心髒外科學的發展和其他學科密切相關，顯然，李醫生正確地意識到了這一點。他在書的中間部分向讀者概述了從古代到幾百年前的文藝複興期間，人類對人體本身（解剖生理）的認知，並著重介紹了哈維發現血液循環的過程和以奧地利生物學家卡爾·蘭德斯泰納為代表的學者們對人體血液本身認識的過程。是的，沒有血液循環的發現，沒有血型的發現，就沒有現代醫學科學，更沒有心髒外科學。在這裏，我要提示讀者，心髒外科學的發展還有另一個不可缺少的成分——肝素。肝素是抗凝劑，它防止血液凝固，才使血液可以在體外循環，在心肺機中流暢無阻，保證了心髒手術中人體各個器官的血液供應。若無肝素，循環停止，人體就會死亡。任何一次體外循環都必須有肝素的應用。肝素是由一個叫傑·麥克林（Jay M）的醫生在約翰·霍普金斯大學醫學院讀二年級的時候發現的。
心髒的主要疾病有心律失常（如傳導阻滯、心室纖顫等）、心肌缺血（冠心病）、心髒瓣膜病和心力衰竭。心髒外科在治療這些疾病中一直起主導作用。心髒外科醫生植入了人體第一個心髒起搏器和第一個心髒除顫器。同時，心血管造影技術的開創和發展，極大地促進了心髒外科的進展。如今，心髒冠脈搭橋術、瓣膜成形術、瓣膜置換術、主動脈修複br置換術等，已在全世界成為心髒外科的常規手術。但誰能想象出，在每一術式的背後，有多少人的付出和探索。這中間的一個個人物，一項項試驗，一件件往事，在書中被描述得惟妙惟肖，引人入勝，既令人深思，又令人陶醉，值得一讀！
心髒移植的成功是心髒外科發展史上的又一個裏程碑。世界上第一例心髒移植手術是由南非的伯納德醫生在1967年12月完成的。伯納德采用了斯坦福大學洛厄和沙姆衛於1960年所描述的技術。該病人隻存活了18天，死於免疫抑製所引起的肺感染。心髒移植的進程也幾經曲折：術後感染，免疫排斥，還有倫理上的爭議等。但最主要的進展是，由於使用環孢素和單克隆抗體OKT3為代表的免疫抑製治療，心髒移植的例數迅速提高，在1995年達到最高峰，當年全世界心髒移植的例數為4500例。近年來，由於受到獲取供體器官的限製，心髒移植手術的例數有所減少，但仍保持在每年3000例以上。心髒移植不僅為晚期心髒病患者提供了再生的機會，更重要的是，它成功地挑戰了心髒外科的另一極限，證明人體的心髒是可以替代的，其提供血液循環的功能可以由外源替代。正因為如此，進入21世紀後，各種樣式的心髒輔助裝置如雨後春筍，層出不窮，並越來越多地應用到患者治療上，已逐漸成為心髒外科的一個主要治療手段。
心髒外科學的發展和其他學科密切相關，顯然，李醫生正確地意識到了這一點。他在書的中間部分向讀者概述了從古代到幾百年前的文藝複興期間，人類對人體本身（解剖生理）的認知，並著重介紹了哈維發現血液循環的過程和以奧地利生物學家卡爾·蘭德斯泰納為代表的學者們對人體血液本身認識的過程。是的，沒有血液循環的發現，沒有血型的發現，就沒有現代醫學科學，更沒有心髒外科學。在這裏，我要提示讀者，心髒外科學的發展還有另一個不可缺少的成分——肝素。肝素是抗凝劑，它防止血液凝固，才使血液可以在體外循環，在心肺機中流暢無阻，保證了心髒手術中人體各個器官的血液供應。若無肝素，循環停止，人體就會死亡。任何一次體外循環都必須有肝素的應用。肝素是由一個叫傑·麥克林（Jay M）的醫生在約翰·霍普金斯大學醫學院讀二年級的時候發現的。