第一節 按摩的起源與發展
推拿，古稱“按摩”、“按蹺”、“喬摩”、“撟引”、“案扤”等，如《素問·血氣形誌篇》記載：“形數驚恐，經絡不通，病生於不仁，治之以按摩醪藥”。《素問·異法方宜論篇》記載：“中央者，其地平以濕，天地所以生萬物也眾，其民雜食而不勞，故其病多痿厥寒熱，其治宜導引按蹺。”《靈樞·病傳》記載：“黃帝曰：餘受九針於夫子，而私覽於諸方，或有導引行氣、喬摩、灸、熨、刺、焫、飲藥之一者，可獨守耶，將盡行之乎？岐伯曰：諸方者，眾人之方也，非一人之所盡行也。”“推拿”一詞，始見於明代萬全的小兒推拿著作《幼科發揮》，明代錢汝明在《秘傳推拿妙訣·序》中指出：“推拿一道，古曰按摩，上世活嬰赤以指代針之法也”。
先秦時期，按摩是主要的治療和養生保健手段，唐代之前，常常將“導引”和“按摩”聯係在一起稱謂。嚴格地講，這是兩種不同的防治方法。導引，唐代王冰解釋為“搖筋骨、動支節”，是自動還是他動，是自搖還是他搖，王氏未加詳說；唐代慧琳在《一切經音義》中則認為導引是一種“自摩自捏，伸縮手足，除勞去煩”的方法，提出了自我操作的特點。從這些古代文獻中可以概括地認為，“導引”是一種配合呼吸，進行自我手法操作，自主活動的防治疾病和強身保健的方法，它與現在的功法訓練相類似。“推拿”則是一種可以配合呼吸，既自動又他動地進行手法操作的防病治病的方法。因此，導引和推拿也是兩種密切相關的療法。尤其是自我手法操作，既可謂之推拿，也可稱之導引。1973年，長沙馬王堆出土的帛畫《導引圖》描繪44種導引姿勢，其中有捶背、撫胸、按壓等動作，並注明了各種動作所防治的疾病。這些動作就是自我推拿的方法。湖北省江陵縣張家山出土的簡書《引書》是一部導引術專著，其中也描寫了治療顳下頜關節脫位的口內複位法、治療落枕（急性斜頸）的仰臥位頸椎拔伸法、治療腸澼（痢疾）的腰部踩踏法和腰部後伸扳法、治療喉痹的頸椎後伸扳法，將推拿按摩方法用於骨傷科疾病的診治。同時，先秦時期的推拿還應用於臨床急救，《周禮注疏》一書中說：“扁鵲治虢太子暴疾屍厥之病，使子明炊湯，子儀脈神，子術按摩”，描述了春秋戰國時期，名醫扁鵲運用推拿等方法成功地搶救了屍厥病人一事。
秦漢時期，我國的醫學著作就較完整地記載了推拿防治疾病的方法。《黃帝內經》是我國現存最早，且比較全麵、係統闡述中醫學理論體係的古典醫學巨著，書中有不少有關推拿的記載，它概括了推拿具有的行氣、活血、舒筋、通絡、鎮靜、止痛、退熱等作用，記載了推拿可以治療痹證、痿證、口眼斜和胃痛等多種病症，描述了有關推拿工具——“九針”中的“圓針”和“鍉針”，介紹了推拿治療的適應證及禁忌證，還提出了對按摩人員的選材與考核標準。