穀物：人體的能量之王
2005年4月20日，美國政府正式向國民推薦由美國農業部製定的全新飲食“金字塔”模型，首選食品是穀物、蔬菜和奶製品。而在1992年的舊版飲食指南中，穀物推薦食用量最大，蔬菜、水果和乳製品推薦食用量居中。
我國有一句廣為流傳的諺語：“人是鐵，飯是鋼，一頓不吃就心慌。”作為主食的“飯”，是以穀類（通稱糧食）為原料蒸煮而成的，它為人體提供70％左右的能量、40％～50％的蛋白質，在人的飲食中起著舉足輕重的作用。
同時，穀類食物也是鈣、磷、鐵等礦物質以及B族維生素的重要來源。穀類經過加工調製可製成多種主食品，也常作為釀造業的原料和飼養業的飼料。
穀類在營養上具有下列特點：
首先，碳水化合物是穀類的主體營養。在穀類食物中，碳水化合物含量最高，一般占70％以上，主要是澱粉，還有纖維素、半纖維素。
其次，蛋白質含量豐富，一般為10％～12％。其中燕麥含量最高，約為15.6％，青稞（一種稞大麥）約為13．4％，蕎麥約為11％，小麥約為10％，玉米約為8％。但是，氨基酸組成不佳，不屬於優質蛋白。
第三，脂肪含量較低。一般脂肪含量僅1％～2％，玉米為4.3％。多為不飽和脂肪酸，其油脂屬於優質食用油。
在食用穀物類食品時，我們建議多吃粗糧（玉米、高粱、蕎麥、綠豆、薯類等）。因為粗糧裏麵含有大量的食物纖維，粗纖維的好處是在腸道內緩慢膨脹，吃一點就會覺得飽飽的了，同時還可以促進腸胃蠕動。
合成的膳食纖維（比如低聚糖）會很快發酵，所以我們推薦食用天然的高纖維食物（粗糧），像麩皮麵包之類。提倡吃粗糧，這不僅可使人體獲得各種營養成分，而且有防病保健的作用。