兩個相去天淵別，怎說孩兒是麗君？奴為貞身稱侍女，故而不顧自輕生。若然禦賜成婚配，難道無貪誥命尊？此刻送歸司馬府，劉家一定不容情。彼雖強逼孩兒死，辜負了，舟次相逢救命恩。仗乞爺娘休錯認，留奴陪伴二三春。佳人說罷遮羅袖，哽咽悲啼跪在塵。一片傷心哀苦語，說得個，夫人兩眼淚紛紛。慌忙挽起螟蛉女，連喚嬌兒莫認真。不過為娘相問你，何妨回說未知情。嬌兒這等傷心哭，卻使為娘怎安生。梁相挽扶連勸慰，素華小姐始抬身。含悲拭淨腮邊淚，方始低頭不做聲。景氏夫人陪不是，呼鬟打掃內樓門。明宵初七良宵夕，牛女相逢穿巧針。一碗清泉曾曬否，七盤佳果可排成？簷前尋個蜘蛛大，粉盒拿來快快盛。小姐明朝須乞巧，你們怎不快調停？一邊吩咐丫鬟去，一麵忙開箱子尋。取出兩色紅綠線，連呼愛女備穿針。素華小姐心難過，隻得承歡伴母親。暗道夫人真善母，片言相哄不疑心。奴家已是歸梁府，貞節牌坊定掛名。不若當初真個死，也教不負聖君恩。住談相府猜疑事，要表欽差主試行。各省考官多不講、單言湖廣一公卿。翰林學士名表允，欽點天差主試臣。隻為其年逢閏月，故而放考略遲停。住談主考登程事。且表鹹寧縣裏情。君玉讀書將赴考，康公員外更辛勤。紗羅衣服匆忙做，美味珍饈自製吞。百樣調和加保養，好待他，三場文字用精神。不惟意內憐君玉，還在人前讚酈生。孫氏院君心倍惑，時時發惱與生嗔。老年姑嫂閑談處，隻說康公沒正經。婿亦有來兒亦有，興風作浪繼螟蛉。必為暗有私房事，故此相看若寶珍。待等查明情與弊，立時驅逐出家中。賽金在側嘻嘻笑，附耳含歡叫母親。女婿說：一日書齋來探望，撞見他，打開拜匣細搜尋。內中多少釵環物，金碧交輝照眼明。女婿猜疑何處得。莫非嶽父與他身？賽金之說猶未盡，孫氏安人跳起身。口口聲聲稱不好，一定是，偷我首飾出房門。院君急急開櫥櫃，查點釵環罵畜生。件件樁樁都看過，並無遺失盡皆存。安人方始無言語，康氏微微笑兩聲。嫂嫂呀，今後休疑大相公，他本是，宦家公子豈常同。姑夫敬愛常稱讚，說他的。品格高來腹又通。今歲秋闈如赴考，一定是，鹿鳴宴上大英雄。倘然果得功名就，康氏門中也顯榮。嫂嫂從今宜厚待，好待他，知恩報德在心中。你如終日無歡悅，顯見得，看待螟蛉意不濃。嫂嫂須從兄長願，惜孤憐寡有仁風。院君聞說連稱是，撇去狐疑略改容。慢表裏邊姑嫂語，且談仁善老康公。
話說閏七月初頭，學院已考遺才。京內監照未到，隻急得康公員外坐立不安，飲食俱廢。
員外康公意不安，走門出戶日茫然。雙眉緊鎖難舒展，一麵深愁不喜歡。身欲倦時還繞走，腸中饑餒也忘餐。清晨等到黃昏後，隻恐怕，錯過場期誤少年。才上香時重點燭，方行問卜又求簽。可憐急壞康員外，坐不寧來立不安。德姐柔娘多著急，花容消瘦暗牽纏。求聖封，卜金錢，又把牙牌過五關。但願酈生能過考，解元高中步青天。明堂自己添憂慮，飲食難餐心緒煩。獨坐沉吟垂鳳目，長籲短歎望蒼天。雙靴頓足將垂淚，暗道如今事怎安。監照不來難赴考，麗君何苦領衣冠。康公一見他憂慮，越發彷徨意不安。等到午牌愁悶處，報一聲，京中僮仆已歸旋。
話說康員外正在盼望，忽見家人進來，跑得氣吼如雷，汗流浹背。叫一聲：員外爺，監照來了，請觀詳細。康公大喜道：啊唷妙呀，果然來了麼？好待大相公去考大收。當下酈君玉也十分歡喜，接過監照看了，遂忙忙地收拾起來。隻因吳道庵已有科舉，酈君玉獨考大收。
光陰似箭不停留，廿六之期考大收。君玉欣然施本事，高標案首占頭籌。生喜悅，撇憂愁，獨步青雲有望頭。員外康公心大喜，比前相待更加優。院君也便回心轉，笑臉相迎惱態收。員外立時尋下處，安排赴考不遲延。
話說酈君玉取了批首，未幾便同姑夫吳道庵，到貢院前寓所住下。八月初八日，康員外忙來送考。
高才不懼進頭場，躬身拜別康員外，便與姑夫一起行。其婿滑全圖體麵，故而納監不臨場。銀錢出入煩心緒，哪有才華作錦章。當下二人同入試，分房列號用心腸。酈生抱負淩雲誌，彩筆揮毫意自揚。珠玉篇篇真妙句，龍蛇字字果佳章。三場都是他先出，鄉試奇才讓酈郎。考過出來專等榜，康公憐惜酈明堂。人參早晚煎湯吃，保養身體分外忙。君玉書齋無甚事，意前抄錄幾篇文。自觀自讀心歡悅，難道說，如此文章尚不良。咳，皇天呀，我為功名故遠行，離鄉背井撇雙親。感蒙繼父加恩待，怎奈幹娘有別心。嚐聽二姨和我說，竟疑奴是不端人。鄉場不中還猶可，名落孫山怎處分。自古人心皆勢利，見我不第倍欺淩。果然榜上無名姓，康氏門中住不成。如此文章原不俗，但愁命運兩難爭。若然果得身榮貴。能做伸冤報恨人。今在此間時日久，打聽得，少華逃避未遭擒。倘能兩地風雲會，做一對，患難夫妻也稱心。君玉暗思長歎氣，心神不定笑還頻。書童榮發非常喜，念佛求神佑主人。廿六晚間齊等榜，康員外，安排小酌在書林。一杯一盞消停飲，隻等人來報喜音。吃到夜深多半醉，蟋蟀繞庭聲切切，星濃隔樹影沉沉。才點鼓，又敲更，報曉寒雞叫幾聲。秀士吳公頻歎氣，少年俯首亦沉吟。酈君玉，手攀桂樹當階立。吳道庵，眼望雲宵繞院行。忽聽外邊人吵鬧，響，鑼聲幾棒近牆門。康公不等人通報，先就飛身向外行。未出書房三四步，外邊跑進眾家人。
啊唷好了！姑老爺恭喜恭喜，中了第三十二名舉人了！
喜煞儒生吳道庵，揚眉吐氣麵堆歡。且行且說稱僥幸，中舉原來在此年。員外聞知心亦喜，慌忙打發報人錢。一時內外齊相賀，悶倒了，女扮男裝美少年。仰麵呼天何不幸，難道我，文章未足奪魁元。呼童速買題名錄，看一看，酈姓明堂在那邊？榮發書童心內忿，怒衝衝，飛身跑出大門前。正然要買題名錄，隻聽得，震地鑼聲人語喧。亂亂哄哄齊叫喊，慌慌促促細觀瞻。呼兄喚弟如何好，看起來，你我難尋這解元。榮發書童忙赴上，一聲高叫問情由。
呸！你們是報什麼，這般著急？
眾人齊說解元郎，你是何人問細詳？榮發聞言驚又喜，跳鑽鑽，問聲可是酈明堂？眾人踴躍同稱是，你可知他住哪方？榮發聽了心大喜，飛身急走甚慌忙。
啊唷謝天謝地，相公高中了！
放開大步走如梭，後麵之人喜氣多。隨著書童忙趕上，圍在那，康家門外大鳴鑼。酈生早聽書童報，喜孜孜，一段春風上翠蛾。
啊唷妙呀，果是頭名麼？
正然款步下庭階，員外康公迎麵來。高叫明堂真大喜，解元高中實奇哉。喜單現貼前廳上，快去觀瞧莫慢挨。言訖如飛朝裏走，忙忙取出報錢來。解元立刻登廳上，隻見諸人鬧不開。頭報方回傳二報，一班去了一班來。紛紛鬧到天明·４３１翠蛾：美人之眉。蛾，蛾眉。
亮，曉日當空萬戶開。姑侄同行參主考，又到那，鹿鳴宴上會英才。風流舉子人爭羨，少小英雄品貌佳。赴過宴時回本宅，酈明堂，紅纓白馬大開懷。
話說酈明堂，從鹿鳴宴上回來，竟入內堂。吩咐榮發端下兩張交椅，鋪了一條紅氈，請員外安人上坐，然後拜謝承繼之恩。
按按冠來正正衣，雙拖袍袖踏紅氈。蒙恩過繼螟蛉子，待若親生另眼觀。飲食衣裳承照拂，功名富貴賴提攜。今朝得中三生幸，拜謝爺娘恩德齊。君玉登堂行太禮，喜煞了，康家員外老夫妻。
啊唷大官人，不須多禮。
一邊一個兩相攙，此際安人也喜歡。連叫幹兒真可喜，竟能平地步青雲。說完又看蓮花麵，含笑說，好個風流小解元。君玉殷勤重進禮，叫一聲，姑夫姑母我相參。自來此地承垂訓，百事多蒙照拂全。今日鄉場僥幸了，登堂一叩謝尊前。道庵夫婦齊回禮，君玉躬身退下氈。又向二姨深作揖，相酬照拂與周全。柔娘德姐齊齊福，喚元郎，恭喜哥哥中解元。君玉呼人邀姐姐，賽金出外強為歡。大家見罷齊歸坐，酈明堂，複又開言問事端。不識祖墳何處葬，待孩兒，消停一祭盡心田。康公大悅言詳細，說道是，卻在江陵縣裏邊。十二年前風水說，葬了此地甚為安。若然三代俱安厝，一定要，白屋之中出大官。我想必然相應你，到今朝，解元高中有機關。祖墳離此非為遠，也得程途八九天。君玉欠身連應諾，拜完親友掃墳堂。當時鬧熱多休表，兩日工夫拜客完。隨即上墳並祭祖，雇車出路不遲延。姑夫繼父同陪往，不幾日，已到江陵縣裏邊。君玉車中心暗想，聞得說，夫家籍貫在其間。今朝既到江陵縣，何不留心觀一觀。想罷抬頭觀遠近，行車將過一衙前。走馬樓頭安穩獸，坐獅門下砌花磚。重重鐵鎖門雙掩，片片封皮色未殘。荒草一叢添慘淡，孤鴻幾陣動悲酸。眼前正是夫家宅，痛倒了，女扮男裝酈解元。長歎一聲雙淚下，口吟幾句斷腸篇。