江都城，漫漫長夜，萬家燈火盡皆熄滅。太守府，如今整個義軍的統領，宸淵，正靜坐書房內，閉目養神。
過得片刻，屋門被緩緩推開。“王將軍送來急報。”
說話的是一個青衣紫衫的女子，雅致的麵容上不著任何修飾，含著淡淡微笑，進得屋來。
宸淵睜開眼來，將手從寬大的袖袍中身處，將女子拉到自己身邊，笑道：“這種事，隨便找個下人告訴我就好了，夜寒露重的，你也不怕著涼。”
這女子正是他的摯愛，寧萱。
寧萱見他一襲白衫長袍，端坐的好整以暇，哪有半點要休息的樣子？不禁輕聲勸道：“還說我呢，這麼晚了也不睡，是在等王將軍的捷報吧？”
宸淵握著她的手，笑道：“這有什麼好等的，煉魂教總壇都被攻了下來，這些在江南的分堂不過是烏合之眾，王朗率大軍兵鋒所指，自然無所披靡。”
寧萱蹙眉凝視著他自信的麵龐道：“可王將軍在捷報中說，有很多堂主都不肯投降，那些人神通高強，可是折了不少兵士……”
宸淵搖首失笑，似乎對於陣亡的兵士並不怎麼在意。“他們依仗的根基都已然不在了，修為再厲害，莫非能比得上諸葛炎麼？縱然他們不降，以後也不過是如老鼠一般隻能活在黑暗裏了。”
“這是為何？”寧萱心中不明所以，畢竟煉魂教自總壇一下的十六分堂，堂主們個個都還是有些本事的，再不濟至多離開江南便是，怎會如宸淵說的那般潦倒呢？
宸淵緩緩道：“若是讓人知道他們是煉魂教的餘孽，即便我不殺他們，冥絕宗的人也會殺他們，朝廷更不會放過這個落井下石的機會，如今，哪怕是曾經在煉魂教打雜的一個下人，讓人知道了他的身份，恐怕都會性命不保……”
寧萱輕歎道：“樹倒猢猻散麼……”
宸淵見她又開始多愁善感起來，有些好笑，勸道：“那些人仗著煉魂教在江南胡作非為這麼久，你又何必可憐他們呢？”
寧萱心想他說的也在理，轉而道：“你呢？你……是不是要發兵中原了……”
宸淵道：“你怎麼猜到的？”
寧萱搖首道：“我不是猜的。煉魂教覆滅的消息傳來已然有半個月之久了，你這半個月調兵遣將，更是令燕行率一部分軍隊駐紮在彭城，厲兵秣馬，兵鋒直指嘉林關，這些我都看在眼裏的。”
宸淵捏了一下她小巧可愛的鼻子道：“什麼都瞞不過你。”
他繼續道：“嘉林關是鄴城的屏障，拿下嘉林關，鄴城便旦夕可下，那時我左可下洛陽，右可取長安，三處兵鋒齊向京都，則大業可成……”
寧萱聽他說的輕巧，卻不知要到達那一步，要死多少的人。她憂心道：“我聽說皇帝已然安排諸葛炎駐紮在洛陽，周無延鎮守鄴城，恐怕……”
她自然是擔心不會如宸淵說的那般輕巧……宸淵打斷道：“萱兒，如今已然是箭在弦上，不得不發。而況如今王朗已然將江南煉魂教的事情了結了，他隻消與燕行合兵一處，嘉林關旦夕可破。”
寧萱道：“這也正是我擔心的，燕行固然這些年有些戰功，但你此次封他為領兵大將，是不是有點兒……他畢竟太年輕了……”
宸淵笑道：“無妨，年輕人麼，磨練磨練。”
寧萱蹙眉道：“你把嘉林關說的那麼重要，卻隻是讓他去磨練磨練？”
宸淵看向她嗔怪的眼神，知道她是責怪自己將手下兵士的性命當做兒戲，心中輕歎一聲，緩緩道：“若然嘉林關真的那麼重要，那皇帝便不會將諸葛炎安排在洛陽了……嘉林關固然是鄴城的屏障，鄴城也的確是中原要城，但它身處腹地，長安與洛陽左右窺伺，那皇帝不過是故意將鄴城讓給我，那時好讓諸葛炎和洛陽長安兩地的兵馬，合攻圍鄴城。”
寧萱驚道：“那你還……”
宸淵笑道：“萱兒，這皇帝設了局讓我往裏鑽，我若不配合一下，那未免也太不給麵子了。”
寧萱聽他語氣淡然，說的很是隨性，心中擔憂更濃，歎道：“我真是不懂你……這行軍打仗又不是兒戲……你既然知道對方的心思，何必還往套裏鑽呢？”
宸淵見她神色，心中不忍，本欲將實情相告，但最終還是住了口，這件事，知道的人越少，成功的可能便越高……他將寧萱柔軟的身子攬在懷中，和聲勸慰道：“放心吧，我有分寸的，我再怎麼胡來，也不會拿你的性命開玩笑的。”
寧萱輕聲道：“若是你有個什麼三長兩短，我也不會獨活的……”
“不會的，我們都不會有事的，待事情了結了，我們便隱姓埋名，找一處僻靜的地方，生一兩個孩子，你說好不好？”
“沒正經，誰要給你生孩子……”
寧萱聽著他的溫言軟語，俏臉一紅，心中卻是急切的盼著這一切快些結束……那時他們便可如宸淵所說，隱姓埋名，安居鄉野……淩靈隨淩霄等人將煉魂殿的事情安排好，終是啟程回中原去了。