已經不知道是第幾個想來這裏安家落戶的山匪頭子，自祝文安辭去一言堂掌門之位後，消息傳開，大大小小的匪類都覺得一言堂附近的山道是塊可以魚肉的地方，以前他們都懼怕著祝文安，現在祝文安不在了，他們非要翻天不可。
一隊金光閃閃的商隊正在商道上前行，土匪頭子帶著他的四十多號弟兄就殺了出來，真不巧那是藏金山莊的商隊，別看鏢師不多，個個都精壯強悍，就連趕車的放在尋常鏢局裏也得是鏢頭級別。
不用勞煩鏢師們動手，段小柔已提劍等在那裏，白綢繡丹青的衣服仿若一副書法，活脫脫是當年祝文安的拓本，果然如祝文安所說，她是塊學武的好材料，纂書三卷已練成了朱字卷。
“那人穿的衣服是一言堂……嘿嘿，老大你看，還是個娘們~”
誰都知道一言堂這任掌門是女流之輩，不免就帶了輕視，但隻要見過段小柔一麵，便再沒人敢小瞧了一言堂。不知有多少山匪想挑一言堂的軟柿子，全都有來無回，沒有例外。
段小柔的衣服滴血未沾，便將四十多個土匪悉數斬於劍下，就連商隊的鏢頭都拍手叫好。
跟車的下人搬來純金的腳踏凳，金小少爺的元寶小鞋伸出車外，踩著凳子從馬車裏跳下來：“多謝段掌門出手相助。”
“分內之事，你來承我之托，是我該謝你。”
藏金山莊的商隊拉滿了絲綢和瓷器，此番是要去西陵，本來不經過一言堂的商道，段小柔來信要稍些東西給隱居在西陵的祝文安，所以特地繞路走了這條商道。
裝好段小柔交代的東西，排頭的鏢師一抽馬鞭，金燦燦的商隊再次踏上旅途，一直行至東陵和西陵交界處的小鎮稍作休整。
“李師傅，再盤點看看還有沒有能塞貨的空間，去一趟西陵不容易，貨要全都帶滿。”金小少爺拿著賬本粗略掃了一遍要緊貨物，剩下的全都交代給鏢師們。
“好嘞，這些活兒交給我老李，您就放心吧，少爺您去酒樓用飯，盤點完我再給您回話。”李鏢頭麻利地答道。
金小少爺點點頭，別看他還是個稚氣少年，在走商方麵他一直是金老爺的驕傲。
每次商隊去西陵，金小少爺必會親自跟著，一來二去連酒樓老板都認得他，不敢怠慢，親自請進雅間，選了酒菜。
藏金山莊的酒菜一向會優先做，店小二馬上端著第一道菜走進來：“客官，溜肝尖一盤。”
金小少爺瞅著店小二，越看越眼熟。
“……張公子，別來無恙？”
要說金小少爺怎麼會認識張之棟，要追溯到許久之前，那時祝文安和挽茵剛決定去西陵隱居，正巧藏金山莊的商隊也要去西陵，不知挽茵是為了省錢還是真的如她口中說的“舍不得”金小少爺，總之兩人搭了藏金山莊的便車。
也是在這個鎮子，一行人遇見了當時正在街邊賣花的張之棟。挽茵開始想裝看不見，無奈張之棟腳程快，追上挽茵抓著她的衣襟不放手，最後挽茵極不情願地找花店老板幫張之棟贖了身。
張之棟也記得金小少爺，畢竟能全身都掛滿金元寶的孩子真的世間少有，張之棟撲通抱住金小少爺：“我還以為小茵茵去了西陵，再不會有幫我贖身，太好了，少俠快幫我把賣身契贖回來。”
“……張公子，你真的不考慮來本少爺的商隊？”
張之棟手掌一擋，豪氣幹雲地說：“不，好男兒誌在四方。”
金小少爺啞口無言，挽醫師的朋友怎麼全是怪人。
從這個鎮子再走一天的路程，就到了西陵境內。
藏金山莊一路從東到西運來的貨物到了西陵境內都飆升到天價，自然也會有人起歹心。
西陵民風彪悍，也不會像東陵匪類那樣找個僻靜地方伏擊，直接在客棧裏就動起手，對方自稱天水教，是盤踞在西陵黑水潭的一個教派，客棧掌櫃的知道天水教不好惹，連架都不敢勸，趕緊收好銀子和夥計們一起躲了出去。
“薛三哥，你帶著少爺先走，這裏交給我們。”
藏金山莊的鏢師們對劫鏢早就司空見慣，各自擺好架勢，天水教的頭頭那也是讀過書的文化人，知道擒賊先擒王的道理，偏偏追著金小少爺不放。
薛三爺一路帶著金小少爺退進樹林，這片槐樹糾纏相連的樹林是金小少爺在西陵最熟悉的地方。天水教徒則不知道槐樹林的底細，還以為他們一老一小是被逼得走投無路，想抓著金小少爺再敲一筆綁金，烏泱泱一群人跟在後麵追了進來。