馬元利當即令馬奎率領3千部眾，棄馬攻城，而自己則率領大隊人馬在後麵壓陣。
聽到馬元利竟然率軍攻打古城，楊昭大喜，看著下麵延綿的群山，笑著對眾人說道：各位，看來馬元利不是被憤怒氣氛頭腦，就是害怕戰敗後會被張獻忠責罰，竟然不顧運山古城的艱險，率軍攻城，如此其必敗無疑啊。
眾人大笑，袁定出列說道：大人，雖然馬元利落入甕中，我軍滿打滿算隻有4千5百餘人，而馬元利則有部眾萬餘人，
敵強我弱，我們還是小心為上啊。
楊昭點了點頭，說道：各位，驕兵必敗，上次我等在吳家大埡口大敗馬奎，就是利用馬奎驕狂做的文章。
大西軍雖然暫時受挫，但馬元利跟隨張獻忠縱橫天下數十年，內心也是極端自大的，我等可以利用馬元利的自大，與他進行周旋。
眾人一聽，連連點頭稱是。
當即楊昭下令趙得勝率軍駐守外圍陣地，通過運山古城的險要地形疲憊對方，消耗對方的兵力，士氣。
而楊昭則繼續在運山古城訓練人馬，打造兵器，以在條件成熟的時候與馬元利決一死戰。
話說馬奎得到馬元利號令後，大喜過望，本來以為吳家大埡口一敗，自己將再無帶兵打仗的機會，誰料到自己這個堂兄仍然將這個機會給了自己，內心那份竊喜，可想而知。
領命之後，馬奎馬不停蹄的來到陣前，對眾人許諾道：若是攻破古城，自己會根據戰功大小，將古城裏麵的婦孺賞給大家，自己會根據戰功大小，將古城裏麵的物件賞給大家。
聽到巨額獎賞，眾人一陣雀躍，在物質刺激之下，整個軍隊士氣得到恢複。
馬奎站在一個小山坡上，身邊則是自己的督戰隊，馬奎看著身邊一眾頭目道：各位兄弟，不要相信楊昭這個偽君子，什麼公開審判，說什麼斬殺軍中敗類，到最後被無辜斬殺的，十有**都是我們大西軍的頭目。
各位兄弟，我們大西軍頭目一個個行的端走得正，怎麼是楊昭審判時那個樣子。楊昭這個偽君子，就是要對我們大西軍頭目趕盡殺絕。
各位兄弟，戰敗被蓬州軍俘獲，普通士兵還有一點逃命的機會，而我們這些頭領，大家不要心存僥幸。各位，隻有大敗蓬州軍，我們才有活命的機會。否則的話，那些被公開處決的頭目都是你們的榜樣。
各位兄弟，運山古城雖然艱險，但是我等縱橫天下，什麼樣的大風大浪沒有見過，兄弟們，左大都督已經說了，隻要攻破這運山古城，城內的東西任兄弟們拿，城內的女人任兄弟們挑選。
眾頭目一聽，攻破運山古城，城內東西任自己挑選，一個個都來了興致。需知道張獻忠為了提高軍隊士氣，繳獲全部歸公，大西軍眾將士是不允許有什麼私人財產的，現在聽到攻破運山古城，城內東西仍自己拿，一個個眉笑顏開，誓言將全力以赴，以攻破運山古城。
看到士氣調動起來，馬奎大喜，帶領部眾全力進攻。
這個運山古城依山而建，南北兩麵全部都是懸崖峭壁，非常難以攻取，而在東西兩個低窪處，則依山而建了城牆，城牆下麵，則各有兩個城門。
要攻占運山古城，唯一的辦法就是沿著山梁而上，到達東西兩端城牆，然後攻占城門，殺入城中。
作為主力，馬奎率領3千人馬進攻西門，而另一個大將則率領1千人馬進攻西門。
在一番動員之後，馬奎親自帶領千餘人馬棄馬而上，以攻取沿途各個山梁。
由於吳家大埡口慘遭失敗，馬奎為了報仇，一上來就投入千餘人馬，妄圖依靠人數的優勢衝上山梁，殺到城牆之上。
由於小冰河氣候影響，雖然現在是初春，天氣非常寒冷，但為了鼓舞士氣，大家**著上身，呐喊著，沿著崎嶇的山道，一湧而上。
看到大西軍如此瘋狂，負責西山防守的趙得勝雖然感到驚訝，但考慮到運山古城良好的防禦能力，也不甚緊張，看見對方衝到山坳的時候，一聲招呼，身邊那一個大隊人馬舉起礌石，滾木紛紛往下麵扔。