“來了。”
他先朝海灘那頭走去，準備去拿他放在那裏的毛巾，就在這時候，一個女人從旅館那邊經過他們麵前向海灘走去，她的出現就如名角登台，而且她走路的姿態就好像她心裏很明白這一點，她一點也沒有不自在的感覺，好像她早已習慣於她的出現必然會產生的影響。她的身材高而窈窕，穿著一件式樣簡單的露背白色泳裝，袒露出來的每一寸肌膚都是曬得十分均勻漂亮的淺古銅色，她完美得有如一座雕像，赤鳶色的頭發濃密卷曲，垂落頸際，由她臉上的表情看來，是三十歲過了的女人才有的那種冷淡，但整個人給人的感覺卻很年輕——充滿了活力。她的臉上有種東方人八風不動的感覺，深藍色的眼睛微向上翹，她的頭上戴了一頂中國式的翠綠色硬紙帽，她有種特殊的風韻；使得海灘上所有其他的女人都黯然失色，相形見絀。而所有在場的男人都毫無例外地將視線投注在她身上。
赫邱裏·白羅的眼睛張了開來，他的胡子微微顫動。巴瑞少校坐了起來，兩眼興奮地瞪得更大。在白羅左邊的史蒂文·藍恩牧師嘶嘶作響地倒吸了一口氣，整個身子都僵直了。巴瑞少校用沙啞的聲音低聲說道：“艾蓮娜·史達特(後來她才嫁給了馬歇爾)——我在她退出舞台之前看過她演的《送往迎來》，真是值得一看，啊？”
克莉絲汀·雷德方用很冷的聲音緩緩說道：“她很漂亮——不錯，我覺得——她看起來倒像是一隻野獸！”艾蜜莉·布雷斯特突然說道：“白羅先生，你剛才談到邪惡，現在，在我看來，那個女人正是邪惡的化身！她實在是一個徹頭徹尾的壞女人，我正好很清楚她的事。”
巴瑞少校回想道：“我記得在印度有個女孩子，也是一頭紅頭發，一個尉官的老婆，她那時候可真是風靡一時，男人都為她瘋狂，當然，所有的女人都恨不得把她眼珠挖出來！好多人家都為她搞得雞犬不寧。”他輕輕笑了起來。“她老公是個很好、很安靜的家夥，對她崇拜得五體投地，從來不說什麼——對她百依百順。”
史蒂文·藍恩用充滿激動情緒的語氣低聲說道：“這種女人就是邪惡的——邪惡得——”他停了下來。
艾蓮娜·史達特已經走到了水邊，兩個還像男孩子似的年輕人跳了起來，向她跑過去。她停下來，對他們微微笑著，她的眼光卻望向他們身後正沿海灘走來的派屈克·雷德方。赫邱裏·白羅覺得那就像是望著羅盤上的指針。派屈克·雷德方受到了影響，他的腳步改了方向，那根指針不管怎麼樣也必須服從磁力定律轉向北方。派屈克的兩腳將他帶到艾蓮娜·史達特這邊來，她站在那裏對他微笑，然後她沿著水邊慢慢地朝海灘那頭走去。派屈克·雷德方跟著她，她躺在一塊大石頭邊，雷德方也在她身邊坐了下來。
克莉絲汀·雷德方突然站起身來，走進旅館裏去。
在她離開之後，有一陣很叫人不舒服的沉默。然後艾蜜莉·布雷斯特說：“真差勁！她是個很好的小東西，她們結婚才一兩年哩。”
“我剛才說起的那個女孩子。”巴瑞少校說：“就是在印度的那個，她搞砸了好幾對美滿的夫妻，真是可惜，你說什麼？”
“有一種女人，”布雷斯特小姐說：“就喜歡去破壞別人的家庭。”她停了一兩分鍾，又說道：“派屈克·雷德方是個傻瓜。”赫邱裏·白羅一句話也沒說。他望著海灘那