蘭芷站在高高的城牆下，仰頭看向城門上的“浩天”二字。
她已經在這城外等候了三個多時辰。想要進城的流民太多，可入城的份額又太少，守城的士兵盤查之時，少不得要借機勒索刁難，速度自然被拖慢。
不遠處的城牆角下，一個士兵壓著個女人，就在眾目睽睽之下幹那檔事。這是個有著幾分姿色的年輕女子，隻要她滿足了士兵，她的一家人便都能進關。女人的低泣聲斷續傳來，可隊伍中的人們隻是定定望著城門，麵上絲毫不見同情，隻餘羨慕，抑或木然。
城門口卻一陣騷動，原來，一男子被攔在了城門之外。士兵的罵聲遙遙傳來：“我前天才見過你！說了你不能進城！竟然又來！還不滾回你的中原國！”
男子卻不肯走，伏地磕頭不止。士兵沒有留心，被他絆了一下，差點摔倒，立時大怒：“不聽話的中原狗！”竟是拔劍出鞘，揮手一劈！男人的腦袋便和身子分了家！
自有人上前，熟練收拾男子的屍體。等候排查的隊伍一片靜默，卻沒有人選擇離開：他們的中原國已經亡了，就亡在這些宇元國士兵的手上。如果可以，他們也不願在仇人的地界生活，可宇元人統治下的中原國已成地獄，而繁榮安定的浩天城，是他們最後的幻想。
蘭芷便在這靜默中，收回了目光，不再聽，不再看。神思放空間，不知不覺，隊伍漸短。卻聽一個男聲哈哈笑道：“女人！你以為你戴著兜帽，我便不知道你是美人了嗎？”
伴著這句話，一隻手朝蘭芷伸來。蘭芷本能身形一扭，錯身避過，抬頭便見到了一名宇元士兵。
士兵皺起了兩道粗眉，似乎不敢相信蘭芷竟能避開他的手。卻見蘭芷自己將兜帽取了下來，然後她抬眼，同樣淺棕色的眸子對上了他的目光。
士兵便是一愣。他上下打量蘭芷，見她約莫十八、九歲，個高膚白，姿容的確出眾。卻是眉目幽深，發色與眼眸也不似中原人那般漆黑，而是如他一般的淺淺棕色，便是一聲罵：“呸！怎麼是個宇元人！真晦氣！”
蘭芷不語，從懷中摸出一兩銀子，交到了士兵手上。
士兵礙於她同為宇元人，倒不敢太放肆，隻是一副嫌棄的表情收了銀子：“這才一兩，你得給我五兩！”
蘭芷直直望他：“城門告示上寫得清清楚楚，中原人進城，收稅銀五兩，我是宇元人，隻需交銀一兩。”
士兵見她不識趣，便有些惱了。又見她身後背著把劍，便是一聲冷哼：“進城不得攜帶兵器，你這劍得留下！”
蘭芷繼續一板一眼反駁：“不得攜帶兵器的是中原人。宇元人尚武，隻要不是出入宮廷，到哪都能攜帶兵器。”
士兵再次索要財物不成，索性斥罵道：“你這人好不懂規矩！我們兄弟這麼大冷天守城，你卻也不給些酒水錢！”他惱道：“既如此，那你便別進城了！”
蘭芷看他片刻，忽而認真道：“我必須進城。”
士兵一臉嘲諷：“憑什麼？！這可是皇都！你以為隨便什麼人都能進城嗎？！”
這話剛剛說完，他便看見眼前寒光一閃！蘭芷的劍不知何時已經出鞘，劍鋒堪堪擦著他的臉頰而過，切斷了幾縷他的頭發！
士兵的瞳孔猛然緊縮！這一瞬間，他毫不懷疑蘭芷是想殺了他。卻見那女子又撤劍退後幾步，竟是有模有樣耍起劍招來。
城門口本就堵了好些人，加上個舞劍的蘭芷，便顯得有些逼仄了。許是意識到了這點，蘭芷很快收勢站定，轉頭看向士兵：“就憑……我是要進城參軍啊。”她迎向士兵呆滯的目光，態度有禮，仿佛之前那一劍隻是一場愚蠢的表演：“聖上有令，前來參軍的宇元人，任何人都不得以任何理由阻攔。”
冰寒的劍意依舊殘留，士兵咽了口唾沫，心底的那個“不”字，卻是怎麼也不敢出口了。正在僵持之際，排在蘭芷身後的中年男人卻行上前來。他朝著士兵躬身施了一大禮，討好笑道：“大人，大人。這姑娘是我請的鏢師，一路隨我行到這的。她的錢，我給。”