“賢弟你言重了，小孩子打打鬧鬧，無傷大雅。”況叔叔笑著回答道。
“父親說的是，倪公子還小，這樣無傷大雅的事，也不是第一次。”我得體地笑著，話中帶刺。隻見他們臉色一變，但又不好發作。
“不瞞況兄，犬子年紀不小了，但至今無妻室，可能也是他任性妄為的原因啊！”
倪震隱藏起自己的不悅，繼續他的話題，倪天霸在一旁做乖巧委屈的樣子，連連點頭。像極了一條尋食乞討的狗。“男人成了家，定會穩定心緒，有所收斂的。”況叔叔表示讚同，帶著深意的眼睛望向我。
“所以這次前來，我們是來提親的。”倪震滿臉笑意，示好地看著我。
“父親，你除了我和姐姐，還有別的女兒嘛？”我故意睜大眼睛，驚奇地問。
“犬子上次對玉兒姑娘一見傾心，不顧他婢女的身份，硬懇求我們為他來提親，這樣的深情，作為父親，我亦被他感動了。”他慈祥的目光故意停留在倪震臉上，為他兒子齷齪的行為，戴上冠冕堂皇的理由。
“煙兒，玉兒是你的婢女，你意下如何？”況叔叔禮貌地征求我的意見。
“倪叔叔，玉兒隻是一個無父無母的孤女，怎麼會配得上倪公子，想要當倪夫人的大家閨秀大有人在。不能這麼委屈了令公子的。”我婉言拒絕，這樣的登徒浪子，不過一時貪戀玉兒的美色，我豈能把她往火坑推去。
“我不介意她是婢女，我就要娶她！”倪天霸一聽，急了，從座位上站起來爭辯。
“霸兒，坐下！”倪震低沉卻帶著威嚴的聲音即刻響起。
“煙兒，難為倪公子一片癡心，她是一個婢女，能有這樣的福氣，你作為主人也應該感到榮幸了。”況叔叔出來打圓場。
“父親，自古婚姻，父母之命，媒妁之言，煙兒鬥膽，你我豈是玉兒的父母？”我不卑不亢，義正言辭。
“你都說玉兒無父無母了，那你就可以為她的婚事做主了。”從裏屋出來的二夫人，接口道。
“玉兒還有個哥哥，至今下落不明，倪公子要是真有心，待玉兒找回哥哥，再來提親，如何？”我本不想說玉兒哥哥的事情，但現在情況危急，我隻能緩兵之計。
“爹……”倪天霸焦急地望向他的父親。
“既然這樣，我們也不能強人所難，待玉兒姑娘尋回哥哥，我們再正大光明迎娶她。這樣的誠意，況兄，覺得可行？”倪震強忍著怒氣，依然維持自己的禮數，但吐詞咬字之間，皆帶著冷意。
“賢弟如此寬宏大量，善解人意，真是仁父啊！玉兒要是真能嫁到倪府，真是三生修來的福分！”況叔叔竭力奉承，來澆滅倪震慢慢燃燒的怒火。
“告辭！”倪震作揖轉身便走，倪天霸想留也不行，隻能不情願地快步跟上，出了門。
“父親，倪天霸來這裏做什麼？”況鵬走進大堂，滿臉狐疑。
“他來提親的。”二夫人提他回答。
“提親？我們府上兩位妹妹都嫁了啊！”況鵬不解的問道。轉身望向我，我默不作聲，並不回答。
“他看上了煙兒的丫鬟玉兒。”二夫人意味深長地看著他的兒子。
“什麼，這個淫賊要娶玉兒！”況鵬震驚，一臉怒氣。
“你胡說八道什麼，這話要是傳到倪震耳朵，你讓為父怎麼跟人家交代！”況叔叔隱忍著怒氣，低沉地怒吼道。
“你們一個個都不省心！”他的目光掃過我，拂袖遠去！
“鵬兒，你現在越來越忤逆了，以後這樣的事，你少插手！”二夫人訓斥道，聲音不大，但非常強勢。
“母親，玉兒怎麼能嫁給這樣的人！”況鵬依舊焦急萬分，緊皺著雙眉。
“玉兒，玉兒，不過一個婢女，你叫這麼親熱做什麼？鵬兒，你是況家的繼承人，要認清自己的身份！”二夫人一向溫存的臉龐，柳眉緊擰，臉色微紅，第一次看她這麼生氣，話中亦是有所指。
“是啊，哥哥，不要為了一個玉兒，傷了你們母子的和氣。”我清冷的聲音響起，哥哥再維護玉兒，不過是加劇玉兒的傷痛而已。剛才我正納悶一向息事寧人，明哲保身的二夫人，為何要參與此事，原來是怕況鵬和玉兒會產生什麼不該產生的感情。
“玉兒的事，我會讓她自己做主，你們都不必費心。”我矮身行禮，徑直離開了大堂。逼我成婚不成，現在還要逼玉兒入虎口嗎？況府的人果真都愛替別人拿主意。我還是盡快跟玉兒商量，看能有什麼好的對策。
剛到“青竹居”，卻發現那個令我心痛的人影，背對著我，站在那片竹林。我轉身想走，他已然發現，小心翼翼地開口：“煙莫，你為何不聽我的解釋？”言語中盡是哀傷。
我緩緩轉身，注視著這張曾令我溫暖動容的容顏。“你的好娘子已經替你解釋了，你要娶的就是她，她才是況家千金。”我冷笑道。