人縱火案的關鍵。”
“在王府大火後的第二天，我在火場撿到了一個被熏黑的拇指大小的圓形鐵環。乍看時我以為是孩子的玩物，但王府內並沒有孩童，所以我否定了這個判斷。細細打聽下，我才知道了這鐵環的用途，這鐵環喚作‘鳥鎖’，本應該在鐵環尾端還掛著一條細長鐵鏈，鐵環鎖在鳥爪上，鐵鏈載則固定於某處，這般鳥就無法飛走了。鐵環內側其實淺刻有一隻小鳥，早就說明了它的用途。”黎斯頓了頓，再說：“知曉這鐵環用途後，我不禁就有了疑問。王親修不喜花鳥之物，那這喚作‘鳥鎖’的鐵環為何出現在了火場中，而且就在著火的臥房窗下，豈非可疑。我幾經思量，也沒有想清楚鐵環出現在火場裏的原由。”
“直到後來，我聽到紅杏提及了那隻彩色的鳥，我有了一個膽大的猜測。我私底下再去找紅杏，讓她仔仔細細說清楚了鳥的樣子，而意外的收獲是，紅杏那晚在繁亂的火場裏，偷偷撿走了一枚彩色鳥遺落的羽毛。嗬嗬，就是老人家麵前的這枚。”黎斯舉起了這枚綠色鮮豔的尾羽，黎斯接著說：“有幸我曾見過某位老友飼養過一種鳥，鳥羽同紅杏拾得的這枚羽毛一模一樣，這種鳥在大世王朝極其罕見，也極難飼養，它名喚作‘鸚鵡’。而這種叫鸚鵡的鳥最厲害的一個地方是，它可以效仿人說話，並非似喜鵲學舌那般簡單的說話，鸚鵡可以將人類的語言說到聲情並茂，以假亂真的地步。”
“在王親修府邸大火的當晚，為何突然冒出來一隻罕見的鸚鵡鳥呢，除非它是被人所飼養，而圓鐵環‘鳥鎖’的主人不言而喻，也是這鸚鵡鳥。飼養鸚鵡鳥的人，或者說能夠養得起這金貴無比鸚鵡鳥的人就是王親修。”黎斯長長吐了一口氣，繼續說：“結合在王府所聽來的證詞，大火當晚聽到王親修舍命的大呼‘救命！’，我不禁聯想起了一場精心設計的玲瓏詭局。有人欲行一幕‘李代桃僵’的戲場，找人來替自己去死。他先將替代者的雙腿、腰部劃傷讓他無法自行逃離，再用啞藥令替代者無法出聲呼救，精彩部分開始了，他將事先訓練好的鸚鵡鳥擱在房間裏，而他訓練出來的鸚鵡鳥隻學會了按照他口音發聲的‘救命！’二字，為了杜絕放火燒屋時鸚鵡鳥會先行飛走，他用長長的布繩拴住鸚鵡鳥的腿，布繩的另一端固定在距離起火點不遠的地方，這般鸚鵡就無法飛走了。當然，他不可以用‘鳥鎖’來固定鸚鵡，那樣鸚鵡無法逃脫會被燒死，如果被捕快在廢墟中找到一具不一般的鳥屍，會引來不必要的麻煩。完美的布局完成以後，他的同謀者點燃了大火。”
“按照他的預謀。替代者在大火裏痛苦掙紮，無法逃走、也無法喊話求救。鸚鵡鳥則大聲嚎叫‘救命！’，叫了一段時間後，火燒斷了布繩，鸚鵡鳥順勢就從半開著的窗戶中逃生，由於掙脫布繩，虛扣在鸚鵡鳥鳥爪上的鐵環也被掙脫，遺落在火場窗外。鸚鵡鳥隨著桐香樹林裏大量的鳥雀一起逃生，然後無影無蹤。”黎斯說完，忍不住搖搖頭說：“計劃精密、奇巧、大膽，可惜最大的敗筆是，這個謀局者不是一個愛鳥的人。”
老渡夫渾濁目光起了一層漣漪，越來越大，漸漸籠罩了他的視線：“如何說不愛鳥是此人最大的敗筆？”
“他不愛鳥所以不了解鸚鵡鳥的習性。鸚鵡金貴，所以養成了它奢華懶惰的毛病，它早已習慣了每餐每飯有人伺候、好肉好果的吃食，如何能忍受跟普通鳥雀一起去土裏挖蟲吃。所以逃出生天的鸚鵡鳥的出路隻有一條，重新接近人，乞求再次被飼養。”黎斯接著講：“可惜一般人飼養不了這挑剔名貴的鳥，隻能賣掉。”