這時布蘭特說道：“奇怪，我還從來沒在這麼西邊的海域見到過海草呢。”
羅倫起初沒看到什麼，但接著，他就在前方海水中發現了黑色斑點。幾分鍾後，他們就駛進了一片鬆散的浮遊植物裏，船長把速度降了下來，讓船隻緩緩前行。
“反正就快到了。”他說，“沒有必要讓這些東西堵住進水口。你說對吧，布蘭特？”
布蘭特調整了一下顯示器上的光標，看了看讀數。
“沒錯，離發射器失蹤的地方隻有五十米了。現在深度兩百一十米，放魚兒下水吧。”
“等等，”一個北島科學家說，“我們在這台機器上花了很多時間和金錢，而且整個行星上就這麼一台，要是它被該死的海草纏住了可怎麼辦？”
眾人紛紛陷入沉思。或許是為這位北島專家的氣勢所懾，連庫瑪爾都罕見地沒有吱聲，但他隻憋了一會兒就提出了異議。
“隻是海麵上看起來比較嚇人吧，到了十米以下，葉子就少了，隻有大的枝幹，活動空間還是挺大的。這就跟森林差不多。”
羅倫心想，沒錯，這的確像是一片海底森林：蜿蜒、修長的樹幹，遊弋其間的海魚。船上的科學家們都盯著主監視器和各種儀表，他卻戴上了一副全景夜視鏡。視野中的一切消失了，代之以緩緩下沉的機器人前方的景象。從感官上說，他已經離開了卡裏普索號的甲板，耳邊傳來同行者的語聲，但那聲音仿佛來自另一個世界，與他毫無關係。
他成了奇異世界裏的探險家，不知道接下來會遇見什麼。這是一個狹窄、單調的世界，差不多全是黑白的，淡藍和淡綠是唯一的彩色，他的視線局限在三十米之內，無論朝什麼方向看，眼前都豎著幾十根修長的樹幹。這些樹幹的表麵上以固定間距長著鼓鼓的氣囊，以此獲得浮力；它們一頭固定在漆黑的海底，另一頭朝著上方波光粼粼的“天空”伸展。有幾次，他覺得自己仿佛在暗淡多霧的天氣裏穿越一片樹林，但邊上竄出的魚兒不時地破壞著他的錯覺。
有人說話了：“目前深度兩百五十米，應該能看見海底了。圖像分辨率正在下降，要開探照燈嗎？”
在羅倫看來，圖像卻沒有什麼變化，這是因為夜視鏡會自動調節亮度。不過他也明白，在這個深度上，四周應該已接近漆黑，人類的眼睛已經不管什麼用了。
有人答話：“不用，不到必要時不要打草驚蛇。隻要攝像機還在拍攝，我們就湊合著看吧。”
“看，到海底了！主要是岩石，沒什麼沙子。”
“這是當然的，薩拉薩巨藻需要在岩石上生根，這一點和馬尾藻不同。”
羅倫明白他在說什麼：修長樹幹的底部是縱橫交錯的樹根，它們牢牢地抓著凸出的岩石，無論是風暴還是海麵洋流，都不能讓它們鬆開。這地方比他預料的更像陸上的森林。
這時布蘭特說道：“奇怪，我還從來沒在這麼西邊的海域見到過海草呢。”
羅倫起初沒看到什麼，但接著，他就在前方海水中發現了黑色斑點。幾分鍾後，他們就駛進了一片鬆散的浮遊植物裏，船長把速度降了下來，讓船隻緩緩前行。