文清還想著要不要在招呼鄉親一聲，葉修已經打上了小呼嚕，滿臉通紅地睡過去了。韓大將軍哭笑不得，隻能把醉得七葷八素的人往肩上一扛，告辭回屋。
短短一段路，就想起了舊事。夕陽樓觀潮，這人也是一杯接著一杯茶的喝，說良辰美景當有雅興，不能讓這杯中物敗壞了。後來在軍中慶功，也年年月月用各種理由搪塞了過去，今天輪守啦明日有要事不能貪杯啦。久而久之軍中傳言葉帥不喜喝酒，還博了個律己的美名。韓文清想著，嘴邊就不自覺帶了點笑意，這人大事嚴肅，日常卻極喜歡在言語上逗趣兒，時常讓人牙根癢癢。就這麼一個人，怎麼第一次見麵就對他深信不疑了呢，且漫漫歲月裏也從來沒有懷疑過。
無關恩義情愛這些親密的情感字眼，單說哥們交情，陶軒一開始與葉修的關係不可謂不親近，也是死人堆裏一起爬出來的情分，刀山火海裏拚出來的情誼，同生共死那麼多回，最後還是逃不開拔劍相向，生死相搏。
——可能是天生的信任罷。
他和他傾蓋如故，他和他白頭如新。
章三海桴
竭天下之財，以建海桴。宏大瑰麗，碧瓦淩空，恍然若臨仙境矣。登其船，為人間世，綾羅錦繡，嚐納繁華之極盛，謂之曰“綺夢”；再登臨，草木清氛，風過有竹，其名“幽夢”；及出，則見正殿，諸天輝映，星宿輪轉，名“幻夢”。
——《闃然錄·宮殿略》
韓文清和葉秋進城的時候，已是薄暮時分，燈火次第亮起。帝京景致綺麗，是紅塵中一二等繁華之地，不是一般鄉野可比。而人民的自愈能力亦是如此驚人，戰時滿目瘡痍已完全不見蹤影，唯見眾生呢喃，香風細細。
臨近端午，雖然不如上元中秋，街市上也是熱鬧的。兩個武將，身著便服，帶著一點與尋常百姓不太相諧的挺拔，裹挾在人聲鼎沸裏，一起奔赴一場熱鬧。人生百年，甘苦自擔，就這麼並肩走著，看百姓的笑容可親，人世的鮮活絢爛，便覺得多年辛苦沒有白費，在邊關拚死拚活，不就是為了百姓能過舒坦日子麼，兩人對望，都從對方眼中看到了欣慰和釋然。而這熱烈中自有秩序在，氣氛實在太好，憑空生出點旖旎的味道。
葉秋站在攤兒前，挑了一張麵具，付過錢就立馬帶上，倒退著走路，衝韓文清扯淡。說起前朝有位公主，年少不知深淺，帶著侍兒偷跑出宮來玩，沒想到與玩伴中途走失。因是節日，不少人都帶著麵具應景。公主正是少女之時，心思細膩可也淺白，急著尋人卻錯揭了麵具，沒想到引出一段情緣。
葉秋悠悠歎兩聲，無論合不合禮法，夜市之上得遇良人，也是不同尋常之事。
這話其實挺正常，當此情此景雕欄如畫，可不就少年情懷總是詩嘛。韓文清聽了，卻鬼使神差地揭了葉秋的麵具。
兩人同時一愣，又同時“咳”了一聲轉過頭。葉秋摸了摸鼻子，感覺自己耳朵有點熱，許是初夏太燥了，有火，於是閉了嘴，安安靜靜地跟韓文清並肩走著——有些事以後多半要說的，今天就不說了罷。
走到夕陽樓的時候，太陽已經完全落下去了，月色在簷角鋪了一層銀光，映照著塵世萬物。兩人看到招牌，心裏都是一柔。
夕陽樓為重簷九脊頂，門首縛著彩樓歡門。入夜燈火熒煌，往來相照，不似人間。
座位還是當年觀潮時的雅座，酒點的還是烈到極致的“驚蓬”。
兩人已經多年沒好好地在一起稍坐片刻了。自烽火燃遍中原，分離時間便遠大於相聚。隻有抵禦北戎入侵之時，兩人才一起並肩戰鬥過，平日隻有書信聊以遣懷。而就這麼一點點如飄萍的聯係，說不定哪天也如斷線風箏，再無蹤跡。可葉秋還和他開玩笑，說老韓，咱倆私下通信，一旦被截胡了，就是了不得的罪名。
韓文清一聲冷哼，那又怎樣？
是，那又怎樣，邊關歲月長，隻要還能共千裏明月，知道彼此為該擔負的責任奔走，也沒有因為亂七八糟的理由死去，就是件幸運的事兒。
且再過一段時間又要忙起來了。秋天草枯馬肥，正是遊牧民族征戰的好時機。邊境探子來報，北狄境內厲兵秣馬虎視眈眈，不能不小心。
其實按邊防狀況，本發展不到這一步。
葉秋在遼東道駐守的三年，正好趕上北狄實力強橫，欲大舉入侵之際。但嘉世軍亦是精銳中的精銳，大小遭遇戰打了不下百次，生生把北狄打得龜縮回境，隻敢小規模騷擾。特殊時期，葉秋一並節製幾州軍事，是實際意義上的北方總帥。當年北狄經過他的防區，一律緩行潛行，不敢策馬飛奔；而一場遭遇戰之後若還得命在，必額手相慶。