當然，這些限製並不是一經確定就不可更改的，它們受到兩個因素的影響。一是對風險的再評估。近年來，由於美軍在戰場上享有不對稱優勢，非接觸作戰越來越多，很多崗位的直接參戰風險實際上呈大幅下降趨勢，例如1999年的科索沃戰爭，按照以往標準，根本不能算是直接參戰——因為以美國為首的北約僅靠空襲就達成了作戰目的。在這種情況下，擴大女兵部署和使用的範圍並不會顯著增加其傷亡或被俘的可能，不會給美國政府和軍方帶來難以承受的壓力。二是現實的需要。俗話說，形勢比人強，從20世紀70年代以來，美國女性之所以能夠衝破軍中一個又一個的限製，進入到了許多傳統上由男性一統天下的領域，關鍵的原因還是美軍需要女性，在誌願兵役製下，如果對軍中崗位施加嚴格的性別限製，那麼最終會導致兵源的嚴重不足，進而影響到美軍的戰備水平和行動能力。在軍中女性比例不斷擴大的大趨勢下，對女軍人崗位限製的逐漸減少是必然的。
二、突破在所難免
伊拉克戰爭期間，美國陸軍在擴大女軍人的部署問題上，已經做出了帶有實質性的調整。自2005年起，陸軍征召女性在前沿地區部隊保障連中服役，這些部隊配屬於部署在伊拉克的作戰旅。對照國防部1994年備忘錄的規定，這一變更顯然是一個突破。對此，陸軍領導人一方麵辯稱，這一舉措並不違反禁止將女性派遣到前沿部隊的法律，但同時也承認，在輔助部隊中服役並不能夠免除生命危險，因為在伊拉克，無論是作戰部隊還是輔助部隊都麵臨共同的威脅——叛亂分子。事實上，此舉反映了在伊拉克陷入長期戰爭的美軍正日益缺乏技術熟練的男兵承擔前線支援工作，擴大女兵部署乃不得已而為之。
如果說陸軍與敵人短兵相接的機會更多的話，那麼，海軍的作戰樣式顯然更具非接觸特征，所以，海軍在向女兵開放方麵比陸軍的顧慮要少得多。2010年2月24日，五角大樓批準女兵上潛艇。至此，海軍唯一對女性關閉的領域就剩下了特種部隊。特種部隊是美軍的精英，執行的都是難度高、極具挑戰性的任務，經常需要深入敵後，無論是從風險角度還是體能意誌方麵考慮，似乎都不適合女性。
不過，這一禁令也有被突破的可能。事實上，早就有女性被部署到阿富汗，與突擊隊員及特種作戰小隊一起服役。2010年10月，美軍特種作戰部隊的一支小隊在突襲阿富汗坎大哈省的敵軍目標時，被炸彈擊中。爆炸導致3人死亡，其中包括年輕女軍官阿什莉·懷特中尉。她當時正跟隨這支部隊一同行動。美海軍部長雷·馬伯斯說，應該允許女性參加美國海軍精銳部隊海豹突擊隊（美軍最著名的特種部隊）的選拔。時任國防部長羅伯特·蓋茨2010年曾對一群後備軍官訓練隊學員說，他認為會有越來越多女兵進入特種作戰部隊的其他分遣隊。
當然，這些限製並不是一經確定就不可更改的，它們受到兩個因素的影響。一是對風險的再評估。近年來，由於美軍在戰場上享有不對稱優勢，非接觸作戰越來越多，很多崗位的直接參戰風險實際上呈大幅下降趨勢，例如1999年的科索沃戰爭，按照以往標準，根本不能算是直接參戰——因為以美國為首的北約僅靠空襲就達成了作戰目的。在這種情況下，擴大女兵部署和使用的範圍並不會顯著增加其傷亡或被俘的可能，不會給美國政府和軍方帶來難以承受的壓力。二是現實的需要。俗話說，形勢比人強，從20世紀70年代以來，美國女性之所以能夠衝破軍中一個又一個的限製，進入到了許多傳統上由男性一統天下的領域，關鍵的原因還是美軍需要女性，在誌願兵役製下，如果對軍中崗位施加嚴格的性別限製，那麼最終會導致兵源的嚴重不足，進而影響到美軍的戰備水平和行動能力。在軍中女性比例不斷擴大的大趨勢下，對女軍人崗位限製的逐漸減少是必然的。
二、突破在所難免
伊拉克戰爭期間，美國陸軍在擴大女軍人的部署問題上，已經做出了帶有實質性的調整。自2005年起，陸軍征召女性在前沿地區部隊保障連中服役，這些部隊配屬於部署在伊拉克的作戰旅。對照國防部1994年備忘錄的規定，這一變更顯然是一個突破。對此，陸軍領導人一方麵辯稱，這一舉措並不違反禁止將女性派遣到前沿部隊的法律，但同時也承認，在輔助部隊中服役並不能夠免除生命危險，因為在伊拉克，無論是作戰部隊還是輔助部隊都麵臨共同的威脅——叛亂分子。事實上，此舉反映了在伊拉克陷入長期戰爭的美軍正日益缺乏技術熟練的男兵承擔前線支援工作，擴大女兵部署乃不得已而為之。
如果說陸軍與敵人短兵相接的機會更多的話，那麼，海軍的作戰樣式顯然更具非接觸特征，所以，海軍在向女兵開放方麵比陸軍的顧慮要少得多。2010年2月24日，五角大樓批準女兵上潛艇。至此，海軍唯一對女性關閉的領域就剩下了特種部隊。特種部隊是美軍的精英，執行的都是難度高、極具挑戰性的任務，經常需要深入敵後，無論是從風險角度還是體能意誌方麵考慮，似乎都不適合女性。
不過，這一禁令也有被突破的可能。事實上，早就有女性被部署到阿富汗，與突擊隊員及特種作戰小隊一起服役。2010年10月，美軍特種作戰部隊的一支小隊在突襲阿富汗坎大哈省的敵軍目標時，被炸彈擊中。爆炸導致3人死亡，其中包括年輕女軍官阿什莉·懷特中尉。她當時正跟隨這支部隊一同行動。美海軍部長雷·馬伯斯說，應該允許女性參加美國海軍精銳部隊海豹突擊隊（美軍最著名的特種部隊）的選拔。時任國防部長羅伯特·蓋茨2010年曾對一群後備軍官訓練隊學員說，他認為會有越來越多女兵進入特種作戰部隊的其他分遣隊。
在潛艇對女兵開放之後，美國陸軍也躍躍欲試，有意解除禁止女性參加地麵戰鬥的禁令——這恐怕已經成為限製女性崗位的最後一道防線了。陸軍參謀長喬治·凱西對國會說，到重新審視女性在伊拉克和阿富汗戰爭中地位的時候了。不過，允許女性參加地麵戰鬥，帶來的衝擊力恐怕要遠遠大於女性上潛艇，屆時難免會引起美國社會一場空前的爭論。素來以紳士風度著稱的西方男性，如何能夠接受讓女人在戰場上殊死拚搏、奮勇殺敵而自己在後方躲清閑？所以，更可能的是，采取打擦邊球的辦法，即在形式上仍然不突破法律的限製和人們的心理承受力，但在實踐中讓女性與地麵戰鬥越來越近，關聯越來越密切。