有一個技師姓張，在所裏年歲最大，資曆也最老。工人們當麵叫他張老，背後叫他早稻田。他是個水稻專家，每天起得最早，一起來就到水稻試驗田去。他是日本留學生。這個所的曆史很久了，有一些老工人敵偽時期就來了，他們多少知道一點日本的事。他們聽說日本有個早稻田大學，就不管他是不是這個大學畢業的，派給他一個“早稻田”的外號。
沈沅來了不久，工人們也給她起了外號，叫沈三元。這是因為她剛來的時候，所裏一個姓胡的支部書記在大會上把她的名字念錯了，把“沅”字拆成了兩個字，念成“沈三元”。工人們想起老年間的吉利話：“連中三元”，就說“沈三元”，這名字不賴！他們還聽說她在學校時先是團員，後是黨員，剛來了又是技術員，於是又叫她“沈三員”。“沈三元”也吧，“沈三員”也吧，含意都差不多：少年得誌，前程萬裏。
有一些年輕的技術員背後也叫她沈三員，那意味就不—樣了。他們知道沈沅在政治條件上、業務能力上，都比他們優越，他們在提到“沈三員”時，就流露出相當複雜的情緒：嫉妒、羨慕，又有點諷刺。
沈沅來了之後，引起一些人的注目，也引起一些人側目。
這些，沈沅自己都不知道。
她一直清清楚楚地記得第一天到這裏時的情景。天剛剛亮，在一個小火車站下了車，空氣很清涼。所裏派了一個老工人趕了一輛單套車來接她。這老工人叫王栓。出了站，是一條很平整的碎石馬路，兩旁種著高高的加拿大白楊。她覺得這條路很美。不到半個鍾頭，王栓用鞭子一指：“到了。過了石橋，就是農科所。”她放眼一望：整齊而結實的房屋，高大明亮的玻璃窗。一匹馬在什麼地方噴著響鼻。大樹下原來亮著的植保研究室的誘捕燈忽然滅掉了。她心裏非常感動。
這是一個地區一級的農科所，但是曆史很久，積累的資料多，研究人員的水平也比較高，是全省的先進單位，在華北也是有數的。
她到各處看了看。大田、果園、菜園、苗圃、溫室、種子倉庫、水閘、馬號、羊舍、豬場······這些東西她是熟悉的。她參觀過好幾個這樣的農科所，大體上都差不多。不過，過去，這對她說起來好像是一幅一幅畫；現在，她走到畫裏來了。晚上，一個人躺在床上，想：我也許會在這裏生活一輩子。
她的工作分配在大田作物研究組，主要是作早稻田的助手。她很高興。她在學校時就讀過張老的論文，對他很欽佩。
她到早稻田的研究室去見他。
張老摘下眼鏡，站起來跟她握手。他的握手的姿態特別懇摯，有點像日本人。
“你的學習成績我看過了，很好。你寫的《京西水稻調查》，我讀過，很好。我摘錄了一部分。”
有一個技師姓張，在所裏年歲最大，資曆也最老。工人們當麵叫他張老，背後叫他早稻田。他是個水稻專家，每天起得最早，一起來就到水稻試驗田去。他是日本留學生。這個所的曆史很久了，有一些老工人敵偽時期就來了，他們多少知道一點日本的事。他們聽說日本有個早稻田大學，就不管他是不是這個大學畢業的，派給他一個“早稻田”的外號。
沈沅來了不久，工人們也給她起了外號，叫沈三元。這是因為她剛來的時候，所裏一個姓胡的支部書記在大會上把她的名字念錯了，把“沅”字拆成了兩個字，念成“沈三元”。工人們想起老年間的吉利話：“連中三元”，就說“沈三元”，這名字不賴！他們還聽說她在學校時先是團員，後是黨員，剛來了又是技術員，於是又叫她“沈三員”。“沈三元”也吧，“沈三員”也吧，含意都差不多：少年得誌，前程萬裏。
有一些年輕的技術員背後也叫她沈三員，那意味就不—樣了。他們知道沈沅在政治條件上、業務能力上，都比他們優越，他們在提到“沈三員”時，就流露出相當複雜的情緒：嫉妒、羨慕，又有點諷刺。
沈沅來了之後，引起一些人的注目，也引起一些人側目。
這些，沈沅自己都不知道。
她一直清清楚楚地記得第一天到這裏時的情景。天剛剛亮，在一個小火車站下了車，空氣很清涼。所裏派了一個老工人趕了一輛單套車來接她。這老工人叫王栓。出了站，是一條很平整的碎石馬路，兩旁種著高高的加拿大白楊。她覺得這條路很美。不到半個鍾頭，王栓用鞭子一指：“到了。過了石橋，就是農科所。”她放眼一望：整齊而結實的房屋，高大明亮的玻璃窗。一匹馬在什麼地方噴著響鼻。大樹下原來亮著的植保研究室的誘捕燈忽然滅掉了。她心裏非常感動。
這是一個地區一級的農科所，但是曆史很久，積累的資料多，研究人員的水平也比較高，是全省的先進單位，在華北也是有數的。
她到各處看了看。大田、果園、菜園、苗圃、溫室、種子倉庫、水閘、馬號、羊舍、豬場······這些東西她是熟悉的。她參觀過好幾個這樣的農科所，大體上都差不多。不過，過去，這對她說起來好像是一幅一幅畫；現在，她走到畫裏來了。晚上，一個人躺在床上，想：我也許會在這裏生活一輩子。
她的工作分配在大田作物研究組，主要是作早稻田的助手。她很高興。她在學校時就讀過張老的論文，對他很欽佩。
她到早稻田的研究室去見他。
張老摘下眼鏡，站起來跟她握手。他的握手的姿態特別懇摯，有點像日本人。
“你的學習成績我看過了，很好。你寫的《京西水稻調查》，我讀過，很好。我摘錄了一部分。”
早稻田抽出幾張卡片和沈沅寫的調查報告的鉛印本。報告上有幾處用紅鉛筆劃了道。