王公質通判蘇州，州守黃宗旦得盜鑄錢者百餘人，以托公。公曰：“事發無跡，何從得之？”宗旦曰：“吾以術陰鉤出之。”公愀然曰：“仁者之政，以術鉤人，置之死而又喜耶？”宗旦慚服，悉緩其獄，稱公曰：“君子也。”
韓魏公為右司諫，時災異數見，公以災異屢發，主於執政者非才，累言於上。又奏曰：“若杜衍、範仲淹、孔道輔、宋祁、胥偃，眾以為忠正之臣，可備進擢者；王曾、呂夷簡、蔡齊、宋綬，亦人所屬望也。”章十上，不報，公抗疏乞出。疏示中書，敕禦史台集百官會議。上乃罷宰臣王隨、陳堯佐、參政韓億、石中立等四人。及宣麻日，乃張士遜、昭文章得象、集賢宋庠、晁宗愨參政，天下大失望。是時朝廷欲以公為知製誥，寵其盡言。公曰：“諫行足矣，因取美官，非本意也。人其謂我何？”公又言賞罰當從中書出，今數聞有內降，不可不止。王沂公見公論事切直，謂公曰：“比年台諫官多畏避，為自安計，否則激發近名，如君不負所職。”公為諫官三年，所存諫槁，欲斂而焚之，以效古人謹密之義。然恐無以表章從諫之美，乃集七十餘章，為三卷，曰《諫垣存槁》，自序於首，略曰：“諫主於理勝，而以至誠將之。”韓魏公居相位。初，英宗即位，以憂得心疾，太後垂簾同聽政。帝遇宦官少恩，左右多不悅者，乃讒間兩宮，遂成隙。太後對輔臣，嚐及之。公慮宮中有不測者，一日因對，以危言感動太後曰：“臣等隻在外麵，不得見官家內中保護，全在太後。若官家失照管，太後亦未安穩。”太後驚曰：“相公是何言語？自家更是用心。”公即曰：“太後照管，則眾人自照管。”同列為縮頸流汗。或謂公曰：“語不太過否？”公曰：“不得不如此。”間有傳帝在禁中過失事，眾頗惑之。公曰：“豈有殿上不曾錯了一語，而入宮門，得許多錯來，自爾妄傳語。”言者稍息。帝疾甚，時有不遜語。太後不樂。大臣有不預立皇太子者，陰進廢立之計，惟公確然不變。參政歐陽修深助其議。嚐奏事簾前，太後嗚咽流涕，遽道不遜狀。公曰：“此病故耳。病已，必不爾。子病，母可不容之乎？”太後不懌，修乃進曰：“太後事仁宗數十年，仁聖之德，著於天下。婦人之性，鮮不妒忌。昔溫成驕恣，太後處之裕如，何所不容。今母子之間，而反不能忍耶？”太後曰：“得諸君知此，善矣。”太後意稍和。修複進曰：“仁宗在位歲久，德澤在人，人所信服，故一日晏駕，天下稟承遺命，奉戴嗣君，無一人敢異辭者。今太後一婦人，臣等五六措大耳，舉足造事，非仁宗遺意，天下誰肯聽從？”太後默然。他日，琦等見帝，帝曰：“太後待我無恩。”公曰：“自古獨稱舜為大孝者，蓋父慈愛而子孝，此常不足道，惟父母不慈愛而子不失孝，乃可稱爾。今但陛下事之未至耳，父母豈有不慈者？”帝大悟，自是不複言太後短矣。韓魏公事仁宗，受遺詔輔太子。英宗初為皇子時，允弼最尊，屬心不平，及即位，先獨召允弼入，稱先帝晏駕，皇子即位，大王當賀。允弼曰：“皇子為誰？”曰：“某人。”允弼曰：“豈有團練使為天子者？何不立尊行。”公曰：“先帝有詔。”允弼曰：“焉用宰相？”公叱下曰：“大王，人臣也，不得無禮！”左右甲士已至，遂賀；次召諸親王見六軍百官，中外晏然。英宗即位已數日，初掛服於柩前，哀未發而疾暴作，大呼，語言恐人，所不可聞。左右皆反走，大臣輩駭愕癡立，莫知所措。公亟投杖於地，直趨至前，抱入簾曰：“誰激惱官家，且當服藥。”內人驚散，公呼之來，擁上以授之曰：“皆須用心照管官家。”再三慰安以出，仍戒見者曰：“今日事，惟某人見，某人見，外人未有知者。”複就位哭，處之若無事。英宗即位有疾，光憲太後垂簾同聽政。有入內都知任守忠者，奸邪反複，間諜兩宮。時司馬溫公知諫院，呂諫議為禦史，凡十數章，請誅之。英宗雖悟，未施行。公一日出空頭敕一道，參政歐陽修已簽，趙概難之。修曰：“第書之，韓公必自有說。”公坐政事堂，召守忠，數其罪，謫蘄州，取空頭敕填之，差使臣即日押行，意以為少緩則中變矣。英宗初以憂疑得心疾，太後垂簾聽政。公潛察帝已安，而太後未有還政意，乃先建議於帝曰：“可一出祈雨，使天下之人識官家。”甲午，祈雨於相國寺及醴泉觀，士庶歡呼相慶。戊申，太後出手書，付中書還政，是日，遂不複處分軍國事。先是上疾稍愈，間日禦前後殿視朝，聽政兩府。每退朝，入內東門小殿，覆奏太後如初。太後再出還政手書。上既康複無他，太後複降詔書還政，亦欲罷東殿垂簾。嚐一日取十餘事並以察上，上裁決如流，悉皆允當。公退，與同列相賀，謂曾公亮等曰：“昭陵複土，琦合求退，顧上體未乎，遷延至今。上聽斷不倦如此，誠天下之大慶。琦當於簾前先白太後，請一鄉郡，須公等讚成之。”公詣東殿覆奏，上所裁決十餘事，太後每事稱善。同列既退，獨留白太後，如向與公亮等言。太後曰：“相公安可求退？老身合居深宮，卻每日在此，甚非得已，且容老身先退。”公即稱前代如馬、鄧之賢，不免貪戀權勢，今太後便能複辟，誠馬、鄧所不及，因再拜稱賀；且言台諫亦有疏章，乞太後還政，未審決取何日撤簾。太後遽起，公即厲聲命儀鑾司撤簾。簾既落，猶在禦屏後，微見太後衣也。韓魏公當仁宗之末，英宗之初，朝廷多故，公臨大節，處危疑，苟利國家，知無不為。或諫曰：“公所為如是，萬一蹉跌，豈惟身不自保，恐家無處所，非明哲之所尚也。”公歎曰：“此何言也！凡為人臣者，盡力以事君，死生以之，顧事之是非如何耳。至於成敗，天也，豈可豫憂其不成，遂輟不為哉！”聞者愧服其忠勇如此。英宗初晏駕，急召上，未至，英宗複手動。曾公愕然，亟告韓魏公，欲止召太子。公拒之曰：“先帝複生，乃一太上皇！”愈促召上。其達權知變如此。韓魏公知大名，魏之牒訴甚劇，而事無大小，親視之，雖在疾病不出，亦許通問請命，而就決於臥內。或以公任勞事過多，勉其委於佐屬，而少自便安，公曰：“兩辭在官，人之大事，或生或死，或予或奪，至此一言而決。吾親之猶恐有所不盡，況可以委人乎？”韓魏公嚐謂處事不可有心，有心則不自然，不自然則擾。太原土風喜射，故民間有弓箭社。公在太原，不禁亦不驅，故人情自得，亦可寓武備於其間。後繼政者，下令籍為部伍，仍須用角弓。太原人貧素，隻用木弓，自此有賣牛置弓者，人始騷然矣，蓋出於有心也。韓魏公為相，曾公為亞相，趙康靖、歐陽公為參政，凡事該政令，則曰：“問集賢。”該典故，則曰：“問東廳。”該文學，則曰：“問西廳。”至於大事，則自決之，人以為得宰相體。韓魏公在相位，所汲引多正直有名，或忠厚可鎮風俗，列侍從，備台諫，以公議用之，多有未嚐識者，人亦不知出何人。門下所薦，引於上前者，未嚐輒漏其語。間上有宣諭，或同寮談說，人始聞之。公初罷相，上問孰可以為執政者，公力薦韓絳忠直，公輔之器，上遂用為樞密副使。既而有排毀絳者，上曰：“韓琦之去，惟薦此人。”魏公當國日，東坡試製科中程，英宗即欲便授知製誥。公曰：“蘇軾之才，遠大之器也，他日自當為天下用，要在朝廷培養之。今驟用之，則天下之士，未必以為然，適足以累之也。”英宗曰：“且與修注何如？”公曰：“記注與製誥為鄰，未可遽授，不若且於館閣中擇近上貼職與之。他日擢用，亦未為晚。”乃授直史館。東坡聞之，曰：“公可謂愛人以德矣。”