1912年，南京臨時政府正式宣布廢止幾千年的體製，並頒布了《新公文程式》，規定政府公文為令、諭、谘、呈、示、公布、狀等；並取消了“老爺”、“大人”等稱呼，代之以“先生”或以職務相稱。
1916年7月26日，北洋政府公布了《新公文程式》類增至13種，並明確規定：“凡處理公事之文件為公文”，對公文概念作出了明確界定。
新中國成立後，我國的應用文更是有了長足的發展並逐步建立起現代應用文體製。從1951年到1981年的30年中，黨和政府先後發布了十多個關於機關公文寫作的文件，使我國公文寫作逐步走上了規範化、科學化、係統化的道路。1987年，國務院辦公廳公布了《國家行政機關公文處理辦法》，1993年11月對此又作了修訂，規定國家行政機關的公文為12類13種，這是對建國後四十多年公文寫作係統的全麵的總結。1996年5月3日，中共中央辦公廳頒布了《中國共產黨機關公文處理條例》，規定了黨的機關公文共14種；國務院於2000年8月24日發布《國家行政機關公文處理辦法》，規定了行政機關公文13種，標誌著我國應用文寫作進入了一個嶄新的階段。國務院於2012年4月16日發布《黨政機關公文處理工作條例》，規定了黨政機關公文15種，使我國應用寫作更加完善成熟。
現代學者一般認為，應用文是指人們在工作、學習、生活中處理各項事務所使用的具有規範格式的文體。其適用範圍廣，種類式樣繁多，可以這樣說，應用文是一切公務活動和一切私務活動所產生的各種文書、文件、公文的總稱。
人們一般都把文學作品的寫作稱為創作，文學作品的創作又被稱為藝術創造。然而，應用文的寫作既不是文學創作，也不是藝術創造，從本質上說，它隻是一種製作，是一種操作語言文字程式化的成文製作，即應用文寫作是操作語言文字有目的的成文製作。
應用寫作學，是研究應用文寫作規律的一門學科。它主要包括應用文文體的研究、應用寫作過程論的研究、基本知識、基本技能和技巧的研究。應用寫作課，是大學教育開設的一門集綜合性、實踐性於一體的基礎課程。
三、應用文的特點
與文學作品比較起來，應用文不是用來供人欣賞的，而是與生活、工作實際密切相關，供人實踐使用的。因此，應用文的特點可以概括為以下幾點：
（一）因事而寫，內容真實
應用文最基本的特點就是“用”。為用而寫，有用才寫，這是應用文與其他文章的最大區別。它的主要使命是解決實際問題。
（二）對象明確，非看不可
應用文寫作是有明確讀者對象的寫作，也是為解決特定的實際問題的寫作。它不能憑空想象，更不可以虛構，它要真實地向某一特定群體或某一特定個體傳遞信息，這要求應用文的寫作必須有明確的對象。
1912年，南京臨時政府正式宣布廢止幾千年的體製，並頒布了《新公文程式》，規定政府公文為令、諭、谘、呈、示、公布、狀等；並取消了“老爺”、“大人”等稱呼，代之以“先生”或以職務相稱。
1916年7月26日，北洋政府公布了《新公文程式》類增至13種，並明確規定：“凡處理公事之文件為公文”，對公文概念作出了明確界定。
新中國成立後，我國的應用文更是有了長足的發展並逐步建立起現代應用文體製。從1951年到1981年的30年中，黨和政府先後發布了十多個關於機關公文寫作的文件，使我國公文寫作逐步走上了規範化、科學化、係統化的道路。1987年，國務院辦公廳公布了《國家行政機關公文處理辦法》，1993年11月對此又作了修訂，規定國家行政機關的公文為12類13種，這是對建國後四十多年公文寫作係統的全麵的總結。1996年5月3日，中共中央辦公廳頒布了《中國共產黨機關公文處理條例》，規定了黨的機關公文共14種；國務院於2000年8月24日發布《國家行政機關公文處理辦法》，規定了行政機關公文13種，標誌著我國應用文寫作進入了一個嶄新的階段。國務院於2012年4月16日發布《黨政機關公文處理工作條例》，規定了黨政機關公文15種，使我國應用寫作更加完善成熟。
現代學者一般認為，應用文是指人們在工作、學習、生活中處理各項事務所使用的具有規範格式的文體。其適用範圍廣，種類式樣繁多，可以這樣說，應用文是一切公務活動和一切私務活動所產生的各種文書、文件、公文的總稱。
人們一般都把文學作品的寫作稱為創作，文學作品的創作又被稱為藝術創造。然而，應用文的寫作既不是文學創作，也不是藝術創造，從本質上說，它隻是一種製作，是一種操作語言文字程式化的成文製作，即應用文寫作是操作語言文字有目的的成文製作。