堅果：護心護腦的好食物
堅果是好東西，中國人尤為愛食，最典型的例子就是“臘八粥”。臘八這天，人們用糯米、花生仁、蓮子、黃豆、赤豆、綠豆、白果、紅棗等幹果煮成“臘八粥”，味道清香甜美，是極好的冬令佳品。
幹果不僅中國人喜歡，外國人也知道它的好處。美國《時代》周刊為我們推薦的10大有益健康的食物中就有幹果。
從人類以打獵采集為生的年代開始，堅果和種仁就一直是我們飲食中重要的一部分。這兩者雖小，卻融蛋白質、脂肪和碳水化合物於一體，並包含了大量的纖維。
堅果和種仁營養豐富，含有多種營養成分，包括維生素B5、維生素B6、葉酸、鎂、鋅、銅和鉀以及多種抗氧化劑。對素食者來說，常吃堅果有助於攝取許多隻有從動物性食物中才能攝取到的營養素，以獲得均衡的營養。
常見的堅果包括花生、葵花子、核桃、板栗、杏仁、白瓜子、西瓜子、榛子、腰果、鬆子和開心果等。堅果熱量雖然高，卻是護心健腦的好食物，應該成為人們日常飲食的一部分。大量研究表明，堅果與種仁可以降低患冠心病的幾率，常吃堅果的人不易患心肌梗塞。
此外，堅果和種仁中含有的本酚素可以降低膽固醇，與有益於心髒的維生素E、甜菜堿有異曲同工之妙。堅果類食物中還含有一種能影響腦部電流活動的礦物質——硼，這種元素會讓人的反應更敏銳。常吃堅果，可收到“齒宜常叩、津宜常咽”之功效，加上堅果本身的營養物質，使人體獲得固齒、補益、養身的效果。