前幾年，妻子還對他一往情深，百依百順，可是隨著時間的推移，一切也自然而然地改變了！自從生下小夏爾·包法利之後，她就把全部的精力和希望都傾注在這孩子身上了。她傾盡所能，不停地給他講故事。她教他讀書認字，還彈著那架舊鋼琴教他兩三首抒情的曲子……孩子呢，倒也聽話，可也沒丟了孩子的天性。他跟在農夫後麵，用土塊打得烏鴉東飛西跑。他沿著溝摘黑莓吃，手裏拿根釣竿，卻說是在看管火雞。到了收獲季節他就翻曬穀子，在樹林裏東奔西跑。下雨天他在教堂門廊下的地上畫方格，玩跳房子的遊戲，碰到節日他就求教堂的管事讓他敲鍾，好把身子吊在粗繩上，繩子來回擺動，他就覺得在隨風飛舞。
時光，就那麼伴隨著鍾擺流逝了。看，小夏爾·包法利現在成了一名學生。這個性情溫和的男孩子，在班裏總是成績平平，處於中等水平。在盧昂中學，他規規矩矩地學了三年，不久便順從父母之命，退學從醫了。
他慢慢地長高了，瘦了。他長出了胡須，學會了用大人的腔調說話。他習慣了去酒館消磨時光，懂得到肮髒的賭場裏鬼混。他學會唱幾支小曲給姑娘聽，那就算是懂得了愛情。他將手捏在門把手上的時候，心頭就突然有了一種近乎肉欲的感覺。
這到底意味著什麼呢？——他終於長成大人了。
於是他開始行醫。可這還不夠，他必須得有一個妻子。沒過多久，他就有了一個醜太太''瘦，而且一臉的疙瘩，好像一把幹柴似的，而且還是一個四十五歲的寡婦。這是她母親替他物色的——隻因為這女人一年有一千二百法郎的收入！結婚是順理成章的。夏爾本來打著如意算盤，滿以為一結婚，條件就會變得更好：人可以自作主張，錢可以隨意花費。誰知道當家做主的是他的醜太太——她告訴他在人麵前應該這樣說，不能那樣說，每逢齋戒日要吃素，要順著她的意思穿衣服，按照她的吩咐催促病人還帳。她拆他的信，監視他的行動，隔著板壁聽他如何給女病人看病。她每天早晨要喝巧克力，沒完沒了地要他關心。她老是抱怨神經痛，胸脯痛，氣血兩虧。腳步聲響吵了她，他一走又冷落了她，回到她身邊呢，那當然是希望她早死。夜裏，夏爾回到家中，她就從被窩底下伸出瘦長的胳膊，摟住他的脖子，把他拉到床邊坐下，對他訴起苦來：他一定是忘記她了，愛上別的女人了！人家早就說過，她的命苦。說到最後，她為了健康，向他要一點甜藥水，還要一點愛情。
但是，夏爾究竟還有多少愛情讓她來享受呢？
前幾年，妻子還對他一往情深，百依百順，可是隨著時間的推移，一切也自然而然地改變了！自從生下小夏爾·包法利之後，她就把全部的精力和希望都傾注在這孩子身上了。她傾盡所能，不停地給他講故事。她教他讀書認字，還彈著那架舊鋼琴教他兩三首抒情的曲子……孩子呢，倒也聽話，可也沒丟了孩子的天性。他跟在農夫後麵，用土塊打得烏鴉東飛西跑。他沿著溝摘黑莓吃，手裏拿根釣竿，卻說是在看管火雞。到了收獲季節他就翻曬穀子，在樹林裏東奔西跑。下雨天他在教堂門廊下的地上畫方格，玩跳房子的遊戲，碰到節日他就求教堂的管事讓他敲鍾，好把身子吊在粗繩上，繩子來回擺動，他就覺得在隨風飛舞。
時光，就那麼伴隨著鍾擺流逝了。看，小夏爾·包法利現在成了一名學生。這個性情溫和的男孩子，在班裏總是成績平平，處於中等水平。在盧昂中學，他規規矩矩地學了三年，不久便順從父母之命，退學從醫了。
他慢慢地長高了，瘦了。他長出了胡須，學會了用大人的腔調說話。他習慣了去酒館消磨時光，懂得到肮髒的賭場裏鬼混。他學會唱幾支小曲給姑娘聽，那就算是懂得了愛情。他將手捏在門把手上的時候，心頭就突然有了一種近乎肉欲的感覺。
這到底意味著什麼呢？——他終於長成大人了。
於是他開始行醫。可這還不夠，他必須得有一個妻子。沒過多久，他就有了一個醜太太''瘦，而且一臉的疙瘩，好像一把幹柴似的，而且還是一個四十五歲的寡婦。這是她母親替他物色的——隻因為這女人一年有一千二百法郎的收入！結婚是順理成章的。夏爾本來打著如意算盤，滿以為一結婚，條件就會變得更好：人可以自作主張，錢可以隨意花費。誰知道當家做主的是他的醜太太——她告訴他在人麵前應該這樣說，不能那樣說，每逢齋戒日要吃素，要順著她的意思穿衣服，按照她的吩咐催促病人還帳。她拆他的信，監視他的行動，隔著板壁聽他如何給女病人看病。她每天早晨要喝巧克力，沒完沒了地要他關心。她老是抱怨神經痛，胸脯痛，氣血兩虧。腳步聲響吵了她，他一走又冷落了她，回到她身邊呢，那當然是希望她早死。夜裏，夏爾回到家中，她就從被窩底下伸出瘦長的胳膊，摟住他的脖子，把他拉到床邊坐下，對他訴起苦來：他一定是忘記她了，愛上別的女人了！人家早就說過，她的命苦。說到最後，她為了健康，向他要一點甜藥水，還要一點愛情。
但是，夏爾究竟還有多少愛情讓她來享受呢？