帝詔崔安潛歸忠武，複起宋威、曾元裕，以招討使還之，而楊複光監軍。複光遣其屬吳彥宏以詔諭賊，仙芝乃遣蔡溫球、楚彥威、尚君長來降，欲詣闕請罪，又遺威書求節度。威陽許之，上言“與君長戰，禽之”。複光固言其降。命侍禦史與中人馳驛即訊，不能明。卒斬君長等於狗脊嶺。仙芝怒，還攻洪州，入其郛。威自將往救，敗仙芝於黃梅，斬賊五萬級，獲仙芝，傳首京師。
當此時，巢方圍亳州未下，君長弟讓率仙芝潰黨歸巢，推巢為王，號“衝天大將軍”，署拜官屬，驅河南、山南之民十餘萬掠淮南，建元王霸。
曾元裕敗賊於申州，死者萬人。帝以威殺尚君長非是，且討賊無功，詔還青州，以元裕為招討使，張自勉為副。巢破考城，取濮州，元裕軍荊、襄，援兵阻，更拜自勉東北麵行營招討使，督諸軍急捕。巢方掠襄邑、雍丘，詔滑州節度使李嶧壁原武。巢寇葉、陽翟，欲窺東都。會左神武大將軍劉景仁以兵五千援東都，河陽節度使鄭延休兵三千壁河陰。巢兵在江西者，為鎮海節度使高駢所破；寇新鄭、郟、襄城、陽翟者，為崔安潛逐走；在浙西者，為節度使裴琚斬二長，死者甚眾。巢大沮畏，乃詣天平軍乞降，詔授巢右衛將軍。巢度藩鎮不一，未足製己，即叛去，轉寇浙東，執觀察使崔璆。於是高駢遣將張潾、梁纘攻賊，破之。賊收眾逾江西，破虔、吉、饒、信等州，因刊山開道七百裏，直趨建州。
初，軍中謠曰：“逢儒則肉，師必覆。”巢入閩，俘民紿稱儒者，皆釋，時六年三月也。儳路圍福州，觀察使韋岫戰不勝，棄城遁，賊入之，焚室廬，殺人如蓺。過崇文館校書郎黃璞家，令曰：“此儒者，滅炬弗焚。”又求處士周樸，得之，謂曰：“能從我乎？”答曰：“我尚不仕天子，安能從賊？”巢怒斬樸。是時閩地諸州皆沒，有詔高駢為諸道行營都統以拒賊。
巢陷桂管，進寇廣州，詒節度使李迢書，求表為天平節度，又脅崔璆言於朝，宰相鄭畋欲許之，盧攜、田令孜執不可。巢又丐安南都護、廣州節度使，書聞，右仆射於琮議：“南海市舶利不貲，賊得益富，而國用屈。”乃拜巢率府率。巢見詔大詬，急攻廣州，執李迢，自號“義軍都統”，露表告將入關，因詆宦豎柄朝，垢蠹紀綱，指諸臣與中人賂遺交構，狀銓貢失才，禁刺史殖財產，縣令犯贓者族，皆當時極敝。
天子既懲宋威失計，罷之，而宰相王鐸請自行，乃拜鐸荊南節度使、南麵行營招討都統，率諸道兵進討。鐸屯江陵，表泰寧節度使李係為招討副使、湖南觀察使，以先鋒屯潭州，兩屯烽驛相望。會賊中大疫，眾死什四，遂引北還。自桂編大桴，沿湘下衡、永，破潭州，李係走朗州，兵十餘萬殲焉，投胔蔽江。進逼江陵，號五十萬。鐸兵寡，即乘城。先此，劉漢宏已略地，焚廬廥，人皆竄山穀。俄而係敗問至，鐸棄城走襄陽，官軍乘亂縱掠，會雨雪，人多死溝壑。
帝詔崔安潛歸忠武，複起宋威、曾元裕，以招討使還之，而楊複光監軍。複光遣其屬吳彥宏以詔諭賊，仙芝乃遣蔡溫球、楚彥威、尚君長來降，欲詣闕請罪，又遺威書求節度。威陽許之，上言“與君長戰，禽之”。複光固言其降。命侍禦史與中人馳驛即訊，不能明。卒斬君長等於狗脊嶺。仙芝怒，還攻洪州，入其郛。威自將往救，敗仙芝於黃梅，斬賊五萬級，獲仙芝，傳首京師。
當此時，巢方圍亳州未下，君長弟讓率仙芝潰黨歸巢，推巢為王，號“衝天大將軍”，署拜官屬，驅河南、山南之民十餘萬掠淮南，建元王霸。
曾元裕敗賊於申州，死者萬人。帝以威殺尚君長非是，且討賊無功，詔還青州，以元裕為招討使，張自勉為副。巢破考城，取濮州，元裕軍荊、襄，援兵阻，更拜自勉東北麵行營招討使，督諸軍急捕。巢方掠襄邑、雍丘，詔滑州節度使李嶧壁原武。巢寇葉、陽翟，欲窺東都。會左神武大將軍劉景仁以兵五千援東都，河陽節度使鄭延休兵三千壁河陰。巢兵在江西者，為鎮海節度使高駢所破；寇新鄭、郟、襄城、陽翟者，為崔安潛逐走；在浙西者，為節度使裴琚斬二長，死者甚眾。巢大沮畏，乃詣天平軍乞降，詔授巢右衛將軍。巢度藩鎮不一，未足製己，即叛去，轉寇浙東，執觀察使崔璆。於是高駢遣將張潾、梁纘攻賊，破之。賊收眾逾江西，破虔、吉、饒、信等州，因刊山開道七百裏，直趨建州。
初，軍中謠曰：“逢儒則肉，師必覆。”巢入閩，俘民紿稱儒者，皆釋，時六年三月也。儳路圍福州，觀察使韋岫戰不勝，棄城遁，賊入之，焚室廬，殺人如蓺。過崇文館校書郎黃璞家，令曰：“此儒者，滅炬弗焚。”又求處士周樸，得之，謂曰：“能從我乎？”答曰：“我尚不仕天子，安能從賊？”巢怒斬樸。是時閩地諸州皆沒，有詔高駢為諸道行營都統以拒賊。
巢陷桂管，進寇廣州，詒節度使李迢書，求表為天平節度，又脅崔璆言於朝，宰相鄭畋欲許之，盧攜、田令孜執不可。巢又丐安南都護、廣州節度使，書聞，右仆射於琮議：“南海市舶利不貲，賊得益富，而國用屈。”乃拜巢率府率。巢見詔大詬，急攻廣州，執李迢，自號“義軍都統”，露表告將入關，因詆宦豎柄朝，垢蠹紀綱，指諸臣與中人賂遺交構，狀銓貢失才，禁刺史殖財產，縣令犯贓者族，皆當時極敝。
天子既懲宋威失計，罷之，而宰相王鐸請自行，乃拜鐸荊南節度使、南麵行營招討都統，率諸道兵進討。鐸屯江陵，表泰寧節度使李係為招討副使、湖南觀察使，以先鋒屯潭州，兩屯烽驛相望。會賊中大疫，眾死什四，遂引北還。自桂編大桴，沿湘下衡、永，破潭州，李係走朗州，兵十餘萬殲焉，投胔蔽江。進逼江陵，號五十萬。鐸兵寡，即乘城。先此，劉漢宏已略地，焚廬廥，人皆竄山穀。俄而係敗問至，鐸棄城走襄陽，官軍乘亂縱掠，會雨雪，人多死溝壑。
其十月，巢據荊南，脅李迢草表報天子，迢曰：“吾腕可斷，表不可為。”巢怒，殺之。欲進躡鐸，會江西招討使曹全晸與山南東道節度使劉巨容壁荊門，使沙陀以五百騎釕轡藻韉，望賊陣縱而遁，賊以為怯。明日，諸將乘以戰，而馬識沙陀語，呼之輒奔還，莫能禁。官兵伏於林，鬥而北，賊急追，伏發，大敗之，執賊渠十二輩。巢懼，度江東走，師促之，俘什八，鐸招漢宏降之。或勸巨容窮追，答曰：“國家多負人，危難不吝賞，事平則得罪，不如留賊冀後福。”止不追，故巢得複整，攻鄂州，入之。全晸將度江，會有詔以段彥謨代其使，乃止。