《錙·銖》元苡成昔
夫子小心眼，睚眥必報，整天板著臉。
不過那又怎樣，從小到大許少公子就是好這口。
夫子越是責罰他，許少公子心裏就越是歡喜！
第1章 楔子
鳳城知府許振坤之獨子，幼年單名斌，七歲時央其父聘夫子為西席。其父不允，夫子於當堂排其八字得曰：步步行來，步步蹉跌。其父深以為奇，遂依夫子之意，取極九之數，將獨子改名為——少白，前四後五，合為九。
第2章 梅開二度
“叮——”
古舊的雲紋手磬被細長的銅棍輕敲，發出脆亮悠遠的聲音。老夫人跪在佛像左側的蒲團上，喃喃念誦著經文。香霧繚繞的大雄寶殿正中，立著威嚴端然的佛祖法相，令人心生敬畏。
老夫人誦完最後一段經文，在丫鬟的攙扶下緩緩起身。十年媳婦熬成婆，十年前，她終於被扶正當上了知府夫人，可也就在那一年，知府大人急病纏身，駕鶴仙遊，留下她孤兒寡母，相依為命。
彼時其子尚不過十五，彼時她還不到四十。轉眼，已是兩鬢微霜顏也暮。
老夫人踩著三歲時就被箍成形的三寸金蓮，顫悠悠地向殿門口走去。守殿的法師釋言是她最信服的高僧。
二八年華時她來此求簽，釋言法師預言她貴至誥命。她滿懷期待千等萬等，終於得償所願。
老夫人向釋言法師微微躬身，鞋幫一樣的的纂兒上繡著暗紅的富貴牡丹，額前仿前烏拉那拉皇後剪去一綹，以示寡婦身份，一身暗色旗裝將整個人裹得越發瘦小。
“大師。”老夫人神情莊嚴。
“施主有禮。”老禪師執手還禮。
“老身想請大師為我兒卜個前程。”老夫人說著，示意一旁的丫鬟遞過竹簽。
觀音九十六簽——梅開二度。
冬來領上一枝梅
葉落枝枯總不催
但得楊春悄急至
依然還我作花魁
“此乃梅花占魁之象，凡事宜遲則吉也。”釋言法師緩緩言道，“令公子乃是大器晚成之人。”
老夫人聞言從容還禮，攜著丫鬟優雅轉身，離開這空曠的大殿。此卦原在意料之中，隻是她執意不信，非要到這落佛寺卜上一卦才甘心。
綠呢小轎悠悠蕩過熱鬧的街道，老夫人坐在轎中，滿腹心事。早在十八年前，就有人送她的孩兒一句箴言——步步行來，步步蹉跌。是大氣晚成之運勢，除非得遇貴人，方可破解。
她初時不信，不想竟步步靈驗。她的孩兒從十三歲參加科舉，足足考了三次，至今卻連個秀才也沒有考上。她原以為是她的孩兒文采不夠風流，學識不夠淵博，便央夫子督促他晝夜苦讀。豈料她的孩兒每每臨考就肚痛腹瀉，神思恍然，夫子道，她的孩兒是因怯場而病，醫石無罔，唯有自治。
她的孩兒十五歲與巡撫大人的女兒訂下親事，不及進門老太爺就急病過世，三年孝期之後再提起，那家的女兒早跟人私奔了去。
這次，是她的孩兒第四次上考場。若再不中……若再不中，隻有尋思著為他捐一個功名，也好對得起先夫和祖宗。
熟悉的笑聲穿過滿街的喧鬧不偏不倚地紮進耳朵裏：“這位妹妹，跟哥哥回家吧。”
老夫人掀開轎簾喚道：“許安，去看看。”
“是，夫人。”名喚許安的下人躬身答應著，往聲音的方向去了。
大街上正圍著看熱鬧的人群。一個小姑娘正穿著孝衣跪在地上，頭發上插著草簽，身前的草席上躺著一個中年男人，麵色蠟黃，呼吸全無。