官府人家，男人不過普通百姓自然不敢多問。小妹問什麼，他便老老實實的回答。
“連丟了三天，第一天我以為有黃鼠狼，但是狗沒叫。”
小妹跟著男人繞去屋後籬笆前，敞開的籠子外幾隻母雞正走來走去，雞舍特有的難聞氣味充斥在鼻端，另一頭的木樁下拴著一隻大公雞，紅彤彤的雞冠隨著它轉動的腦袋搖來搖去。
籬笆四周是軟厚的泥土，柳小妹蹲□查看，腳印有大有小，小的大概是這戶人家的小孩；又看拴著的小木門，沒有被破壞的痕跡，隻是木門正下方有幾處腳印和其他的不同。
小妹正待細看，就聽屋前傳來吵鬧的聲音，帶她來的男人急匆匆朝前去了，小妹好奇的跟在後頭。
就見草屋前此時多了一個人，是個上了年紀的老頭，花白的頭發身子躬著，走路有些不穩。他正與一個女子僵持，女子穿著普通的布裙，腰上圍著圍布，手裏抱著個小竹筐，身後躲著小孩。
那女子應該是這戶人家的女主人。
“飯做好了自然會給你送去。”那女子一張白臉帶著厭煩，細眉蹙著，句句清晰道：“我什麼時候虧待過你了？成哥整個白天都在地裏忙活，這些日子好不容易清閑些，你就別在找事了成嗎？”
被叫做成哥的男人正好走上前，“爹？”
小妹見男人皺起眉，說話聲音卻比那女子要柔和許多，“你怎麼來了？”
老人家轉過頭，幹裂的如同樹皮般的臉上露出蠻橫來表情來，“我怎麼就不能來了？”他說話聲音沙啞，伴隨著一陣氣喘，“老頭子臨到頭，惦記孫子來看看也不成？”
男人想到身後還跟著柳小妹，麵上不禁有些燒得慌，“這話怎麼說的，強兒也整日想著您呢。”
“嗬。”老頭冷冷笑了聲，沒多言，抬手朝躲在女子身後的小孩招了招手，“強兒乖，來給爺爺看看。”
被喚作強兒的小孩捏著手指跑了過去。
這頭爺孫倆說悄悄話，那頭女人抱著竹筐走了過來。她看著男人身後的小妹，“成哥，這是？”
“衙門來的人，來查丟母雞的事。”
小妹注意到男人說這話時，那邊的老頭狀若漫不經心的轉頭看了一眼。
“我還以為衙門不會管這事。”女人也吃驚不小，“對官老爺來說，丟了三隻母雞不是什麼大事，對咱們來說可是大事，咱家的母雞可能換不少糧食。”
小妹點頭，目光瞄向那叫強兒的小孩，她想起剛才在雞舍前看到的腳印，不由自主多打量了小孩腳上的鞋子幾眼。
女人注意到她看的方向，以為她在看老丈人，想起剛才自己說的話，尷尬道：“事情不是你想的那樣……”她壓低聲音，“這是我相公的爹，但不是親爹。”
小妹一挑眉，轉頭看她。
“我相公是親戚過繼給他的，他一輩子都耗在賭坊裏，膝下無子也沒女人嫁給他。相公娶了我之後，這塊地皮和屋子都是隨我的嫁妝，他卻是覺得白占了便宜，總是想來分點……”話沒說完，她瞧見自家男人不讚同的眼神，說話的語氣降低了些，“我們可沒虧待過他，他住在山坡那頭的小木屋裏，每日飯食我都會親自送去。”
對於她來說，可算是仁慈義盡了。可偏偏這老頭到了如今也戒不掉賭癮，手裏稍微有幾個子兒就會去賭坊，她偏心自家男人，自然看不過眼。
小妹心裏有了譜，有見強兒一改見自己時的膽小，與爺爺在一起卻是親親熱熱。她繞回後院去，蹲□看著那團腳印。
“能查出來嗎？”兩人跟在她身後，心裏其實也沒抱多大希望，不過隨口一問。
“能。”小妹的回答卻出乎兩人所料。