讀吧，”張組長的態度十分謙恭有禮，審慎地從公文包掏出一封信，遞給若平。
信封是一般尋常的普通白色信封，裏頭則是一張同樣尋常的便箋紙。上頭寫著：
哲學家偵探：
張組長是我的好朋友，據他所言，他認為目前他承辦的太平洋師範學院殺人案有著令他疑惑、無法解釋的謎團，卻又說不出所以然，閑聊間把這項困難告訴我。關於破解謀殺案，我頭一個想到的人就是你﹔這並非恭維，上次霧影莊大案閣下令我心服口服，眼前這件案子應該也難不倒你。你可是我特別推薦的，千萬別讓我顏麵掃地。請在最短的時間內將凶手繩之以法！
唐仲侃
若平露出苦笑。信裏的挑釁意味實在大於恭維。他收起便箋，將它塞入信封，輕輕放置桌上。
偵探開口道：”唐組長言過其實了，我這麼一名幻想派的浪漫主義者恐怕無法提供您多大幫助。”
“不不，能得到唐組長這種人的推薦，可見確有真材實料，請您就姑且幫之吧。”
張組長的語氣十分誠懇，與若平記憶中的唐組長判若兩人﹔性格迥異的兩人會成為摯友，也實在頗耐人尋味。
“那我會盡量給您意見，不過隻能當參考，”若平謙遜地說，”事實上關於太平洋師範學院的殺人事件我所知不多……”
“其實報上沒談多少，應校方要求，內幕案情並未外泄，”張組長解釋，”所以讀報紙新聞的話，乍看之下也隻是很平淡的謀殺案，而且最後凶手還畏罪自殺。”
“畏罪自殺……我想起來了，這麼說，不是已經結案了嗎？”
“不，沒那麼單純，我剛說過，內幕案情並未外泄，說起來整件案子十分詭異，幾乎超出我的理解力，”張組長緊蹙雙眉，眼神低垂，”雖然各項表麵證據的解釋都指向同一結論，但有一些疑點仍殘存，令我無法釋懷。”