鵝毛般的大雪從鉛灰色的天空中飛旋而下，一霎間，將整個京城裝點得銀裝素裹。
此時正值寒冬臘月，快到年下了，往年這個時候，京城的大街小巷總是一片繁忙的景象，百姓們忙著置辦年貨，清掃除塵，煎炸烹炒……可是，今年這一場大雪，使本來要興衝衝過年的百姓們不得不縮在家中，圍著火爐，一邊無奈而焦急地望著窗外的白茫茫的大雪，一邊盼望著雪住天晴，他們好去置辦年貨，給孩子們裁剪新衣。
京城郊外。
一所破舊的草屋裏，卻絲毫沒有即將過年的喜慶與祥和，隻有一個產婦大汗淋漓地躺在一張簡陋至極的床上，蒼白的十指死死抓住身下的被單，幾乎將那單薄的被單揉碎。
狹小的屋子裏，一個穿著綠衣的少女和一個中年婦人不停地忙碌著。
“四夫人……四夫人……您再堅持一下，孩子的頭已經出來啦！”穩婆何大娘一邊輕輕替四夫人徐心然擦掉滿頭滿臉的汗水，一邊說：“四夫人，孩子馬上就要出來了，您再使使勁兒啊！”
經曆了一天一夜陣痛折磨的四夫人徐心然似乎已經沒有了痛覺，聽了穩婆的話，隻是木然而本能地用力，她隻盼望著，自己能誕下一個男丁，這樣，自己還能有那麼幾分希望重新回到夫家，而不是繼續被人當做不祥的克星，住在這荒郊野外的草屋子裏。
徐心然的貼身丫鬟綠雲一邊手忙腳亂地燒開水，一邊嘟嘟囔囔地祈禱著不知何方的神靈菩薩：“保佑我家四夫人，生一位小公子吧……”
“阿彌陀佛，阿彌陀佛，孩子終於出來了……”穩婆忽然驚喜地叫了起來，“還是個小公子呢！哎呀四夫人啊，您可算是守得雲開見月明了！這下子，陳老爺和陳夫人、還有老夫人，他們一定會將你接回陳府去的。”
可是，穩婆的滿臉喜色很快就消失了，因為她忽然意識到，這個剛剛降生的嬰兒並沒有啼哭，於是，她輕輕拍了拍嬰兒那粉嫩的小屁股，嬰兒依舊安安靜靜。
穩婆加大了力道，又使勁兒拍了兩下，可嬰兒還是沒有發出該有的啼哭。
穩婆有些著慌了，仔細查看，不由得倒吸一口涼氣：“啊呀！菩薩呀！怎麼這孩子……”後半句話生生咽回了肚子裏，因為她借著微弱的光線，看清楚了，這個剛剛出生的嬰孩，臉色青紫，小小的身體正在慢慢僵硬，根據多年接生的經驗，穩婆知道，這個孩子，方才在娘胎裏，就已經死了。
躺在床上的徐心然和丫鬟綠雲已經從穩婆剛才驚慌失措地語氣和戛然而止的話語中感覺到了不祥。
綠雲急忙過來看孩子：“何大娘，怎麼了？你剛才說孩子怎麼了？”
“把孩子給我……”徐心然掙紮著從床上坐起來，要去抱孩子，可是由於早沒有了力氣，一下子從床上跌下來，摔倒在了地上。
穩婆何大娘呆呆地望著她：“四夫人……這孩子……是個……死胎……”
“不會的！不會的！怎麼可能是個死胎！”徐心然跪在地上，惶然而無助地搖著頭，“何大娘，您給人接生了二十多年了，我聽說當年也有一個生下來不哭的孩子，是您給救了回來。我求求您了，您就救活我的孩子吧……”徐心然一邊哀求，一邊趴在地上磕頭。
何大娘心下十分不忍，急忙騰出一隻手來，將徐心然扶了起來：“四夫人，不是我不想啊，實在是這孩子，剛才在娘胎裏就已經身亡了。”
何大娘雖然不忍心讓徐心然看見她曆盡千辛萬苦生下來的孩子是個死胎，可還是將早沒了氣息的孩子遞了過去：“四夫人……我實在是……沒有這個能耐了……”