芷清下了馬車。他們一起邁上了台階。
八倍蠶看著兩人相攜走近，老淚縱橫。
……
沉寂數月的柔然再起事端，柔然王庭爆發了內亂。鬱久閭大檀可汗猝死，以大王子吳提為首的王族與丞相金蠶子帶領的庶族大臣並周邊部族發生了衝突。因金蠶子事先掌控了王庭，經過激烈的戰事，吳提與多倫不敵金蠶子。
柔然草原的上空籠罩著一片陰霾，金蠶子鴆殺可汗，又突率鐵騎圍捕柔然的王子。吳提和多倫戰敗，他們接下來不得不麵臨逃亡的命運。但吳提選擇留下來，因為他是長子，除了多倫，還有妹妹，其他的弟弟都未成年，其中最大的那提也還是個孩子。
“我留下，你走！”這是吳提對多倫下的第一個命令。
多倫瞪著他吼道：“不可能！要走一起走，你知道自己留下有多危險！”
吳提也是不得已讓多倫先走，他的箭傷又複發了，一起上路也是個累贅。有他留下牽製，多倫才有可能跑的掉。“你說過我是你的兄長，父汗的汗位由我繼承。現在……父汗已經不在了，你難道不聽我的命令？想想被扣留在王庭的弟弟妹妹！”
“可是……”多倫掙紮著一拳砸在樹上，“金蠶子這個卑鄙的老狐狸，總有一天我要殺了他！”
“你說得對，我們遲早要報仇！多倫，你必須逃出去聯合不知情的部落，找到援軍，再回來與我彙合……記住，要報仇！”
魏神鹿加元年（公元428年）一月，柔然二王子多倫率餘部逃往盛樂，欲與魏國結盟，共伐逆賊金蠶子。
花木蘭與多倫本已相隔千裏，卻因柔然的內戰再度聯係在一起。在副將花弧的引薦下，多倫赴平城與魏帝拓跋燾會麵。一路同去的還有一人，潛嫁柔然的西海公主王茯苓。
拓跋燾對多倫表現了極大的尊重，並不因為他是落難王子而刁難，相反，他禮遇來客，並希望與柔然締結和平盟約。平城之行後，多倫與花木蘭返回盛樂厲兵秣馬，謝棄塵帶茯苓回了五鳳穀。
……
魏神鹿加二年（公元429年），帝拓跋燾宣召大將軍謝棄塵親赴盛樂督戰，多倫與副將花弧、奚斤等眾將領兵北伐金蠶子。魏國史書記載了這一年魏軍遠程奔襲漠北，大破柔然汗國的戰爭。
初秋的五鳳穀微風徐徐，暖人的陽光灑滿了整個庭院，茯苓陪著芷清坐在院子裏。茯苓回來後，她們二人常常為伴。
“等這一仗打完，柱子就該返鄉了。聽說皇上已經免了張家的兵役，柱子以後就不是軍戶了。”芷清對茯苓說起了她從謝棄塵那裏聽到的事，“你會嫁給柱子嗎？”
“嗯，會的，難得他不嫌棄我。”在柔然經曆過內亂、經過生死逃亡，茯苓已經長大了，眉宇間多了分淡然和成熟。
“柱子本來就喜歡你，都多少年了，娶你是他的福分，哪裏會嫌棄。”
“別說我了，謝將軍什麼時候回來，已經有人送信了嗎？”茯苓正說著，隻聽院外傳來了鏗鏘的腳步聲。
與金蠶子的一戰告捷，謝棄塵收到芷清的信便先行回城直奔五鳳穀。他匆忙下馬，衝進了芷清在洛神莊園的院子。
“謝將軍。”茯苓驚道。
謝棄塵快步走到芷清跟前，激動地握住她的手，“真的嗎？我要當爹了……”見芷清點頭，他抱住她高興地笑道：“我謝棄塵終於有後了！”
芷清被他抱在懷裏，溫柔地笑著，相夫教子的日子終於還是被她等到了。隻是她的心裏記掛著木蘭，記掛著多倫，也會……擔心吳提，“戰事已經結束了嗎，木蘭如何了？”
“此戰大捷，木蘭被皇上加封為將軍，她身為女兒身卻能代父從軍深得皇上讚許，已恩準她不日衣錦還鄉。”
“太好了，芷清，木蘭終於回來了！我得走了，趕快去告訴紜姨和花爺……”茯苓說完，高興地跑出了洛神莊園。
那一日，整個五鳳穀喧鬧震天，全鎮的人都去迎接凱旋的而歸戰士，他們都是五鳳穀的英雄。木蘭一身金甲坐在高頭大馬上，兩邊是柱子和鐵匠，後麵還有一隊士兵跟隨，真正的將軍儀仗。鮮花灑滿了整條街，直到花爺和紜姨相扶著走出來迎接歸家的女兒，他們，都已兩淚斑駁。芷清和茯苓、紫蘇站在人群裏望著木蘭，真心地為她高興，她成功了，她是五鳳穀的驕傲，也是整個魏國的驕傲。