漢五年十月，漢軍追至固陵，卻不見韓信、彭越二人前來馳援。項羽回擊漢軍，劉邦又複敗北。劉邦躲在山洞中，不勝焦躁，詢問張良道：“諸侯不來踐約，那將怎麼辦？”張良是一位工於心計的謀略家，他時刻關注著幾個影響時局的重要角色的一舉一動，探索著他們心靈深處的隱秘，並籌劃著應對之策。當時，雖然韓信名義上是淮陰侯，彭越是建成侯，實際卻隻是空頭銜，沒有一點實權。因此，張良回答劉邦道：“楚兵即將敗亡，韓信彭越雖然受封為王，卻未有確定疆界，二人不來赴援，原因就在於此。您若能與之共分天下，當可立招二將。若不能，成敗之事尚無法預料。我請您將陳地到東海的土地盡劃歸給韓信，睢陽以北到穀城的土地盡劃歸給彭越，讓他們各自為戰，楚軍將會很容易被攻破。”劉邦一心要解燃眉之急，聽從了張良的勸諫，不久，韓信、彭越果然率兵來援。十二月，各路兵馬會集該下，韓信設下十麵埋伏大陣，與楚決戰。項羽兵敗，逃至烏江自刎。長達4年之久的楚漢戰爭，以劉邦的勝利而告終。
在處理韓信、彭越索要實惠這件事情上，張良做得十分周到，也充分利用了人性的弱點——好名、好利。劃分一些封地給他們，就滿足了他們的心願，使他們各自為戰，盡力而戰。人沒有不自私的，與其讓他為你辦事，不如讓他為自己辦事。後者比前者的成功率要高得多。
周文王在渭水北岸見到了正在直鉤釣魚的薑太公，太公說，用人的道理和釣魚有相似之處：一是祿等以權，即用厚祿聘人與用誘餌釣魚一樣；二是死等以權，即用重賞收買死士與用香餌釣魚一樣；三是官等以權，即用不同的官職封賞不同的人才，就像用不同的釣餌釣取不同的魚一樣。薑太公接著說：“釣絲細微，餌食可見時，小魚就會來吃；釣絲適中，餌食味香時，中魚就會來吃；釣絲粗長，餌食豐富時，大魚就會來吃。魚貪吃餌食，就會被釣絲牽住；人食君祿，就會服從君主。所以，用餌釣魚時，魚就被捕殺；用爵祿收羅人時，人就會盡力辦事。
薑太公說的不錯，但具體到用人時，還要因人而異。為名的人，就給他以名；為利的人，就給他以利；為名又為利的人，就給他以名，給他以利；名義上是為名，實際是為利的人，就給他以虛名，並給他以重利；名義上是為利，實際是為名的人，就給以名義上的利，而暗中為他顯揚名聲。做到這些，自然使人樂於讓你使用而且會盡力為之。
一個人有特殊的欲望，這個特殊的欲望，就是他特有的弱點，你抓住了他的弱點，並滿足了他的欲望，他就樂於效用，樂於效力。利用人們心中真正的欲望去製約他，使用他，就沒有不鼎力而為的。
培養後繼人才
周文王、周武王建立的周朝，被他們的後代延續了800年的悠久曆史。因此，周文王和周武王被人稱為英明的領導。秦始皇統一天下，打下秦朝江山，如果他不是選擇胡亥作為他的繼承人，使秦朝基業毀於二世之手，那麼，秦始皇就是我國曆史上空前絕後的大英雄。秦始皇建立秦朝後，他的理想、計劃、製度、行動，以及他的氣魄、才略、見識、毅力，就他個人而言是超古越今的。可惜他的事業落到了無能的第二個兒子胡亥手中，從而使得他的事業像流星般劃過天空後就什麼也沒有留下。
管仲是我國先秦時代著名的齊國相國，他輔佐齊桓公九合諸侯，一統天下，如果他在去世前能培養出“第二個管仲”來繼承自己已經成就的業績，不僅齊桓公不會喪身於豎刁、易牙、開方這樣的小人之手，並且齊國霸業規模也可能會更加宏偉、延續的時間也可能會更加悠久，而管仲本人也會與周公齊名了。又如楊堅開創的隋朝基業，也隻延續了煬帝一代，這樣，他在曆史上的影響不僅沒有秦始皇在曆史上的影響那麼大，而且和項羽、陳勝吳廣、張角等這些豪傑之士的區別，也隻是五十步和一百步之分而已。
一個超越時空、無窮無盡的偉大理想、偉大事業，需要依靠超越時空、無窮無盡的後來人去繼承扞衛、發揚光大。但事業的繼承扞衛、發揚光大與事業的開創者所選擇的繼承人有著密切的關係。所以說，選擇培養後繼人才是領導者用人時重大的事情。